从霍尔伯爵遭遇伏击的地方到国王军的大营,距离并没有多远,骑马的话最多半个小时。不过费奇需要带一部分队伍过去,好确保在大营解散的时候可以带回必要的物资,而他们从组织起来到步行过去,需要的时间就长了。这段时间,他可以在冷静的状态下好好思考未来该怎么做。</p>
国王军这次的行动失败了,这意味着当初设想的最坏情况已经出现,对于安德鲁国王以及霍尔家族来说,这肯定会演变成一次严峻的考验。如果再将精灵考虑进去,如果这一次真的是误会了精灵,那么……</p>
不,不需要想怎么做,只要消灭掉所有的敌人就是了。费奇的内心中出现了这个声音,并且越来越坚定。这个世界上的人,没有见过神国、没有见过地狱,他们也不知道该怎样才能获得富足、繁荣和安全,他们也不知道自己正面临着灭顶之灾。第二世界正在靠近,终有一天将会撞上永黎大陆,到那个时候除了造物故主的若干手下,其他人都要死,一切都要毁灭——而这一切的一切,他们都不知道。</p>
知道了又能怎样?他们有正确面对的能力吗?恐慌是首先会发生的,其次是混乱,这里的人只会陷入盲目的互相埋怨和自暴自弃,然后便是末日前的疯狂和争抢。那个时侯根本谈不了自救的问题,一个将希望寄托在神灵身上的社会,只会等待救赎,向来缺乏自救的能力。</p>
真正的力量来自于每个人的灵魂,就连神灵的力量都出自于此,但是谁会懂呢?众人皆醉我独醒,这是一种悲凉的感觉,并没有什么值得骄傲的。费奇发现自己根本不可能通过说服所有人来推行自己的想法,再好的计划也总会有这样、那样捣乱的存在。</p>
“既然讲不清楚,那就先讲一遍,然后逼着做。”费奇想到眼前的局势,发现这似乎成了唯一的路——另一条路是放弃。他对自己说道:“费奇啊费奇,如果你都还束手束脚,那么便没有人能够放开手脚做正确的事了。就像是精灵那样,一直在做错误的选择,他们被所有人类敌视并不奇怪。杀了也就杀了,难道还指望精灵能做出什么贡献吗?在预言中,他们不就应该随着岛屿的沉没而……等等,精灵的预言……”</p>
费奇突然停住了脚步,他身边的士兵们吓了一跳,连忙过来询问是不是发现了敌人。费奇摇摇头,揉了揉小腿,然后扶着逗猫棒继续向前走。刚才,他想到了一个一直被人忽略的问题:精灵的毁灭预言是怎么做出来的。</p>
想要窥视未来需要的力量非常强大,目前只有神灵能够做到。类比一下精灵和八目族的毁灭预言就会发现,八目族信仰的神灵是造物故主,将第二世界从圆球打成苹果核的也是造物故主,所以那个灭世预言其实就是造物故主的行动计划。它透露出一点消息,从而让八目族心甘情愿躲进封闭空间内,偷渡来到永黎大陆,为它隐藏和培育水晶晶簇。真理雷霆女神是善良的,她可不会用毁灭来威胁,从而操纵自己的信徒做事。</p>
费奇见过的另外一个预言来自真理雷霆女神,她吸收了水晶晶簇,能力得到极大提升,从而知道了造物故主的计划。这直接导致她与造物故主同归于尽,两者都变成了碎片,但这次“预见”至少让她避免了单方面的失败,也算是求仁得仁。可换句话说,真理雷霆女神在这之前没多少预言能力,对未来并不能看到多远。而精灵有那个“离开岛屿否则全族毁灭”的预言已经有很久很久的历史了,只是大部分时间都秘而不宣,除了精灵之外没别人知道而已。既然女神看不到那么远,而且本着她“真理”的特性,她若是不知道、不确定,那便不会告诉别人,也就成不了预言。</p>
