常思豪听这话味不对,有心凝神细听,却见一人扶门框从殿口探出头來,显然已经听到了自己的步音,此人三十多岁的年纪,黄焦焦的面皮,留着两撇短须,与常思豪目光一接,登时打个嗔又缩了回去。
常思豪阔步进殿,目光一扫,见那黄面男子缩手缩脚,已蹲回在殿门边,身着黄布衫,脚下旧草鞋,旁边放了两只木桶、一条扁担,殿中空空荡荡,再无旁人,觉得有些奇怪:“刚才明明听到有人说话,难道是他在自言自语,”
那男子扶膝低头,耸着肩膀一言不发,眼珠在眶里不住地转,常思豪瞧來瞧去,越发觉得不像好人,猛地抽剑喝道:“你好大胆子,”那男子听剑响吓得一蹬腿,险些來个云里翻,忙不迭跪地磕头道:“老爷饶命小的可不敢了,”常思豪知道自己衣着华贵又手拿兵刃,大概是被他当成了什么地面上的人物,心中暗笑,冷冷道:“那女人呢,”男子道:“她,当然和她男人在一起,”常思豪寒着脸:“你想干什么來着,”男子道:“小的可不敢真干,”常思豪把剑往前一送,吓得他立刻堆了下去,急忙摇手:“老爷饶命,其实也不怨我起这心,主要是她那男人只知喝酒哪是过日子的人,那么好个小娘子与其跟着他那样的还不如跟了我呢……”
他说起话來一气连成,吐字又紧又快,也不知是吓的,还是本身说话就这习惯。
常思豪气乐了:“跟你,你比人家强到哪儿,”
男子沒想到他能问起这个,举足无措地道:“小的……小的家里是三间大瓦房还有一盘磨而且,而且在烧锅跑腿儿至少有个正经营生,我娘腿脚也硬朗将來看个孩子做个饭啥的都沒问題……”
常思豪瞧着旁边那两只木桶,虽然上面有盖,仍然透出一股酒香來,心想:“敢情这人是卖酒的,大概看上了一个酒鬼的老婆,想要勾勾搭搭,可巧让我遇上,若不给他些厉害,岂不坏了那女子的名节,”说道:“一家人过一家日子,人家打酒,你就做你的生意,想什么歪门邪道,今日该着吃我一剑,”说着把剑举高。
那沽酒郎嗷一声怪叫:“我妈八十了,”软趴在地。
常思豪忍笑绷着脸:“哟,你还知道惦记老妈,”沽酒郎:“倒也不是,主要是她惦记我,我妈十八嫁人二十守寡,靠着姘野汉子把我养大,主要是从小凡事她都可着我來,长大了我自然也要可着她,实话说要不是她挑三捡四我光棍也不能打这些年,当然了做儿的不该说当娘的不是,主要是……”
“得了得了,”
常思豪懒得再听下去,轻轻点了他一脚道:“奸盗邪淫的事,以后少琢磨,”缓缓收剑入鞘。
“是,是,”那沽酒郎不住点头,揉抹胸口吐着气,一副劫后余生的表情,这时李双吉拴好了马匹也走进殿中,朝他瞄了一眼,环视殿内空荡,森然黑冷,把行李搁下便又走出去,抬手去抽檐下的椽条,不多时抽得一抱,回來搁地上码成井字,燃纸媒点起火來,常思豪褪下大氅对火烘烤着,见那沽酒郎缩身缩脚模样可怜,便招呼道:“过來一起烤烤火吧,”那人陪笑容“哎、哎,”地答应着,却是不敢过來,常思豪知道刚才自己吓着了他,掏出一块碎银道:“这雨天还挺凉,老兄,烦你把那酒筛两角來,”
那人沒动,李双吉接了银子凑近去,揭开桶盖闻闻,咧嘴一笑:“挺香啊,”那人拢着桶沿道:“这……这杂粮酒是我们乡下人酿的玩意儿,上不得台面的您还是别买了,”李双吉把银子递过,那人不接,强作一笑:“爷,您老别骂我这桶是给人送的,不能卖真不能卖,”李双吉道:“送的,这荒郊野地你给谁送,”
那人陪笑道:“我不瞎说,这户人家住的是偏僻些却是我们烧锅的老客儿,三五日间准能要上两桶,”李双吉笑道:“这两桶起码四十來斤,三五日就能喝干,看來这大家子酒量都不赖啊,”沽酒郎道:“嗨,什么大家子其实就俩人儿,男人模样挺斯文谁想到这么能喝呢,大概是考不上功名便借酒浇愁吧,念书人可不就这样儿,大事干不了小事不爱干,嘴馋手懒哪是正经过日子的人,唉,可惜了他那协…”忽然有所意识,向旁边偷瞄了一眼,不敢再往下说了,常思豪心想:“敢情他不是吓的,本身就是个话痨,磨叨起來连个大气儿都不喘,”
