朱允炆未尝亲历古时岁末之繁华，故此次见宫内各处高悬红灯，布置得一片欢庆景象，面上不禁露出欣慰笑意。</p>

且他还将赵青竹接到宫中，款待了两日，陪她遍游禁宫美景。</p>

不想至第三日清晨，杨士奇火急火燎赶至东宫，竟在朱允炆尚在安寝之时不顾礼数直闯殿外，连声叩门道：</p>

“殿下，大事可贺！”</p>

朱允炆被惊醒后披衣起身，这才开了殿门，责问道：</p>

“何事如此紧急，扰我清梦，难道不能让人片刻安宁么？”</p>

杨士奇面带振奋之色答道：</p>

“马三宝大人已回归。”</p>

朱允炆目光骤然一凝，望着杨士奇问道：</p>

“真的回来了？人在何处？”</p>

杨士奇忙回禀：“据南方沿海某邑县令奏报，昨日黎明时分，马三宝的大船队已抵近海岸，稍作整顿后，正向金陵方向驶来。奏报还提及，马三宝带回了我们要寻找的两件法宝，并随行有若干海外国度派往我大明的使者，队伍威势赫赫。”</p>

朱允炆双目闪烁异彩，他此刻最关心的并非使者，而是找回的那两件至关重要的法宝——乾坤薯种。</p>

听闻此讯，朱允炆仰头一阵朗笑，随即对杨士奇言道：</p>

“自此往后，我大明众生再无忧缺食之虑矣！”</p>

杨士奇即便不清楚这所谓之薯蓣与玄阳果，是否确如朱允熥所言，能够真正解救黎民百姓于饥荒之中。但他见朱允熥满面喜色，自己亦不由得心潮澎湃。</p>

朱允熥又询，“依他们行程推算，何时能至金陵城下？”</p>

杨士奇答道：“因带回之种繁多，故行进缓慢。最快也要四五个日夜，恰好能在除夕之夜抵达金陵。”</p>

朱允熥欣慰道：“善，今年的新春便专为马三宝设宴贺功，他乃我大明的功勋之臣。”</p>