一桩大买卖砸在头上，药材铺老板的脑子有点不灵光。连忙起身，噗通一声就跪在苏任面前：“先生大恩，在下感激不尽，小人一定找那些上好的药材，绝不欺骗先生1

“看来咱这生意谈的很妥当！价钱你放心，不会亏待你，不过我有个两个请求，不知道老板能不能做到。”

“先生请讲，小人一定竭尽全力1

“老板起来说话，其实也不是什么大事，在我这里很难办，对于老板轻而易举，这次来主要就是问问，老板这里可有硝石和硫磺？”

硝石，有名芒硝，最早这种东西是用来做药的，药用价值极高。道家也用其作为炼丹的材料之一。有人认为，后世我们玩的烟花，其实就是道家在炼丹的过程中，误将硝石、硫磺和木炭混在了一起，产生了最早的黑火药。

硝石的主要产地有三个，山西出产的叫盐硝，山东出产的叫土硝，四川出产的叫川硝。实际上，硝石和盐的天然存在基本相似。按照《天工开物》的记载：硝质与盐同母，大地之下潮气蒸成，现于地面。近水而土薄者成盐，近山而土厚者成硝。以其入水即消溶，故名曰“硝”。武阳正好处于群山边沿，乃是川硝的主要出产地。

再说硫磺，这东西乃是火山运动的产物。一般有温泉的地方，就会有硫磺。而四川处在地震带上，喜马拉雅山脉就是因为地壳运动形成的大山，温泉在这里随处可见，硫磺自是不必说。

药材铺老板还以为苏任要给自己出什么难题，一听问道硝石和硫磺，脸上立刻乐成了花，冲着后面喊道：“小三，去拿些硝石和硫磺来让先生看看。”

时间不大，一个半大的孩子费力的提着两个袋子出来。一进门，刺鼻的味道立刻传来。老板殷勤的打开袋子：“先生请看，这白色的就是硝石，黄色的就是硫磺，都是上好的药材，用量虽然不大，我这里就备了这么一点。”

苏任也不知道什么样的算是上品，不过看硝石晶莹剔透，受了潮气成了一大块。硫磺味道刺鼻，金黄金黄。笑道：“好好好，都有就好！这些东西都要，多多益善，老板可以八方采购，就这两个，有多少要多少1

“好，小人这就找人去1

苏任连连拱手：“拜托拜托。”伸手从怀里掏出两块金子，约莫半斤重，递给老板：“这是定钱，还请老板多多出力。”

一个小药铺子的小老板，那见过这么多钱，一时间不知道该不该接。霍金把眼睛一瞪：“我大哥让你拿着你就拿着，替我们把事情办好，绝对亏不了你1

老板这才伸手，接了沉甸甸的金子，千恩万谢的送苏任出了门。

离开药材铺，苏任又去了木材行、铁铺、酒作坊……。一下午，带着人在武阳到处乱转，和每家都在谈生意，而且出手大方，高兴的整个武阳商贾一晚上都没睡着觉。连夜找人安排事情。整个武阳在苏任的推动下，开始了高速运转。

霍老四回来了，带来了更多的货物和一大队工匠。浩浩荡荡的进城，让武阳人再次紧张了一把。现在的苏任可是比城主还厉害的人物，很多人街头巷尾都在说城主去给苏任赔礼的事情。现在又有不少汉人来到武阳，真不知道他们的城主还能再当几天。

苏任在大队工匠里看见了一个熟悉的面孔，石铁匠石满柱竟然也跟着商队来到了武阳。来武阳之前，苏任专门让霍金去调查过这个石满柱，虽然这家伙在城东的铁匠铺安分守己，不与人来往，也很少说话。还是有人看见过刘文家的口臭兄曾经多次去过他的铁匠铺子。

胡济后来也间接的证明，这个石满柱不是很可靠。但是苏任依然收留了他，将他留在老君观。自从自己走了之后，冷峻一直在监视这个石满柱。这一次跟着商队竟然来到武阳，至少说明冷峻对这个人算是放心了。

霍老四见苏任不断的看石满柱，便悄悄的对苏任道：“任哥放心，冷道长说此人已经没有威胁了，这才让我把他带过来。”

“冷峻什么时候还会**人了？不会是用什么下三滥的手段吧？”

“那就不知道了，这一路上，石满柱很老实，没有做什么不利我们的事情。”

“回去我得问问，按理说，刘文的暗棋不是这么容易策反的，这一招的学学。”