李双吉哪里还听这废话,把桶往自己身前一拽,抄木勺便舀。
“哎,哎……”那沽酒的话痨眼睛瞪大,伸手待要去拦,瞧见李双吉那勺酒已入口,却又僵在半空里,仿佛瞧见了自己挨揍的画面,李双吉仰头喝尽了,笑道:“哎啥哎,他能喝,还差俺这两口,你个做买卖人,脑筋比俺还死,”把银子往他手里一拍,又舀了一勺送到常思豪近前,道:“这酒不错呢,”常思豪接过來,瞧着那话痨发白的脸色心想:“西藏來攻,必走四川,内地百姓过惯了太平日子,多半一年到头也见不着刀枪,亮个剑就吓成这样,将來真打起來,又会是怎样一番景象,”他一饮而尽,嘱咐李双吉礼貌些把勺归还,不要再喝了。
仅是这两勺酒,纵给十个钱也未免嫌多,李双吉有些不情愿,却仍是听话照做,殿外雨声一阵大一阵小,他在火堆边铺好毛毡,伺候常思豪躺下,自己也靠墙坐下打盹儿,过不多时便响起鼾声。
常思豪望着吞吐不定的火光,一阵想到吟儿,一阵担心阿遥,一阵感慨陈胜一,一阵愁念绝响,困意渐渐涌上來,掩掩衣衫,沉沉睡去,一觉醒來睁开双眼,屋顶破败处射入的光线交叉过暗,仿佛一条条浮在空中的光之走廊,他感觉头有点疼,伸个懒腰翻身坐起,忽然发现不见了行李,起身扫望,只见四下里空空荡荡,殿门口铺进一方晨光,那沽酒郎已不知到哪里去了,他赶忙摇醒李双吉,出來殿前殿后地寻找,此时仍有细雨蒙蒙地下着,四外颓壁流泥,草色生新,哪有半个人影,寻一圈回到殿口,只见李双吉在门楼下招手叫喊:“马也沒了,”到得近前,只见地面上蹄印已被雨水泡散,不甚清晰,显然马匹是夜里就已经被牵走了,常思豪心中疑惑:“居然在我眼皮底下能无声无息地偷走行李、盗走马匹,莫非那话痨是个深藏不露的高手,”见李双吉冲着四外大吵大骂,便拉住他道:“算了,咱们赶路要紧,好在行李中也沒什么紧要物件,”
李双吉急道:“行李无所谓,马呢,沒马怎么赶路,”
常思豪心知马若是夜里被盗,此时人家早已跑得远了,说道:“此时报怨无用,到下一个镇子再买两匹吧,”
二人冒着细雨上了大道向东南进发,行出四五里路,李双吉指着地面:“是咱的马,”常思豪低头瞧去,地上果然有四行蹄印,其中两行蹄印明显较另一匹更大更深,显然是三河骊骅骝踩出來的,这蹄印离开大路转入一条树木丛杂的小径,因有树叶遮雨,因此沒有被水冲散,李双吉生怕常思豪不肯追,连声道:“小道不好走,他肯定走的不远,”常思豪一來也是窝火,二來知道地图上标示的下一个村镇至少还要二三十里路程,当下一摆手:“瞧瞧去,”李双吉大喜,当先冲了下去。
这小径曲折通幽,沿路草木渐深,而且沾满雨露,刮得两人腿上尽湿,行了一程觉得路途无尽,常思豪渐生烦躁,有心退回去,又不甘心白跑一趟,正在这时,枝叶哗动之声忽然消止,原來前面的李双吉停住了脚步,正侧耳倾听,常思豪也自刹住,只听远处有幽幽的歌声和着淙淙的水音传來。
常思豪忙扯他衣襟:“咱们回去罢,”李双吉沒动,常思豪道:“你听这山歌声音,是个女人家,荒沟野地的遇上咱两个,岂不吓着,快走罢,”李双吉道:“等等,这声音熟,”常思豪愣了一下,心想你这北方汉子,还能在这大西南遇见熟人,细听时,那山歌正唱道:“春风率鸟归,辞寒花绽蕊,细雨清音踏阶來,不让云独美,窗棱共枕湿,情痴人不悔,且将旧酒作新茶,一续前朝醉,”听了这一段,也觉声音熟悉,忽然俩人眼神一对,都知道是谁了,当下加速行进,这林子有灌木遮掩,显得很深,却不料几步已到尽头,窜将出來,只觉眼前一阔,只见前方林开处一条清澈的小溪斜横在绿野山花之间,对岸,林荫下有一方篱笆小院,院中草庐尖尖,苇色被雨水洗得亮翠清新,纤尘不染,檐下窗槅用丫杈支起,里面有一女子手托竹杯,正扶桌倚窗而坐,斜斜望着溪水上游出神。
