大堂内，俩人心思各异。

向皇帝献美，是王鹤主持，山东巡抚冯厚敦进行操作的。

无论是占其宅为驻骅之地，还是令其为觐见皇帝，这些基础工作都是冯厚敦操作的。

也只有他这个山东巡抚才有如此大的权力。

而事之起因，则在于内务府大臣王鹤教唆的。

王鹤之所以想要给皇帝献美，莫过于两个字：固宠。

他是皇帝的家臣，与宦官一样，升官贬官都在于皇帝之手，只要皇帝不开心了，就可以无理由的罢黜。

这种情况下，让其心里一直无安全感。

给皇帝赚钱在其次，关键是要简在帝心。

况且，内务府大臣正四品，再往上可是还能升迁的。

由内臣转外臣，那前途岂不是大为光明？

投其所好，自是必然。

“陛下享国日久，虽雄心依旧，但不免有些惫懒，故而美色是其必然，一如唐明皇之杨玉环！”

王鹤饮着茶水，面无表情，心中百转：“这些年的大家闺秀，蒙人，畏兀儿，西夷都尝了遍，更有朝鲜、日本、秦国献女。”

“但唯独民女，尤其是有夫之妇却不曾有过，更何况还是节妇？”

作为男人，王鹤实在是太了解皇帝了。

绍武皇帝从不避讳自己好色之事，极其坦荡，后宫佳丽数十位，环肥燕瘦具有。

自然，节妇，寡妇，民女，商女，再加上极其出色的相貌，足以勾起大部分男人的心。

“若是做好了，我要求不高，出任一地知府即可，做一做亲民官。”

且朝廷上有贤臣，直臣，却甚少有谄媚的佞臣。

佞臣虽然逢迎君上，但却不妨碍为好官。

想到这里，他的嘴角微微翘起。

而冯厚敦的想法与其一般无二，都是为了追求仕途。

如果说底层的官吏只需要辛苦做事，迟早都会升任，那作为地方大员，一省巡抚，冯厚敦上升的通道极窄，不亚于过独木桥。

这时候，虽然内阁的举荐很重要，但皇帝的印象分却更重要。

毕竟最后的决定权还是在皇帝的手中。

举人的身份让他一直很自卑，同时也是他在官场上最大的一道坎。

献美之事，他不要求皇帝什么许诺，只求自己被阎应元举荐时高抬贵手，点头就行了。

而若是受其赏识，入得内阁，哪怕是承旨阁老又何妨？

大明那么多年，又有多少阁老？

想了想，冯厚敦忍不住道：“此事真有把握？”

“十之七八！”

王鹤随口道：“关键一项，保密为要，无论成与不成，都须守口如瓶，不然你我前途尽毁。”

“自然。”冯厚敦点点头，举起茶杯就咕噜咕噜的灌下，消散自己的紧张。

这时候，他又后悔与激动相杂，犹如五色调料打翻，酸甜苦辣咸俱全，滋味莫名。

此时，园子外，同样有一家人在焦急等待着。

那便是秦氏一家。

秦氏父子三人。

作为父亲，秦学敏是不愿意让女儿再嫁的，毕竟有辱门风。

好吃好喝，大权在握，逍遥快活的掌控戚家，还没有公婆伺候，这不比嫁人好？

但没办法，内务府给的太多了。

大儿子戚长风尤其紧张，他左右踱步，额头上满是细汗，嘴唇不住地动着，不知道在念叨什么。

小儿子秦万里也不例外，但却镇定许多，喝了四杯茶，来回上厕所。

“好了，急什么！”

秦学敏咳嗽一声，面色不虞道。

“爹，这要是成了，咱家可是成了皇商了。”

秦长风一屁股坐下，嘴唇都在颤抖：“哪怕是最底层的皇商，包下个铁矿，煤矿，一年也能赚个几万块，那些下巴朝天的官老爷们，谁敢再放肆？”

“咱们秦家，世代连绵啊！”

小儿子秦万里也是端着把椅子移过来：“是啊，关键是还授官呢！”

“内务府大臣是正四品，皇商三六九等，最低的都是九品呢！”

内务府年入百万的皇商十二家，十万以上的三十六家，以下的七十二家。

分别为九品、八品，七品衔。

这是无功名而授官的唯一途经。

这些皇商们承包矿产，垄断贸易，有内务府关照着，行商根本就毫无阻碍，就算是土匪恶霸，也不敢招惹。

哪个商人不羡慕？

“这可是九品官。”秦万里低声吼道：“几近世袭的九品。”

有明一代，根本就没有卖官一说，故而蒙荫后人都是世袭的锦衣卫，而这到了嘉靖年间也被去除。

所以，功名是普通人当官的唯一途经。

这也从而塑造了文官体系庞大的基础，人才不断。

“是啊，世袭的官。”秦学敏呢喃道：“就是不知道秋儿能斗行之……”

“一定可以。”秦长风咬着牙：“妹妹姿色无双，要不是我妹妹……”

看着父亲和弟弟变色的脸，他立马：“我还以为是天上的仙女下凡呢！”

“比那妃嫔丝毫不差，犹占上风。”

……

“爷，鲁省为朝廷旌表的士子、生员、孝子孝友、孝廉等人已经是园门口侯旨了，奴婢请皇上的旨意，是不是可以传他们进来了？”

刘阿福恭敬道。

“人很多？”

“四十三人。”

“传吧。”

“是。”

刘阿福转身出去，迁延良久之后，带着众人入殿行礼，叩拜后，躬身等候问话。

所谓的孝子、孝廉，无外乎是宣讲传统伦理那一套，从而达成对百姓洗脑的作用。

也就是pua。

儒家的社会形态，本就建立在基层。

对于朝廷来说，用道德来约束远比法律来约束方便，节省成本。

因为道德是合众力，而法律是官府执行。

古代施行法治的成本太高，选择德治，是不得不为尔，这也是儒家战胜法家的关键：