翌日清晨。</p>

水寨，炊烟袅袅，众军卒依次用过早饭以后，便自发结阵。</p>

旋即，关平倒提大刀，亲领军卒向比阳城下徐徐推进。</p>

随着荆州军出营，负责沿岸打探的曹军斥候亦是纷纷迅速回返城中。</p>

比县，县府</p>

“报，启禀先生，我等在岸边日夜监视水寨动向，今日荆州军卒五更造饭，清晨出发。”</p>

“现估计敌军以逼近城池！”</p>

闻言，陈群不由徐徐思索片刻，遂问道：“荆州军攻城？”</p>

“你等可查探清楚，敌军有多少部众？”</p>

由于关平在接到邓艾已经逼近比阳的消息后，便大张旗鼓的率众北上，这当然是瞒不过沿岸的曹军守备的。</p>

故此，如今比阳也早已收到荆州军北上的消息了。</p>

闻言，从旁的另一位斥候拱手，如实禀告着：“先生，荆州军卒结阵而行，小人细微观察一阵，猜测至少有三千余众。”</p>

话音落下，陈群摸着鄂下胡须，细细思索着：“照此看来，此次荆州军北上的兵力便约莫三千余众，外加前两日又收服了水贼。”</p>

“现在大概军卒应在四千众左右。”</p>

沉吟一番，陈群遂不在犹豫，便徐徐走出，向城头奔去，然后一边吩咐着从旁斥候，道：“你等继续潜伏城外，有何消息，第一时间报与吾。”</p>

“你二人，快去城中寻找将军，告知其实情，让他立即遣军上城固守。”</p>

曹军自从与邓艾首战，固守比县以后，夏侯楙便整日结交权贵，与城内豪强中人厮混一起，不理政事，更对军务不管不问。</p>

甚至，对于曹丕让他南下，安定此地的目的都忘得一干二净！</p>

针对此，陈群当然前去劝诫，可惜无果，夏侯楙铮铮反驳着：“先生，何出此言？”</p>

“楙结交豪强，也是在安定城池，不让他们作乱，以叛我军。”</p>

对于这夏侯楙近乎无懈的理由，陈群顿时无言以对！</p>

故，这数日来，陈群可真的是军政一把抓，处理政务，安抚城中诸众，以及对外联络反叛的贼军等。</p>

只不过，随着荆州军北上的消息传出，各地贼军也暂缓了继续劫掠，转而观望着。</p>

他们在等待，等待胜负的消息。</p>

如若荆州军胜，则顺势响应，一同威胁许都，可一旦曹军胜，他们亦接受曹军的巡抚，接受招安。</p>

城头上。</p>

此时，陈群屹立于此，眼神紧紧凝视下方军阵，神情顿时愁眉不展，暗暗道：“军阵严整，军心高涨，阵与阵间更是充斥着一股肃杀之气。”</p>

陈群能够看出，荆州军是一支精锐劲旅，绝不可小觑！</p>

这一刻，他知晓了，关羽能成为天下闻名的名将，绝不是偶然的。</p>

单凭这治军、练兵的能力，便能位居顶尖大将之首，甚至比起张辽、徐晃，亦是有过之而无不及。</p>

“这一战恐怕不好打！”</p>

此时，陈群观察着荆州军的举动，眉头一皱，喃喃自语着。</p>

良久，沉重的步履由远及近响起，片刻后，夏侯楙领亲卫登临城头，然后面朝陈群，高声道：“陈群，荆州军来袭，有多少军力，可否查清楚？”</p>

“启禀将军，群已知晓，荆州军约莫四千余众，一倍于我军。”</p>

虽说夏侯楙的不作为，令陈群心底不悦，可现在大敌当前，他还是并未发作，如实禀告着。</p>