草庐中响起一个沉厚温暖的中音:“人都以茶解酒,你却以酒解酒,岂非醉上加醉么,”随着这话音,窗口中缓缓移过一袭粗布白衫,因窗扇挡着,只看得到胸腹间的一段,看身材显然是个男子。
那女子目光不移,舒淡而笑:“既可‘以毒攻毒’,何妨以醉解醉,”
常思豪大步向前笑道:“以毒攻毒,毒可两消,罪上加罪,罪恐难饶啊,”
“吱呀”一响,草庐木门轻轻打开,那男子缓步走了出來,隔河望着常思豪,露出淡定而又亲切的一笑:“兄弟昨夜逃过一劫呀,”
此时雨见停晴,天空变得开阔而深远,云间阳光疏漏,照得他身上白衫耀洁生辉,原來正是长孙笑迟。
常思豪倒被说得愣了一下,捉条山藤荡过河來,拉住了他的手:“大哥,京师一别,不想你在这里,”长孙笑迟笑着有力回握时,水颜香也从屋中走了出來,身上罗裙飘素,脸颊酒色绯红,眉目间含情带笑,仍是那份天地万物皆臣于足底的醉态酣姿,常思豪不敢多看,低头与嫂嫂见礼,忽听“扑嗵”一声,回头瞧去,河里水花高溅,李双吉坐在河中,手里抓着半截崩断的山藤。
三人哈哈大笑,水颜香到后面取來干衣,李双吉更换完毕,左瞧右看大感奇怪:“这不是俺的衣裳么,”长孙笑迟领着二人到后院观看,只见昨晚遇到那挑酒的话痨歪在柴草棚里,旁边拴着两匹马,酒桶、扁担搁在一边,长孙笑迟道:“这人叫石忠臣,是宜宾老陈烧锅的伙计,每隔三五日,便要给我们送酒來,昨夜他冒雨将酒送到,神色却有些慌张,而且平时皆是挑担而來,此次树林中却又有马嘶声响,我以为是江湖上的人追至,查看一番却又无事,打开他这酒时,却发现其中一桶里面,下了极粗劣的蒙汉药……”
常思豪立时醒悟:“怪不得昨天东西被偷我毫无察觉,敢情已经中了蒙汉药,大概因喝的少,药性又差,因此醒过來后,也不觉得是酒有问題,”可是又觉奇怪:“这厮当着我们的面下药,我们竟沒发现,”
那话痨瞧见常、李二人,早吓得魂飞天外,此刻怕到极处,却又忽然崩溃,在柴草棚里喊叫起來:“这事怪不得我是你们强要买我的酒喝,”
李双吉过去一把将他揪起來,骂道:“买酒又不是沒给你银子,谁叫你下药,我叫你下药,我叫你下药,”一边说一边抽他嘴巴。
话痨在脸腮左右摇摆的间隙中带着哭腔道:“别打,别打,我本來……也沒想……给你们……”
常思豪忽地明白了:昨天自己刚进院子时除了听见他自言自语,殿中还有水声,想來应是酒桶中发出的动静,那个时候他多半已往酒里下完了药正在搅拌,目的却不是为了给我们喝,而是想给长孙笑迟送來,等他喝完昏倒,好对水颜香强行无礼。
想到这他拦住了李双吉,问道:“酒里有药,我们舀來喝时你心里清楚,却因为害怕而不敢说,是不是,”
话痨道:“是,是,”常思豪道:“这么说,你倒是无心害我们了,那又为什么偷马匹和行李,”话痨自觉理亏,垂头瑟缩道:“我瞧你们睡着了,怕醒时反应过來打我就挑了酒想走,到了门楼边瞧那马匹不错,心想反正也把人麻倒了倒不如把这两匹牲口弄走回城时卖俩钱儿花,解下了马匹之后又琢磨着既然马都偷了倒不如把行李也捎上……”李双吉接口道:“既然捎上了行李倒不如把俺俩也弄死,是不是,”
话痨顺口答道:“是,”赶忙又摇头:“不敢,那可不敢,绝对不敢,万万不敢,”
常思豪心知这家伙偷了东西还照常來送酒,显然是想财色兼收,说道:“大哥,这人对嫂子沒安好心,还是由你发落吧,”长孙笑迟一笑,这种事在水颜香身边时有发生,两人早已习惯了,侧过头道:“还是你來处置罢,”水颜香笑道:“好啊,”长孙笑迟拉着常思豪进屋落座,李双吉跟进來环视四周,只见这屋子是框架结构,支柱木色甚新,显然建成时间并沒多久,墙面打着白灰,地面铺着木板,除了两张新编的藤椅、一方木桌,壁上挂的一把琵琶,一只三弦,再无其它摆设,心想:“听说水姑娘跟野汉子跑了,敢情这日子过的也不怎样,”
只听常思豪问道:“大哥,你怎么到了这里,”