俞大猷按剑而望,就见君山岛西有一枝船队绕起大弧,逆风背月,正向这厢缓缓切來。
士卒们一阵紧张,张弓扣箭各守其位,严阵以待,随着对方的不断靠近,这才发现那二十几只船上的,竟然也是官军。
这一枝军形容狼狈,人员多数带伤,把船舱里挤得满满,还有不少人根本上不得船,只好手扒船帮,将半身浸在湖水中,半泅半带,总算不致掉队。
曾仕权脸色冷敛,又向前迈出半步,手扶炮口向下观察,俞大猷回头嘱道:“小心有诈,”
士卒点头摇起火号,來船回应之后,为首小船提速向主舰靠近,领头人物俩眼上扫,瞄见立在船首炮旁边的曾仕权,不等绳梯放落,飞身一跃窜上大舰,单腿折膝往甲板上一扎,垂首道:“掌爷,,”声音带着哭腔。
他头上冠带皆歪,湿漉漉的也不知是水是汗,脸上左一块黑右一块红,脏兮兮的,这样一副面容,却让常思豪感觉颇为熟悉,忽然忆起这人叫李逸臣,当初在颜香馆上大家还曾同桌吃过饭。
曾仕权赶忙上前搀扶:“李大人,怎么你身边就剩下些小艇,粮船呢,”
李逸臣微微一怔,眼角余光虚略向周遭一瞄,立刻明白这话中有话,头往下一扎,扯袖掩脸,惨然道:“掌爷,属下失职啊,那粮船……”
曾仕权大惊:“莫非,都被聚豪阁的贼人劫去了,”
“可不是么,”李逸臣道:“掌爷,他们出动的人马数倍我军,属下拼尽全力……无奈寡不敌众,属下真是罪该万死,”
曾仕权道:“刚刚我在这边宣示圣谕,想要招安纳降,不想被他们出其不意攻出來,损失也是不小,好在有俞老将军及时赶到,控制住了局面,否则真不知该如何向督公交待,”李逸臣道:“掌爷,聚豪阁大搞五方会谈,如今又胆敢主动攻击官军、劫夺粮草,反情如此之烈,还指望什么招安纳降,打吧,弟兄们也都憋着要报仇呢,”说着侧身挥臂,他带回的残部在下面听见,各举兵刃呼喝以应。
那声音虽然响亮,可是后劲不足,充满疲色,曾仕权劝慰道:“弟兄们的心情可以理解,不过一來敌人已有防备,二來咱们两枝军都受到挫动,队伍还需调整,况且,侯爷身受重伤,真若有个差池,谁也担待不了……”说着指头上稍稍加力一捏,李逸臣忙配合道:“是,是,还是掌爷考虑周全,”利用起身之机斜斜瞄了常思豪等人一眼,暗暗纳罕奇怪。
他所率之残部一场仗打得心有余悸,刚才听话音,以为还要掉头再去攻岛,一个个手举兵刃,心头暗凉,此刻见沒了下文,相顾都松了口气,摆荡小船,穿插在大舰之间,俞大猷一声令下,官舰全体掉头返航,缓缓东撤,常思豪眼望湖面上渐远的君山,精神一懈,只觉浑身疼痛转钝,脑中沉沉,眼皮撂去,就此陷入黑暗。
与此同时,君山岛缘浅水处,几名水手正托扶着一人泅水向岸。
方枕诺将手中千里眼放低,向身侧道:“阁主好像受了些伤,老卢哥,你带人下去接一接,”卢泰亨答应一声,接过姬野平的红氅往臂弯一搭,急急下了狮子口,其它人虽也急切想知道阁主的情况,无奈军师沒有放话,也便不敢轻动,方枕诺举起千里眼,又向西、南两面远处观望,有人在后冷冷地道:“军师,你和阁主一个头磕在地上,他怎么待你,你心里有数,你今天怎么待他,大伙可也都瞧着呢,”听声音正是云边清。
余铁成道:“你这是什么话,今晚形势突变,阁主二次出击本來就有些贸然,军师按兵不动也是为大局着想……”
“大局,哼,”云边清道:“阁主若有闪失,还有什么大局可言,”
余铁成压着气道:“聚豪自有始以來,便要求阁主以己奉公、以一人奉千万兄弟,今日阁主仗血勇一意孤行,那军师做的又有什么不对,”
云边清道:“照你这么说,倒是阁主一身的不是了,”