换言之,精灵应该无法从真理雷霆女神那里获得预言,那么这预言到底是怎么来的?如果是精灵高层为自己离开岛屿、重新回到大陆找借口,用人类的同情和善良来达到自己的目的,那费奇倒也能够理解。但怕就怕这个预言是真的,而且是从那个叫做造物故主的惯犯处得到的。</p>
“没有证据证明精灵和造物故主有勾连,但若是他们真的有勾连,那精灵总犯错误这件事就有解释了:真理雷霆女神才是这个世界的管理者,遵循造物故主的指示能不碰钉子吗?”</p>
费奇越想越觉得可疑,直到他觉得自己必须先停下思路、回头重新捋捋。“这会不会是我杀死精灵后产生了一点愧疚,然后大开脑洞为自己的行为寻找借口?还是真的有这样的可能?”他很清楚,这件事很难求证。真理雷霆女神已经死无对证,造物故主只会砍他,而且就算造物故主承认了,费奇也不敢相信。精灵那边,这么隐秘的事情为什么要告诉费奇?况且就算说了,不也和造物故主的情况一样无法信任吗?费奇发现,一旦产生了怀疑,那么怀疑就会滋生、成长,如同从内部向外钻的寄生蔓藤一样,最终杀死好不容易才生长起来的信任之树。</p>
回到这件事上来,精灵的岛要毁灭,那么精灵为什么不向女神祈祷,然后通过真理雷霆女神来寻求教会的帮助,从而安全的离开岛屿?这应该是最直接最方便的做法,但反观一下精灵们都做了什么?先是和亚里亚大公合作,同时还促成模范领的精灵领地,其中麦金托什大主教还逼疯致死了纳撒尼尔主教。之后,纳撒尼尔唯一的学生迪德莉特被架空,精灵们又转而向安德鲁示好,然后又身在教会,却在国王军和雷霆军之间选了前者。</p>
精灵很可能有鬼,或者他们智力有问题——费奇得出这个结论,其中“很可能”三个字以及“智力有问题”等,还是因为实在没有确实的证据,费奇为求稳妥才添加上去的。最近和精灵有关的事情发生了太多,精灵的箭矢、精灵的斥候,这些都是费奇不在营地的时候发生的。尤其是精灵的斥候,如果不是他们的情报,伯爵大人也不会决定出兵而落入圈套。</p>
“到底是哪个精灵的斥候谎报了情报?”费奇此时想起来就有些懊恼。“杀得太快了,该留下活口进行审问的。不过在当时的情况下,如果还要犹豫而不痛下杀手,也许会被反杀。现在这样也好,一个活口不留,也省去了一些潜在的麻烦。精灵在炸营中被围攻,然后死了,坚持这样解释其实是最好的选择。”</p>
虽然霍尔伯爵指出精灵同样是被陷害的,伏击与他们无关,但费奇并不完全认同,至少他认为精灵并没有完全洗清嫌疑,尤其精灵斥候这件事还没有一个合理的解释。当雷霆军的圣骑士压过国王军的斥候时,霍尔伯爵让精灵们帮忙侦查是很合理的,精灵们带回来假情报,那就有罪!但……</p>
“如果那个精灵斥候不是精灵呢?”费奇喜欢基于事实来分析,不喜欢做阴谋论一样的推演,但如果将整件事视为一个完整的系统,以破解系统的方式来重新分析它,那么这个可能性就不能被忽视。通过学习军营中的基础工作,费奇知道军令自上而下有一套方法。一个将领能直接掌握的人员有限,下达的命令必须沿着指挥链,一环接一环地传达下去。霍尔伯爵不可能认识和记住每一个斥候的情况,他要接收的只是传上来的情报。费奇开始琢磨:如果我来捣鬼,想要用假情报诱骗伯爵,那么该怎么做?</p>
