一场宴席，宾主尽欢。待孙世宁走后，知县才松了口气。一旁幕僚则奇道：“东翁，这孙公子虽然是外戚出身，但我朝以来一向禁断外戚，何如此交往？”
“一旦惹得清流不快，仕途就悬微了……”知县则擦了擦汗水，整个人瘫坐在椅子上，已然是累的够呛。
一旁的丫鬟连忙送上了冰刨，连吃了好几口才缓过劲来。他脸皮微松，开口道：“你只知其一，不知其二。”
“陛下三令五申，前朝殷鉴不远，所以重商得其利，缓民解其困，而重中之重的禁党安朝堂。”
“如今科举不选重臣主考，乡试、会试减繁，就是为了禁止党争。”说到这里，一旁的幕僚连连点头。
这是大明公报常年累月的宣讲，也是历年来会试的要点，读书人一直引以为戒，记在心中。
党争，疲农，乏银。这是前明的三大弊病。民间还总结另外两项宗禄、贪腐，合计五项。
“如今内阁中阎首辅威望卓着，朝堂还算稳固，但党争却隐入了暗地。”知县摇摇头，感慨连连。
幕僚眉头一蹙，他也是秀才出身，对于官场并非是一知半解，也算是了解颇多了，但这番话却仍旧让他疑惑。
“可是陕西勋贵？亦或者南、北之争？”
“非也。”知县站起身，面露惆怅：“勋贵之根基在于军队，可各省有巡抚，如今又设置了总督，陛下右武之心朝野皆知。”
“我记得，在绍武初年，还是有总辖数省的统制，但如今早就被废除。”说着，他饮了口茶，见到后者面露疑惑，眼眸之中满是探究，才继续道：“湖广一分为二，南直隶一分为三，现在哪有什么楚党，东林党了？”幕僚恍然，但脸上的疑惑确实更甚。
“那党争为何？”
“现在之争，为理念之争。”知县轻声道。
“昔年，心学和理学争闹不休，但只要八股文在一日，理学就不会趋于下方，游刃有余。”
“但如今，八股只在于童试，乡试和会试皆用新法，长年累月之下，自然就有了新想法。”
“不会吧？”幕僚大惊：“我理学数百年不坠，心学何来占据上风？”知县闻言，沉默了些许，面露惆怅：“非心学，而是秦学。”
“秦学？”幕僚瞠目结舌。在他的理解中，这是宋时的学派，鼎鼎大名的张载四句言，流传千古。
但不是早就泯灭在理学的压力中吗？怎么还死而复苏了？
“非宋时理学，而是江苏昆山人顾炎武，尊称为亭林先生，他在陕西华阴讲学，数载以闻，后来被招入北京，参与到《前明史》之中。”原来是他……对于顾炎武，幕僚知晓其在陕西的大名，不曾想竟然创建了一个学派，而且还越发的威名起来。
但要是说压制理学，那就有点天方夜谭了。
“其讲究经世致用，工商皆本，利国富民，空谈误国论等，已经在北京闯出了诺大的名头，不少的功勋子弟，以及国子监生都听其讲学，可谓是名重天下。”知县羡慕道。
“听说，在朝中有郑森、黄宗羲、王夫之，朱之瑜，方以智、陕西李颙、直隶容城孙奇逢等为友……”
“首辅阎崇信甚是喜之，尤爱其重商之说，朝廷大得其利。”幕僚闻言，可谓是被惊的目瞪口呆。
“那，那陛下如何？”
“陛下漠视不言。”知县叹道：“但有时候默认，也是一种确定啊！”由顾炎武主张秦学，十几年来已经在朝廷上下获得了不少的认可，更是博得了许多勋贵们的喜爱。
尤其是秦这一字为命名，一群武夫只知道自己家乡与之有名，哪里晓得其内里，再加上朝廷和皇帝不反对，立马就争先恐后的让子嗣拜其为师。
这是一种自上而下的模式，难度极低，然后迅速的普及开来。而心学则是自下而上，再加上有被秦学吸收吞并的危险，已然趋于弱势。
理学作为几百年的官学，扎根于科举，自然非等闲而可视之，一直与其暗地里搏斗。
所以朝廷如今的党争，皆是依附在两派思想下的。内阁，八部，都察院，地方文武，他们的态度不是区区一个知县能够打探清楚的，此时如同雾里看花，瞎子走路。
让他明白，自己别无选择。只是皇帝御宇多年，威势极重，谁也不敢乱来，只能斗而不破，暗自插刀。
“也就是说，孙家是秦学？”幕僚大惊：“东翁？”
“吾不知。”知县摇头苦笑道：“孙家虽然只是伯爵，但后头可是太子爷，这些年来一直沉默寡言，谁也不知道他的立场。”
“刚才宴席上，我一直在暗示明示，打探一下底，这位孙公子滴水不漏，瞧不清楚啊。”幕僚闻言，脸色煞白。
孙家如果心向秦学，那么太子十有八九也就是秦学，也就是说未来几十年秦学甚至会一举打败理学，成为正统。
所以摸清楚其状态，也能更好的了解太子的想法。但，太子的想法与皇帝能一样吗？
一样最好，最怕不一样……子不肖父，这是多少帝王废黜太子的先声。
像太祖一样的可不多。如果真的打探清楚了，太子动摇，那对于朝堂来说，不要一场大地震。
但对于知县来说，他就是个棋子，这样的态度一旦被打探清楚，就成了火引，很容易惹得雷霆大怒。
“东翁——”
“幸好孙公子滴水不漏，这样最好不过了。”知县终于露出一丝笑容：“安稳最好了。”幕僚也重重点头。
文官们最讨厌的就是秩序紊乱，习惯于稳定。因为但凡涉及到站队，虽然是快车道，但机会实在是太小，危险又过大。
如果秩序不变，按部就班的升官才是首选。离开了县衙，孙世宁坐上马车，眉头一蹙。
“这党争，都连绵到了地方吗？”绍武初年，朝堂上是陕楚勋贵独大，然后陕、南之争，再之后勋贵完全沦为了看客。
在赵舒致仕后，阎崇信虽然威望颇高，但对于内阁却无法达到赵舒那种一言决断的地步，只能有限度的控制内阁。
如此，因为权力的分配，阎崇信和朱谋就暗斗起来。也正是因为两人同样属于勋贵，一下子就把勋贵体系撕破，各为其战。