余铁成道:“我不敢说阁主不对,但是这种事若换成长孙阁主,一定做不出來,”
见身边有几人露出赞同神色,云边清不由得眉锋立起,他扬臂斜指天空,厉声道:“事到如今你们还想着那叛徒,他若有半点顾念大局、顾念兄弟的心,会抛下大伙远走高飞吗,”
这话一出口,场面登时安静下來,众人刚刚亮起的目光瞬间凝作冰丝,虚虚然闪避垂落,仿佛一旦彼此交碰就会碎掉似地。
忽然步音杂乱,两名武士架上一个人來,近前禀道:“军师,我们在岛南水边救起一位兄弟,说有重要消息,”
人群两分,方枕诺侧头回看,只见被架之人光着膀子哆哆嗦嗦,浑身湿漉漉的,呼吸细弱,四肢无力,显得十分疲惫,同时满脸焦急,嘴唇张动又发不出声來,方枕诺道:“稳一稳,不要着急,”两武士帮着揉胸拍背,好容易这汉子才缓过气來,道:“军师,俞大猷率军五万自广西北上,水师已出湘江,”
虎耀亭怒道:“都打一仗了,消息怎么这么慢,”
那汉子垂泪痛道:“虎爷不知,今天入夜后突然有大批东厂番子现身,他们带兵四处查封渡口,咱们湖岸几处泡子都冒了,我和几个弟兄见势不妙或隐或伏,看水面上也尽是官舰拉网巡视,封得死死的,实在弄不着船啊,”
泡子是内部行话,指的是水边的哨点,冒了就是暴露被端掉之意,瞧着他那两条打颤的腿,众人立刻明白:敢情从湘江口岸到岛上这过百里的水路,他竟是游回來的。
呼啦啦风声卷起,一袭红氅披來,那汉子回头看时,膝头登时一软:“阁主,”姬野平伸手扶住:“好兄弟,下去先烤烤火,暖和过來再说,”
众人听他嗓音虽然宏亮依旧,但肩头胸腿多处明显嵌有木刺和弹片,滴滴嗒嗒往下渗血,全身尽湿,看起來实在吓人,忙都围拢过來检视问候,姬野平摆手笑道:“炮打在船头上,我踩空呛了口水,沒事,”方枕诺吩咐:“快扶阁主到堡中调治,”
“等等,”姬野平道:“小方,咱们,,”
方枕诺截道:“进屋再说不迟,”使个眼色,过來架住了他的左胳膊要走,云边清一闪而出,搀住了姬野平的右臂,眼神里明显有种“提防有变”的意味。
方枕诺也不言语,扶姬野平进了石堡正厅坐下,众人随后跟入,唤随从取干衣给阁主披换,胡风也拿出随身药包剪镊,近前來亲自为姬野平清理弹片,云边清知他号称“黄歧山子”,于医药颇为精通,因此放手任他施治,却不走远,在旁斜斜瞄着方枕诺,仍带着回护阁主之意。
姬野平瞧出气氛不对,问道:“老云,怎么回事,”
云边清道:“这个问題不该问我,应该问一问咱们的大军师,”
姬野平扭脸看时,只见方枕诺凝神而思,不知想着什么,正要发问,却见他缓缓抬起头來,在众人面上环扫一圈,淡静地道:“龙大叔、虎爷,风兄,这一趟官兵虽去,却仍有可能组织反扑,今晚就请你们几位辛苦一点,把住南北两面和后岛,加强巡视,彼此多加照应,”
龙波树、虎耀亭和风鸿野彼此互瞧一眼,同时向上望來,姬野平道:“有劳三位,”三人遵令,拱手散去。
方枕诺道:“老卢哥、余兄弟、郎兄弟,前山狮子口一线就交给你们了,”
卢泰亨、余铁成和郎星克躬身同声应道:“是,”快步出厅。
方枕诺道:“云兄,”云边清笑截道:“怎么,你把人一个一个支走,现在又轮到我了么,你想干什么就直接了当地來,何必耍这些心眼儿,”姬野平道:“老云,你这是怎么了,火气怎这么大,”楚原想自己不是阁中人物,毕竟好说话些,忙上前把刚才争吵的事对他解说一遍,最后道:“云兄弟,今日官军來得突然,背后更不知设下多少阴谋诡计,我看方兄弟慎重一些也不为过,大家都是自己人,何必为此伤了和气,”