首先要建立信任,也就是要提供真情报。换句话说,作为斥候,必须真的有能力反压过雷霆军圣骑士,将战场的信息传回来。这一下子就排除掉营地中绝大多数士兵和领主指挥,剩下的人不会超过三百(加上精灵)。其次,这个人要么是精灵自己,如果不是的话,就要有能力插入精灵和人类之间,在将真精灵蒙在鼓里的同时,还要让霍尔伯爵认为“它”是精灵。“它”如果不是精灵,还要有能力插入命令链条之中。</p>
如果用费奇熟悉的术语来说,这是个对信息传输的“会话劫持”,就像他用插入符文的方法影响其他人咒语的技术一样。最有能力在营地中做到这一点的人,费奇首先想到了自己,随后便想到了可以易容的贝妮一行人。</p>
“我真是个蠢蛋!”费奇用力揪了揪自己的头发。贝妮和他有战友情谊,又是夏妮的好姐妹,算是半个家人一样,因此费奇一直以来就忽略了她,默认他们没有问题。贝妮带来的雇佣兵在营地里靠什么挣钱,不就是替其他领主完成一些繁琐无聊的任务,从而挣些赏金吗?如果他们打通了渠道,将斥候任务接了过来,再加上易容化妆的本领,不刚好满足条件了吗?</p>
尤其是这个该死的斥候任务对大多数人来说就是“怕羞辱却被羞辱”的破差事,巴不得有人替自己去做,这就是整个命令链条中可以钻的空子!费奇心脏砰砰直跳,甚至比战斗时还要紧张。他发现了自己的思维盲区和漏洞,自然升起了一股后怕。不过,首先要做的事情是冷静,先考虑一番除了自己以及贝妮那些人之外,还会有谁能做到这样的事情。</p>
“伯爵身边的人有这样机会的只有库克,但他没有这样的能力,更没有这样的动机。不行,我怎么开始胡乱怀疑了?看来这件事已经开始影响我了。”费奇拍了拍自己脑袋,将狼奔豕突的思维拽回来。他发现,自己暂时再找不出更多的嫌疑人了,贝妮一行人目前的嫌疑是最大的。</p>
“贝妮为什么要做这样的事情?”费奇叹了一口气:“不是贝妮,她整天傻乐,做不出这样的计划。马瑞利斯,如果真是他们,那么就是他。这个家伙……”</p>
费奇突然想到马瑞利斯送的礼物,经由贝妮、夏妮最后转交到他手中。那是一盒雪茄烟,做工精良,配有全套点火抽吸工具,甚至还有一份说明书。只是自己并不喜欢吞云吐雾——除了纯善精粹——所以收下后就一直没再打开过。</p>
雪茄是用好几层不同位置和处理方法的整片烟叶卷制的,而在烟叶制造的过程中,会添加香料。费奇打开烟盒,拿出雪茄,一根一根放在鼻子下面闻。他嗅到了内敛的芳香,对他没什么吸引力。不过,这些雪茄的确带给他一种莫名的厌恶感。</p>
这种厌恶感,与第一眼看到马瑞利斯那时候一模一样。</p>
于是费奇拆开了雪茄仔细查看。他对人并没有什么偏见,除了认为这个世界所有人因为受到历史和生产力的局限,眼界不如他,可这种感觉是针对所有人,也不算“偏”见,所以第一眼就会厌恶某个人,这本来就挺奇怪的。之前费奇自我解释,觉得马瑞利斯算是贝妮、夏妮的父亲,从小抛弃了她们,因而产生了厌恶感。但现在想想有可能不是这样。</p>
他想到自己不仅是个人,同样还是个魔鬼。魔鬼对天使和恶魔是有天然厌恶的。</p>
打开雪茄烟,重新将深褐色的烟叶铺平,费奇在最内层的烟叶上看到了几道血红色的斑纹,这些东西让他的厌恶感更深了。</p>
当费奇转化成魔鬼的时候,血脉中就有了地狱给他的一些本能。地狱从来不会详细解释这些本能的由来,毕竟所有的魔鬼本质上都是消耗品,能够给他解答的只有炼金术。费奇又拆开两根雪茄,在里面发现了同样的东西。他嗅了嗅,稍微尝了一点,一下子打了个哆嗦。这下子,尽管还不知道这东西是什么,但魔鬼的本能让他知道这显然与恶魔有关。</p>