在朱督的构想中，护国这个侯爵王国属于大明，如同国中之国。</p>

它的制度、文化，乃至种族，都源自华夏的神秘遗产。</p>

然而，一旦天下动荡，甚至王朝更迭，护国就可能变成海外孤立的独立王国。</p>

这也意味着，只要大明不灭，护国始终是帝国的坚实屏障。</p>

但若大明陨落，天下将重新洗牌，那时考虑护国在新王朝中的地位是否构成威胁，已无太大意义。</p>

不过深思之下，这小小的岛屿，几乎无法对广袤大陆构成真正的威胁。</p>

后世的翡翠之所以嚣张，因其背后有强大的神裔国度支持。</p>

但在这个时空中，神裔国度是否会诞生，都是未知数。</p>

朱督甚至不打算让欧罗巴诸国有机会发现新大陆。</p>

这次大明要兼并肉食与汤汁，不会留下一丝残渣给那些极西之地的野蛮部落。</p>

凝视着方进绘制的世界地图，大明所处的位置，若是真有意向海外拓展，具备无可匹敌的天然优势。</p>

无论是南洋海域、西泽、南陆，乃至东陆。</p>

哪怕在未来，从地球仪上看，华夏所在之地，依旧是显赫的世界中心，不愧“中华”之名。</p>

“居中而扩，重现周天子分封天下时的雄图壮志！”朱督内心涌起一股豪迈之情。</p>

朝堂上的官员们也为之一振……</p>

在崇光大陆的神话时代，是否与明皇室联姻的显赫家族皆能获赠海外秘境？</p>

朱照八的保密功夫堪称一流，直至秦王的神秘婚礼落幕，此事才公之于众。</p>

一些文臣曾试图指出，此举恐耗尽民力，浪费财富。</p>

然而细思之下，原来勋贵一族需自给自足，朝廷仅负担一卫兵马三年的粮草，此等琐碎开支微不足道。</p>

又有文臣忧虑，如此会使诸侯势力坐大，威胁至高无上的王廷。</p>

但他们旋即想到，那些勋贵子弟的海外领地，皆是远离大陆，四面环海的神秘岛屿。</p>

即使书生心机深沉，战略眼光却未曾缺失。</p>

诸侯欲扩张疆域，岂能向海洋进发？</p>

大明的海神舰队镇守一方，封锁海域易如反掌。</p>

区区岛屿的有限人力，如何抗衡中央帝国的一城一池？</p>

此情此景，与昔年周天子的分封大不相同。</p>

更重要的是，开国勋贵的家族力量也因此分散减弱。</p>

文臣左思右想，竟找不出一句反驳之词。</p>

“假若我女有幸与你们朱家结亲，亦能获赠海外领土吗？”此刻，这想法在诸多学者心中萌芽。</p>

只是朱元璋的威严，让他们无人敢问出口。</p>

秦王的盛大婚礼过后，所有目光聚焦于东宫之上。</p>

整个朝廷都在屏息以待，太子妃常玉燕即将诞生的孩儿，是男是女。</p>

洪武七年一月，春节的喧嚣刚刚平息，东宫便熙熙攘攘。</p>

无数侍卫宫女穿梭忙碌。</p>

这一天，太子妃常玉燕即将分娩。</p>