姬野平听完拍大腿道:“嗨,可不是吗,这事错在我身上,跟小方有什么关系,老云哪,你不知道,我刚才的火比你还大呢,我挨那一炮栽进湖里,脑子震得有点蒙,幸得众兄弟拼死相救才捡回条性命,缓醒过來时瞧连个接应的船都沒有,气得什么似的,可是再一瞅那几个兄弟哪个身上伤的都不轻,我这心当时就凉下來了,炮这东西一打一大片,敌人來了这么多援军、这么多船,现在咱们主力又都不在,光凭岛上这点人出去,还架得住人家一轰吗,不是小方不讲情分,是我太莽了,”
朱情道:“小山上人和陆荒桥身为武林前辈,所做所为太也让人气愤,阁主虽然一时冲动,可也不必为此过分自责,”
云边清冷笑道:“说的好,不过阁主,你虽不该自责,倒是该好好想想:现在咱们两千來兄弟被数万官军围困在岛上,能作战的主力又都提前被分批抽调到江西去了,倒底是谁让咱们落到今天这个尴尬局面,难道这里面真的沒有问題,”
此言一出,厅中气氛登时大冷,姬野平道:“老云,你这是什么话,难道你怀疑小方……”
“不错,”云边清道:“人心隔肚皮,做事两不知,他虽然是李老的弟子,但上代的交情属于上代,他和咱们共事的时间并不长,咱聚豪阁早期以八百里洞庭为依托,从湖南起家,不住沿江向东发展延伸,又在庐山、太湖建立起两大平行主舵,这才形成了横跨数盛首尾呼应的全盛局面,洞庭君山是咱们的起点,也是根本,可是他來了之后却改变战略,将各种资源全力向长江中部转移,仅仅半年时间,调整之后的庐山鄱阳湖区已经超过万人,洞庭、太湖却只剩几千兄弟,形成了一个肚子大两头小的畸形状态,与其说这是一个严重的失策,倒莫如说是故意罢,”
江晚伤势较重,坐在旁边一直默默调息,已经恢复了些精神,听完这话眉心微皱,摇了摇头道:“云兄弟,话不能这么说,前者由于长孙阁主的退隐,使咱们乱了阵脚,我和朱兄一时有欠考虑,在东厂宴上大闹一通,不但害得沈绿身死,还把局面直接引导向了崩溃的边缘,这就使得本來尚未准备充分的起义日程变得更加紧促,必须要提到官军來围剿之前,另外,,”姬野平拦道:“江兄,这些事情也不怪你们,过去的就过去,不要再提了,”
江晚道:“是,阁主,我并非又在检讨自责,请你听我把话说完,”
姬野平道:“哦,好好,我又着急了,你说你说,”
江晚长吸了口气,把目光重新转向云边清,缓缓地道:“咱们的战力在江湖上首屈一指,但面对国家军队,还远远不能算多,官军屯集于各府各县,弱点在于力量分散,咱们若是三大主舵同时起兵,和他们势均力敌,不但作战场面容易陷入胶着,而且战线拉得太长,通讯、补给都存在一定困难,因此军师提出集中兵力单点突破的战略,是稳健可行的,这次游老剑客病逝,除了留下瞿老父子在庐山坐镇外,阁中骨干几乎全体赶來奔丧,不想却突然冒出虚假的五方会谈传闻,紧跟着丹增赤烈來访、俞大猷兵出三湘,封锁洞庭,这些应该都是东厂的策划指挥,和军师扯不上半分关系,”
云边清抱臂笑道:“呵呵呵呵,江兄,你倒真对得起‘信人君’这个绰号,”
江晚道:“非是我喜欢轻信于人,而是事实确然如此,”
云边清道:“转移兵力是他提出來的,五方会谈的事情,也是他出去寻找长孙笑迟时从江湖上传起的,常思豪那败类,也是他从外面带回來的,难道这些都是偶然吗,”
姬野平失笑道:“照你这么说,方兄弟岂非成了东厂的卧底了,哈哈,小方啊,你在厂里,是做小干事,还是做大档头啊,”
云边清表情冷然:“阁主,东厂是一块牌子,两套人马,难道你忘了,”