“金汁，快泼金汁！”

督战的士卒挥刀厉喝，顾怀和两个青壮合力抬着一口大锅，屏住呼吸奔上城头，硬着头皮将大锅倾斜，煮沸的金汁就这么被泼下城墙，淋在借着云梯攀附上来的燕军士卒身上。

惨叫声和坠落声传了上来，可没人有心情探出头去看，漫天的流矢用各种角度飞上城墙，一个运气不好，估计就要身死当场。

所谓金汁，就是煮沸了的粪汤，自古守城，这玩意儿都是必不可少的利器，也不知道当初是哪个人才发明出来的，这粪汤一经煮沸，臭味几乎传遍了整个城墙，顾怀脸上罩了块布，可还是挡不住这臭味往鼻孔里钻，躲避箭矢时一个不小心深呼吸了一下，当场就开始干呕起来。

倒完了金汁，没有刀剑的青壮继续留在城墙上也没什么用了，顾怀和两个汉子一起弓着身子往城墙下退去，漫天的箭矢里，一块巨石被抛石机扔上城头，就落在离他们不远的地方，剧烈的震动中，飞起的石屑擦过脸颊就是一道血痕，而顾怀他们还是还算是运气好的，一个督战的守城士卒正好被那巨石砸在身上，整个身子都成了肉糜，只剩还握着刀的断手露在外面，看着叫人触目心惊，可是城头上的其他人却好像司空见惯一般，对这种惨绝人寰的情形不予理会，只顾着放箭射杀着城墙下方密密麻麻的燕军士卒。

一个人死了，立马就有另一个人顶上，几个青壮齐力将那石头扔下城墙，那上面还沾着刚才那督战士卒的残余肢体，一个握着刀的士卒走了过来，看见伏倒在地的顾怀三人，冷冷开口：“滚远一些！”

“噗！”话音刚落，一支羽箭飞来，正中他的眉心，锋利的箭头穿透颅骨，插进去半尺多深，刚才还横眉冷目的士卒一声没吭，仰面往后倒去，同为一组的顾怀三人你看看我我看看你，都心有余悸地在震天的喊杀声里摸向了下城墙的石梯。

城墙上方打得火热，城墙下面的人也没闲着，燕军攻城快两月了，城里的青壮大多被集中了起来协助守城，放眼望去，不知道多少口大锅架了起来正煮着金汁热油，味道夹杂在一起直冲人天灵盖，掩体内还有无数伤兵在惨嚎，征调的郎中大夫在人群中奔走着，满身的血污，黑眼圈预示着他们估计已经好多天没睡过一个好觉了。

战争是不允许人休息的，刚刚才下了城墙的顾怀三人立刻又被叫了过去，被督战士卒押着抬起大锅重新上了城墙，如是者重复了不知多少次，城墙上的喊杀声才渐渐停止下来，半晌之后，才被哭声和喘气声取代。

他们活下来了，在又一次的攻城里。

这样的场景，在过去两个月上演了很多次，从一开始的守城尚有余力，到现在的城青壮尽皆被集中起来协助守城，每天搬下城墙的尸体越来越多，人们的绝望也越来越深，因为外面燕军的攻城...看起来依然没有到头的那天。

根据以往的经验，这次攻城之后，下次燕军再进攻应该会间隔一到两天，老弱的百姓被驱赶上城墙搬运尸体，回收兵备，而顾怀他们这种负责守城的青壮，则是开始排队领起了口粮。

说是口粮，其实也就是一块巴掌大的面饼而已，而且这些还只有青壮能领，那些老弱百姓，则是要自己解决吃饭的问题，毕竟青壮如果饿死了，这城墙就守不下来了。

当然，不来守城也是不行的，攻城一开始，就有巡逻的卫队在城里各个角落搜寻，有躲藏起来的青壮，他们甚至可以就地格杀，去守城只是可能会死，但不去就一定会掉脑袋，该怎么选择，大多百姓心中多少都有数。

三两口解决了领来的粗面面饼，喝完了不见荤腥的汤，顾怀叹了口气，开始朝着内城走去，平日没有攻城的时候，是不禁百姓自由走动的，而他现在要去的，就是那座已经废弃了的道观。

围城已经整整两个月了...果然如同顾怀一开始预料的一样，粮食变得比金子还贵，现在的济南城中，已经是饿殍遍地，一片荒凉。

街头的阴影处，一个妇人举着碧玉的镯子，努力让自己的声音更大一些：“馒头，就一个馒头！谁能换一个馒头？”

有路过的人换了，妇人接过馒头，才咬上一口，就有一只脏兮兮的小手从旁边伸出去，一把将馒头抢走，妇人声嘶力竭地追赶，却因为饿得太久头晕眼花，只能放声大哭，看着那抢了馒头的小孩越跑越远。

巷子里，年纪不大的小孩缩成一团，身边躺着一具尸体，那是他的母亲，敞开的衣服间，只剩下了森森的骨头，就剩一层皮还包着，小孩的头埋着，也不知道是死了还是没力气再动，过了许久，他站起身子好像想走出巷子讨条活路，才走两步，就一头栽倒在地，再也爬不起来了。

这一切在整个济南城都在上演，但没有人会去看这些死去的人，饥饿是一件极为恐怖的事情，它会让人的心变得坚硬如铁，也会让人变成行尸走肉，围城开始时百姓的恐惧，已经变成了现在的麻木和绝望，伴着尸体睡觉，也无法让他们有任何感觉。

