伍隆起其实是怀着小心思的，当下兵临城下的宋军只有他的第七军，而他不仅要维护西进的通路，还要封锁岘首山中突围的道路，还要保护行营的安全。可以说分兵数处，而面对的却是襄阳城内外十万敌军，兵力是捉襟见肘，实在是难以顾及到方方面面。

不过伍隆起十分清楚自己当前的主要任务是什么，肯定不是攻城，也非岘首山中的敌军，而是后营中皇帝行驾的安全。若是皇帝有失，他就是有十个脑袋都不够砍，因此在兵力布置上就耍了个心眼儿，将军主力布置在了城西大营，用于封堵敌军的兵力就打了折扣。城南大营更是虚扎营寨，用的是疑兵。

伍隆起明白仅凭这点兵力是无法堵住拼死突围的敌军，而南营本身兵力就不足，也不可能抽调兵力前去增援，那弄不好反而会被敌发现将大营给踹了。所以他暗自给两部下达的命令是遇到强敌不可出战，只能固守自保，绝不可冒险迎敌，可是没想到这点儿心思轻易被陛下看穿了。

而对于岘首山中敌军突围，赵昺其实也并没有放在心上，当然也是没办法，不得不给自己宽心。因为他也知道自己手上可以调配的兵力并不充足，第八军驻防在谷城，其要对襄阳西北两个方向警戒，防止陕北和河南方向的蒙军增援。

第六军也不能轻动，除了要保持对岘首山城敌军的压力外，还起着疑兵的作用，以掩护第七军的行动。而赵昺掌握的机动兵力只有骑二师和炮二师，用骑兵进行攻城那是脑子进水才会做的事情，且襄阳城外皆是水田，不利于骑兵行动。至于炮兵，虽然强大，但是没有办法独立作战，要需要其它兵种的配合和掩护。

所以赵昺对于伍隆起的小动作并没有阻止，而是任其施为。如此己方就可以不战而得羊牯山和虎头山，打开了南进的通路，也许还能顺手捞一把，不过最重要的还是攻襄的兵力倍增。尤其炮二师的重型和火箭炮团可以加入战场，攻打这么坚固的城池，没有炮火支援是不行。

可伍隆起不知道皇帝的心思，还以为自己的企图将要暴露，想着在潘念告状之前到陛下面前争取个好态度。却没想到成了自投罗网，反而让陛下抓住了小辫子。哎呦，这让伍隆起悔大了，只想扇自己几个耳光，这不是没事找事儿吗？

“你怎么站起来了？”赵昺看着伍隆起自己爬起来了，揶揄道。

“末将这错是不是犯到陛下心眼儿里啦？”伍隆起摸摸胡子讪笑着道，“如此说来末将是有功无过，起码是无心之过，末将就自己站起来了。”

“哼，你以后把心思用在怎么打仗上，不要总打小算盘，算计来算计去，小心将自己算进去！”赵昺冷哼一声教训道。

“是，末将明白，以后将心思都用在怎么打仗上，再不敢欺瞒陛下！”伍隆起立正敬礼道。

“将城南大营交给潘念，把你的部队全部集中到城西！”赵昺言道。

“陛下，不从城西破城，要从城南破城啦？”伍隆起听了吃了一惊道。

“有这个打算！”赵昺点点头道。

“陛下，我们七军打开了西进的通路，迫使敌军让出岘首山，到了城下却要换将，末将不服！”伍隆起一听就急了，梗着脖子道。

“诶，朕也是为了你好。看这襄阳城城高壕深，又有重兵防守，攻城将要付出极大的代价。而你精于算计，行事斤斤计较，朕担心攻城时一旦不顺，你便又生出小心思，将部队撤下来，导致功亏一篑。朕实在是不敢用你，但你开辟西进通道的功劳，还会予以嘉奖的！”赵昺颇为遗憾地言道。

“陛下，末将知错了，还请给七军主攻的机会！”伍隆起噗通又跪下了，却仍然梗着脖子道。

“你错在哪里了？”赵昺板着脸问道。

“末将的心思用错了地方，不该欺瞒陛下，不该欺瞒友军，更不该跟陛下动心眼儿！”伍隆起沉吟片刻道。

“朕本来对你给予厚望的，可是你太让朕失望了。”赵昺厉声道，“襄阳号称铁铸之城，若想将城池攻下来，那就必须做好不惜代价的准备，稍有犹豫就会前功尽弃。体恤下属，三思而行，这些都没有错，但是不能用错了地方，那不仅不能减小伤亡，反而会造成更大的牺牲。”

