原书中的这个天下，目前有三个主要的国家。</p>
分别是西北的北周，西南的西成，和她现在所在的南魏。</p>
除了这几个主要的国家外，再往北方，还有一些游牧民族和部落，以及一些散落的小国家。</p>
五十多年前，天下本为一统，是为奉朝。</p>
但是奉朝末帝，残暴昏庸，任用奸佞，致朝政腐败，民不聊生。</p>
时逢天下大旱三年，百姓易子而食，饿死者不计其数。</p>
末帝却仍然横征暴敛，奢靡无度，导致民怨四起。</p>
最后无路可走的百姓们，纷纷揭竿而起，反抗末帝暴政。</p>
于是天下大乱。</p>
当时朝中的一些世家大族，看到奉朝大势已去，就开始各自谋划。</p>
经过几年的混战，最终形成了三方割据的态势。</p>
建立北周的，是奉朝西北军的主帅秦渭雄。</p>
建立西成的，是蜀中太守李直。</p>
建立南魏的，是奉朝太师沈之梁。</p>
这三个国家中，北周本来就是由抵抗羌族的西北军所建，西北军连年征战，所以兵力最为强盛。</p>
再加上北周太祖秦渭雄乃是一代明主，雄才伟略。他早有一统天下的打算，所以连年征战，最后逼得南魏和西成联起手来，三家对决于拒马关。</p>
眼看南魏和西成的联军即将被击溃，大功告成之际，秦渭雄却因身先士卒，不幸被流矢射中，性命垂危。</p>
临终之际，秦渭雄死不瞑目。</p>
一代英杰，壮志未酬，却不幸早亡，直令人扼腕叹息。</p>
太子秦栋临危受命，南魏和西成趁机求和。</p>
北周国内分成两派，争吵不休。</p>
当时因为天下间乱了十几年，百姓生活极为困苦，很多地方十室九空，人口急剧减少。</p>
秦栋清楚地意识到，虽然北周暂时占据了上风，但是要想迅速拿下南魏和西成，决非易事。</p>
北周因为连年征战，国库早就空虚，再打下去，也许是三家俱伤的结局。</p>
最后，三家于拒马关签订协议，南魏和西成各割让两座城池给北周，并且以后每年都要上贡北周一定数量的金银，粮食，铁器，丝绸等。</p>
同时，南魏和西成为了讨好北周，相继送出了公主至北周和亲，由此形成了传统。</p>
后来，北周崇宁帝即位时，南魏的昭容公主被送去和亲。</p>
昭容公主因为容貌甚美，得崇宁帝宠幸，生下一子，名为秦烈。</p>
只是崇宁帝好大喜功，刚愎自用，听不进朝臣的意见，致使北周国力日渐衰弱。</p>
秦烈十二岁时，南魏和西成趁北周衰落之际，突然联手于拒马关对北周发起攻击。</p>
北周仓促应战，连连失败。</p>
最后，南魏和西成不但收复了当年割让的城池，还大有向北周境内继续进攻的态势，幸得北周三军主帅简肃力挽狂澜，阻住了南魏和西成。</p>
但南魏和西成联手施了反间计，最后疑心病极重的崇宁帝，不但将简肃满门抄斩，更是直接将简肃的人头送至联军处求和。</p>
可怜简帅一生忠诚，为了北周抵御外侮，却落得个被诛九族的下场。</p>
南魏和西成并没有能力吃下北周，况且两家也互相提防着，最后的结果，就是北周求和，送出大批的金银珠宝，并且派遣八皇子秦时至西成为质，九皇子秦烈至南魏为质。</p>