原本身影就很单薄，现在更显得清瘦的顾怀走得很慢，归根结底，还是饿的。

没错，他是囤了点粮食，可那点粮食怎么可能够一个成年男子，在日夜守城的情况下吃上两个月？

而且这还是粮食没有出任何意外的情况下，没有老鼠，没有窃贼，但凡道观里藏的粮食出了问题，顾怀都不一定能活到今天。

不用去想守城后发的那点口粮了，充其量只能吊着一个人的命，最近这些天城头出现的越来越多的伤亡，和城中在闹饥荒不无关系。

道观近了，顾怀停下脚步，确定没有人跟着自己，才挑了个僻静地方翻进后院，坐在院子里怔怔无言。

咸菜已经吃光了，道观里不敢生火，他已经吃了好些天的生米，如今的济南城里，任何食物的香味都可能引来一大群饥肠辘辘丧失理智的难民，杀人越货的事情并不少见，顾怀甚至有种预感，如果围城再不解除，接下来可能会上演人类历史上最为恐怖的场面。

吃人。

何等的...人间炼狱。

……

攻城结束后的临时军议上，参军高巍报完了这次攻城战的伤亡人数，只感觉手里的那份军报重若千钧。

死伤太过惨重了...十余万守城士卒，现在还剩下一半，城内协助守城的青壮，更是一堆一堆的尸体往城墙下搬，以前高巍只觉得同袍说起战场上血流成河的场景太过可怖，可现在看看城墙下处理尸体的焚化处，烧成的灰都快堆成山了，风一吹漫天都是，实在让人触目惊心。

一旁的盛庸也是一脸沉重，开口道：“燕军攻城已逾两月，城中将士伤亡惨重也就罢了...最重要的是军粮不足，为了长期坚守，现在城内的士卒都是每天只吃一顿饭，还都是粗粮豆面一类的东西，体力虚弱，患病者众多，再这样下去...就真的要守不住了。”

虽然已经问了很多次，但他仍是不死心地问了出来：“府库存粮...如今还有多少？”

铁铉沉默了一下：“府库余粮，还可供守城将士食用两个月，但...是按照如今每日一餐的量来算的。”

“能不能多加一餐？长此以往，士卒哪儿有余力守城？”

铁铉缓缓地摇了摇头。

说来也怪，铁铉没读过什么兵书，也不懂得军事，但如今的济南城，俨然是他说了算。

一开始城池的守将是盛庸，但盛庸一个军汉，政务之类的他完靠不住，而铁铉一手抓政务也就罢了，在这两个月的守城下来，极有悟性的他在严酷的战争中锻炼了自己，在一次次的攻城反击中了解了战争的规律，连盛庸也不得不常常按照他的意见来做，长此以往，如今城池的镇守者，俨然已经成了铁铉。

而盛庸对此也毫无意见，并且拥有丰富军事经验的他也成了铁铉的得力助手，这两个人的组合在这两个月里也让朱棣吃尽了苦头，但...好像也就到此为止了，以济南如今的情况，还能用怎样的法子守下去？

铁铉的侧脸极为冷硬：“不仅不能加餐，大部分守城青壮们的口粮，也得停了。”

盛庸和高巍齐齐一怔。

“这些天本官一直在巡城，如今城中已经有越来越多的百姓饿死，围城刚开始时官府尚可开粥铺施粥，如今赈粮早就停了，没了生计的百姓自然会饿死许多，而且由难民组成的巡街、清扫队伍也停了，现在的济南，已经是饿殍遍地，臭气熏天。”

盛庸和高巍还不知道铁铉到底要说什么，他们只知道，如果真的按照铁铉说的停了那些守城青壮的口粮，那些青壮哪儿还有力气搬运滚木擂石金汁沸水？

连当兵的都只能一天一顿，他们要是连那点口粮都没了，岂不是要成片成片地饿死？这不是在断自己的后路么？

但更让他们吃惊的还在后面。

铁铉站起身子，他的脸色也很苍白，但声音很坚定：“你们是不是线索，人人饿得走不动道，守城自然也没法守了，最后也只有城拖垮玉石俱焚？其实要守下去，是有办法的。”

“什么办法？”

“集中城军民的粮食，统一发放，优先供给士卒。”

盛庸呆呆开口：“这和现在有什么区别？岂不是有更多许多百姓要饿死？”

“有！”铁铉猛地转身，“豪绅大户，都藏有粮食！搜出来充作军用，保证士卒们有口饭吃，保证那些还能守城的百姓，能上城墙！”

“那些守不得城的百姓...”

“赶出城，”铁铉闭上双眼，“小门小户，逃难百姓，还有那些被收缴了粮食的人家，一概遣出城去，不能让他们...与军争粮。”

盛庸高巍两人都面色大变：“燕王怎可能对此坐视不理？他若是不放百姓离开，我等就算守住了济南，也要坐视济南父老死在城下不成？”

铁铉的声音很冷，冷得像是才过去不久的冬天：“他不敢对百姓下手...毁一座济南，保大明江山，难道不值得？就算济南军民部战死，只要能逼退燕逆，那也值得！这就是大义！”

他睁开眼，大步走向门外：“难民出城，或许会被燕王所阻，可他真这么做了，就要背负不下于我等的骂名！留在城中，只是城人一起苟延残喘，驱赶出城，他们或许还有一线生机！已至此等境地，咱们只能和燕逆比！”

盛庸高巍站起身子，只感觉喉头发紧：“比什么？”

铁铉停下脚步，一字一句：

“比谁狠！”