“陛下教训的是，末将以为手下的兵卒皆是爹生娘养的，我的心就硬不起来，想着能将他们都能囫囵个的带回去，并没有其他坏心思。所以每当用兵的时候就想的多了些。”伍隆起的脑袋耷拉下来道。

“为将者要有悯惜兵卒之心，朕以为什么时候都没有错。不过可还记得当初你率乡中义勇勤王，是为了什么吗？”赵昺问道。

“末将当年领义勇勤王，是为了家乡免遭鞑子践踏，为了乡亲们可以免遭屠戮！”伍隆起高声答道。

“不错，但你当下已经不是乡间的豪户，而是我大宋统兵数万的将军，肩负的是抵御外辱，保家卫国的重任。”赵昺沉声道，“所以你、我的责任就是要将鞑子赶出中原，复我大宋疆土，让亿万百姓免受鞑子的欺辱，让我们的子孙不再经历战火，可以安心耕田、读书，做他们喜欢的事情。”

“实现这个愿望就有人要为之牺牲，朕自在甲子镇开府起兵，就已经抱着必死的信念，根本没有想到能够活到今天。这十余年来，朕看着身边的人一个个的战死疆场，当年开府之时的三千人活到今时的还不足千人，他们许多人没有看到我们收复江南，重回临安，甚至很多人都没有活着到达琼州。”

“朕心中也常常感念，会想他们的牺牲是否值得？若非他们追随朕南征北讨，很多人可能会活的很好，已然娶妻生子，过着男耕女织的快活日子。但看看今天，没有他们的牺牲，我们何以能活到今时，何以金樽美酒，何来高官厚禄，江南百姓何以能免遭蒙元的欺压？因而朕以为他们牺牲是值得的，他们是为国为民而死，死的其所，朕也希望有一天能够如他们一样为国为民战死疆场，马革裹尸而还！”

“陛下，末将愚蠢！”伍隆起以头触地道。

“朕每次领军出征，皆会努力记住每一个从朕身边走过的士兵的模样，希望凯旋而归的时候依然能见到他们；每逢大战，朕常常彻夜难眠，担心诸多兵将一去不归，血洒疆场；送到朕案头的公文每日百千，可朕最怕看到的就是战报，那不仅仅是告捷，还有伤亡报告，在有些人眼中那可能只是冰冷的数字，可在朕眼里那都曾是鲜活的生命！”赵昺好像没有看到其追悔的样子，依然自顾自地说道。

“有人说朕好战，喜欢亲征扬名，却不知道朕殚心竭力的谋划只是想在战场上少死几个士兵，让他们都能百战余生。但是朕依然做不到把他们都带回家，而能做到只是一次次检讨，从中找出错误，弥补漏洞，以最小的伤亡赢取最大的胜利。却不是把玩弄心智，去将自己的责任转嫁于他人身上，以求得片刻的心安！”

“你此次暗中下令让各部严守营寨，避战不出，以保存实力，今日看似是为了属下兵将的安危着想。可你却放任被困于城外的敌军撤入城中，使得他们又得万余可战之兵，可想过明日他们就是阻挡你们登城之人，而战死的兵卒就是死于你昨日的纵敌！”

“末将该死，不求陛下饶恕，只求让末将战死于襄阳城头，以赎今日之过！”伍隆起连连叩首，声音哽咽地道。

“你如此，朕更不敢让你率军攻城，退下吧！”赵昺颇为失望地轻叹口气道。

“陛下，请给末将一个机会，再不敢心存侥幸！”伍隆起并未起身，而是再叩首道。

“起来吧！”赵昺定定的看了他片刻，轻叹口气道。

“谢陛下！”要说伍隆起进帐前还为自己的‘得逞’而沾沾自喜，窃以为得到了陛下的‘宽赦’而暗自庆幸，但此时却如履薄冰，心中大有战战兢兢之感。当下再不敢以此要挟，顺从的站起身，挺身肃立一旁。

“攻襄乃是关系我大宋以后几十年，乃至百年的大事，这就要求你我君臣皆要做好自己的事情。当下襄阳云集十数万大军，朕不缺一个敢于慷慨赴死、奋勇登城的勇士；缺的是一个能够统率万军，有勇有谋，敢于担当，能够夺取襄阳城池的将帅。你能行吗？”赵昺在帐中踱着步转了几圈，在其面前立定，盯着他的眼睛沉声问道。

“末将可以做到！”伍隆起没有立即回答皇帝的问话，而是沉思了片刻，抬头挺胸迎视着陛下犀利的目光，坚定地朗声答道……