来了不少人，武阳分公司一下热闹了起来。原本建设的时候多盖了很多房子，现在正好用来安顿这些工匠。另外，又在分公司旁边弄了片地，准备建设作坊。霍老四和苟天明忙的脚不沾地，整个分公司，只剩下苏任和霍金两个无所事事。

每天中午，雷打不动。苏任和霍金就在院子里的大树下喝茶聊天，谁有事直接进来告诉苏任，苏任当即处理。这已经成了传统。

采默好久都没来了，不知道在忙什么。忽然到访，让苏任高兴不已。和霍金聊天实在没意思，大多数时候都是苏任在说，霍金趴在桌上打瞌睡。谈着谈着也就没有兴趣了。

采默一身标准的汉人装扮，配上洒脱的外形，要是脸再清秀一点，绝没有人将他当做夜郎人。

苏任给采默倒了一杯茶：“尝尝，刚从温水送来的，是新品，我觉得不错，有点茶的意思了，清香多了，苦涩少了。”

采默轻呷一口，在嘴里慢慢回味：“的确不错，越喝越有味道，苦尽甘来，好东西1

“兄长要是喜欢，走的时候带一包，算是我的礼物。”

“呵呵，那就却之不恭了1

二人一边品茶一边聊天，先从天气开始，渐渐的拐到了生意上。作为夜郎的皇商，在夜郎境内发生的任何有关商业的事情，采默都会有所耳闻。实际上采默算是夜郎王对整个夜郎监视的一个重要组成部分。与大汉的御史不同，采默没有临时决断的权利，获得的消息只是作为夜郎王治理夜郎的参考。

“苏公子最近的生意是越来越兴旺了，我听说苏公子已经联络了几乎武阳所有的商户，他们全都成了你商业上的一环？比我做的好多了。”

“兄长这算是嫉妒吗？”苏任嘿嘿一笑：“我和兄长不同，咱们俩不说糊涂话，兄长后面有夜郎王撑腰，做生意只不过是个幌子，我就不一样，我是真正的商贾，只要赚钱我就干，夜郎的货物带回汉地那可不止十倍的利润，作为商贾谁不想多挣钱？”

“呵呵，这倒是句实话1采默点点头：“做生意本无可厚非，还有一事，在下就有些不明白了！从城主府传来消息，说苏公子答应帮助沙马沙依重建武阳守备军，这种事情我觉得苏公子不应该插手吧？”

“哎呀！刚想和兄长说这事呢1苏任一脸随意：“不错，这件事的确有，还是我首先和城主提的，咱们商贾最担心的就是动荡，按照我的预计，用不了多久，这武阳就会成为夜郎和我们大汉边境最繁荣的一个城，如果没有一支军队守卫，谁知道会有什么人对它虎视眈眈，这也是为了武阳的安全着想。”

“另外，兄长也知道，虽然说夜郎的事情和我无关，但是武阳的守备军是损失在我手上，想想心里都觉得对不住城主，公私结合，才有了这个想法，当然，如果兄长觉得不妥，我马上去告诉城主，此事作罢，绝不会给城主一个钱1

采默一笑：“苏公子当真这么想的？”

“那当然，难道兄长以为我还有别的企图？我是一个纯粹的商贾，对于其余的事情，没有任何想法，只要是能保证我在安全的情况下做生意就行。”

“既然这样，我也就说不出什么了，但愿苏公子说到做到。”

苏任有些急躁：“哎呀，看来兄长还是误会了，小金子，立刻去告诉城主，就说我们答应的事情作罢，她的军队还是由她自己去弄，咱们不好插手1

采默连忙喊住霍金：“苏公子误会了，我也只是随便问问，既然武阳城主都没说什么，可见也不会有什么大事。”

“这是当然了，我只出钱，至于军兵全都是城主自己选，我们汉人不插手，兄长放心，夜郎的事情，只有夜郎王说了算，我们这些外人只希望平平安安的做生意，赚钱1

天气还是一如既往的热，采默身上的衣服很快就湿透了。在苏任的建议下，两人光着膀子在大树下又说了说生意的事情。采默就告辞了。

看着采默走出院门，苏任深吸一口气：“要做个事情怎么这么难，我真要干些什么，又怎么会让你看出来。”

霍金连忙凑上前：“大哥要干什么？这里也没有外人，就给我说说嘛？”

“去去去，小孩子家不该知道的事情还是少打听，去把你阿大叫来，顺便把那个石满柱也叫来，我有事情交代1

霍金碰了一鼻子灰，灰头土脸的走了。

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