兽人不肯南下，是摆在路登面前最大的问题。
北方雪原上，有启云王国的遗址，不仅被兽人环绕，自身环境也很恶劣。
路登要去探索启云王国灭亡的秘密。
这是他必须做的事。
这件事的优先级，被路登提到了最高。
他需要知道，启云王国因何而亡，自己在启云到底犯了什么错误，导致了悲剧的结局。
只有知道自己的错误，才能在这一次模拟和下一次模拟中避免。
不能走启云王国的老路。
必须学会点什么。
路登很清楚，也许和自己无关，他只是一个人，无法影响一千二百年后的世界。
启云王国的灭亡，就算真的分锅，也不能怪一个死了一千多年的人。
他的理智，不停诉说着冰冷且正确的事实。
这个答案并不重要，放下包袱，向前看，你可以做的更好
但是，
路登也有不理智的时候。
他需要知道这个答案。
为自己，也是为了启云。
路登从高台上下来时，斯巴达克迎了上来，神色凝重，沉声道，
“路登先生，我们可能要等下一次兽潮，那群畜生躲在北方，他们没打算南下。”
似乎知道路登在担心什么，斯巴达克主动补充道，
“路登先生，元老院的法令是要求在兽潮战争期间完成一次探索，如果兽人不南下，法令一直生效”
他想劝路登，不用这么急，可以再等等。
等几年后，钟声再一次响起，兽人只要足够多，早晚有一天会再次南下
路登微微摇头，没有说话。
他拖不起了。
庞格也拖不起了。
回到城堡的住所中，路登对随行的管事吩咐道，
“让他们把‘那个东西’送过来。”
管事心底一沉，强忍着震惊，没有说什么，立刻去办。
路登喊住管事，
“把阿乌也带来，邀请大学者三传信给所有人，任何想去启云王国遗址的人，都可以跟来。”
“明白！”
斯巴达克追了上来，压低声音，急声说道，
“路登先生，热气球是不可能飘去雪原的！”
想要去启云王国的遗址，只有两个途径：
陆地，天空。
兽人龟缩北方，走陆路十死无生。
他们派出去的是探索队，不是十万大军。
更何况，在雪原上支撑数万大军的后勤，发动一场远征
就算路登愿意，元老院也不会陪着他一起发癫。
陆地不行，那就只能把目光投向天空。
在上一次兽潮战争时，路登曾用热气球，完成了一段近乎不可能的旅途，从雪谷镇到雪河城。
很显然，路登想要复刻上一次的奇迹。
但是，清楚全程内幕的斯巴达克，当然知道，这个奇迹背后的含义。
路登的行程，经过严密的规划，每飞行一段距离就需要及时补给。…
用热气球去雪原，探索启云遗址，是一个完全不可能的任务！
就算真的飞过去了，下面还有兽潮的威胁！
退一万步，哪怕把兽人忽略，路登也绝对无法返航！
斯巴达克不能眼睁睁看着路登先生去送死！
“放心，我还没不想挂。”
路登看出斯巴达克的不安，随口安抚道，
“等你见到那样东西，你就知道了。”
几天后，斯巴达克见到了路登先生口中的‘那样东西’。
该怎么用言语形容呢？
一个巨大、膨胀的怪物，像是一个密封的热气球，悬浮在空中，下方吊着一个吊舱。
构建吊舱的金属，是斯巴达克从未见过的金属。
从路登先生口中，他才得知，这种金属名为——铝。
而这个庞大的怪物，有一个好听的名字——汽艇。
“其实很简单。”
路登走在前面，斯巴达克紧跟身后，虽然听不懂路登先生的话，但他还是尽可能记住每一个字。
“三大酸、三大碱很好制作，发电机也不难，神邦的工业基础很薄弱，但手工业并不薄弱，好在我还是神邦最有钱的人”
斯巴达克感觉脑袋发胀，不断有陌生的名词从路登先生口中说出。
“三酸两碱制氨气确实效率不高，但我钱多呀，再说了，神邦的人力很便宜，效率低一点也能忍受”
很显然，过去几年里，路登先生没有闲着。
很多人认为，他已经归隐，安心做一个富家翁，以赚米索为此生仅有的乐趣。
他们错了。
路登在偷偷的点科技，然后惊艳所有人！
按照路登的说法：
在爱圣后裔的启迪下，他了解了雷电的秘密。
这不是什么秘闻，在神邦是公开的消息。
异端审判所认证，艾尔小姐是爱圣的后裔。
路登建了一个秘密发电厂，很轻松点出了铝金属的科技点。
有了铝，建造汽艇的计划，就轻松多了。
本来，按照路登的本意，是打算跳过飞艇，直奔飞机而去。
奈何神邦的工业基础太薄弱了，路登前后花费了六年，也只能攒出来一艘飞艇。
之前建了一个试用型号，经过数十次的飞行实验，安全性非常可靠。
在气体的选择上，路登最后选择了氨气。
这种气体比较稳定，哪怕坠毁，也有一定生还的希望。
铝合金达成的骨架，支撑起汽艇的框架，内部填有一个又一个气囊，为飞艇提供上升的浮力。
空气房当然是必不可少的，以免飞艇飞到一定高度后，受热胀冷缩影响，气囊爆炸。
吊舱的首尾都放有蒸汽机，带动螺旋桨，用来为飞艇提供前进动力。
甚至还配备有一台脚踏发电机，作为备用动力源
总之，从星云帝国穿越而来的路登，早就做过不少功课，知道一个合格的穿越者应该做哪些事。…
他利用手中的资源，秘密打造了一艘飞艇！
如果没有异端审判所帮忙封锁消息，他绝对做不到这一步。
看见这个飞行的堡垒后，斯巴达克震惊之余，很快回过神来，
“您早就知道，兽人可能不会南下？”
“不，我不知道。”
路登摇头，否定了斯巴达克的想法，
“我不是神，也没有未卜先知的能力，兽人没南下，我也很意外。”
斯巴达克不解问道，
“那您”
路登给出一个合理的解释，
“你就当是我未雨绸缪吧。”
未雨绸缪？
如果仅仅是这样，路登可不会为了这点小事，砸下手中绝大多数资源！
一名壮汉从飞艇上走下，朗声笑道，
“这个家伙，就是懒得走路而已！”
庞格无情拆穿了路登的真实想法。
北上路漫漫，用双腿走，未免太辛苦了一些。
马车没路走，骑马屁股疼，坐轿子太慢
飞过去，是最符合路登性格的一种解决方法。
庞格走上前，张开双臂，与路登拥抱在一起。
他鬓角已经发白，整个人和三年前相比，苍老了十岁不止。
幸运的是，他还活着。