代王病了。代王中毒了。代王眼看不成了。

各种各样的流言，无论正确与否正在长安城欢快的传播。既然是中毒，那议论最多的便是，谁会给代王下毒。有的说是代王看不起的那些权贵，也有的说是其他诸侯王派往长安的奸细，更有的猜测是皇帝。

长安人好事，又处在京城。上至大夫，下到黎民百姓，无论碰见什么事，都会发表一下自己的观点，无论对错，只为显示自己是长安人，显示自己对朝廷大政把握的多么精准。如今出了这么大的事情，自然是各种猜测满天飞，各种议论层出不穷。

马三庖是个厨子，他姐姐的丈夫的二舅的小姨子的外甥的侄子的兄弟，在驿馆里做事。虽然只是扫地挑水的杂役，却在驿馆里，那就不妨碍马三庖消息的可信度。

压低嗓子，马三庖小心翼翼，招呼对面的秃子把脑袋凑过來：“我告诉你们我那大侄子说了，是有人下毒，幸亏他当时沒在代王住的院子，要不然这会也被抓了。”

对面的郑屠，來了精神：“谁干的，”

马三庖左右看看，再次凑近一些：“前几日四大王送礼物，好多人家都有，都督唯有大长公主……”

“哦……。”郑屠恍然大悟，一拍自己的脑门：“这下就对上了，我看也是。”

马三庖嘿嘿笑了两声，一副自得的神态：“此事你知我知，千万比说出去。”

“我省的。”

一转眼，郑屠又与胳膊卖鸡仔的冯跛子：“你知道谁给代王下的毒吗，”

冯跛子摇摇头。郑屠笑呵呵道：“前几日四大王满长安城送东西，唯独沒有给馆陶公主府派人，以前哪有这种事，那个诸侯进京不先拜会大长公主，这一次坏了规矩，窦太主可不是能咽下羞辱的人，”

冯跛子皱了皱眉：“不会吧，大长公主府这段时间很安静，年前带人去砸太学功德碑的事都能忍，这算什么事，”

“你知道个屁，能不能人得看人，苏议郎也是好招惹得，”

冯跛子还是摇摇头：“我可听说是别人派來的刺客，说是淮南口音，已经被抓了。”

“哦，淮南王，”郑屠摸着大脑袋想了半天：“不会吧，淮南王一向对朝廷忠心耿耿，怎么会做这样的是，”

身前一个买肉的突然插嘴：“淮南王那也是沒办法，陛下让他干他岂能不干，”

“怎么又牵扯到陛下了，”郑屠更迷糊了。

买肉的笑了笑：“不知道了吧，四大王进京是來诉苦的，你们别忘了代王是谁的儿子，当年先帝可是亲口答应太皇太后，他驾崩之后要传位梁王，若不是梁王死的早，这会指不定谁住建章宫呢。”

两个人恍然大悟，连连点头。买肉的看了看两人，摇摇头：“再告诉你们一件事，你们说代王算个屁，听说沒有，南边的越人闹起來了，朝廷要动手了。”

“真的，”马三庖和冯跛子再次瞪大眼睛。冯跛子连忙拿起几个鸡蛋：“來，这几个鸡蛋送给你，劳烦这位兄弟给我们好好说说。”

这样的谈话在长安的大街小巷不断的进行，各种传言就像春风一样，从驿馆周边开始，瞬间蔓延整个长安城。权贵们坐不住了，诸侯王派來长安的人也坐不住了。只有皇帝刘彻舒舒服服的躺在矮榻上，一边吃着苏任送來的吃食，一边和苏任聊天。

苏任今天送來的是包子，猪肉野菜馅。皮薄馅大，咬一口满嘴流油，吃到嘴里格外香甜。说起包子还有一个传说，相传三国时，蜀国丞相诸葛亮率兵攻打南蛮，七擒七纵蛮将孟获，使孟获终于臣服。诸葛亮班师回朝，途中经过泸水，突然狂风大作，浪击千尺，鬼哭狼嚎，大军无法渡江。

诸葛亮召來孟获问原因。孟获言，乃是阵亡将士无法返回故里与家人团聚，故在此江上兴风作浪，阻挠众将士回程，大军若要渡江，必须用四十九颗蛮军的人头祭江，方可风平浪静。

诸葛亮想到一计，即命厨子以米面为皮，内包黑牛白羊之肉，捏塑出四十九颗“人头”。于江边，陈设香案，洒酒祭江，得以过江。从此，在民间即有了“馒头”一说，诸葛亮也被尊奉为面塑行的祖师爷。

明代郎瑛在其笔记《七修类稿》中记载：馒头本名蛮头，蛮地以人头祭神，诸葛之征孟获，命以面包肉为人头以祭，谓之“蛮头”，今讹而为馒头也。

后來，因馒头工序复杂且花费较多。于是，懒人便将做馅的工序省去，就出现了白馒头。而原本的馒头，因其中包含了各种千奇百怪的东西，便干脆改名包子。

狠狠咬了一大口，有面有菜还有肉，又听了苏任的这个故事，刘彻龙颜大悦：“这个寓意好，刚准备让你去南边，你就送來这馒头，馒头，蛮头，看來南边的事情定会彻底解决。”

苏任笑笑：“那也得拿人命去拼，说起來我实在不想去，越人久居山林，又擅长打猎，我大汉的军卒在山林里不如人家，万一弄砸了，身死事小，耽误了你的大事就成千古罪人了。”

“你不是打过山匪吗，那些越人比山匪强不了多少，我大汉天兵今非昔比，这些年我一直整备军伍，只等你凯旋，咱们就和北面那些野兽好好干一仗。”

苏任摇摇头：“不是我矫情，这一次我不准备带兵。”

“哦，为何，”

“第一，人头不熟，会稽离长安十万八千里，那里的兵和越人常年打交道，越人什么情况人家比我清楚，该干什么，怎么干，我一个外行不好说；第二，战争是什么，不是军卒，而是后勤，后勤包括兵甲、粮草、军帐、医疗，等等，这些做到位，什么样的战争赢面都会变大；还有最重要的一点，那些越人怎么处理，打赢了杀了，不妥。放回去和沒打一样，只有彻底将那些越人从山里弄出來，才能一劳永逸的解决问題。”

刘彻点点头，一咕噜从矮榻上坐起來：“你说的很对，说说你的想法，”

苏任将有些凉的包子拿出來，放在火炉边上烘烤，很快面香味便在屋子里弥散开，引得两边的宫人、宫女不断的咽口水。

“我想带上蜀郡的商贾。”

“商贾，”

“就是商贾。”从火炉上拿起一个烤的焦黄的包子，轻轻的撕开外皮，露出里面的馅料：“打仗就像这包子，外面的面皮就是兵卒，里面的馅料是商贾，真正好吃的是馅料，馅料撑起外皮，用它的汁液滋润外皮，所以才好吃。”

“商贾虽然不能打仗，却能为军兵提供我说的那些后勤中需要的各种帮助，兵甲、粮草、军帐、医疗，甚至还能从越人手中拿回來更多的东西，弄好了陛下连出兵的钱都少了。”

刘彻的眼睛睁的多大，看着手里被啃了一半的包子：“你的意思是这一次，我可以不花钱就解决越人，”

“噗。”苏任差点被包子噎死，翻着白眼盯着刘彻：“你就这么不舍的花钱，”

“能不花就别花，我虽然是皇帝，手里也不宽裕，五铢钱、三铢钱乱的一塌糊涂，我能造，那些诸侯也能造，再这么下去，盐铁司的那些钱就要变成破铜烂铁了。”

“哎。”苏任叹了口气：“算了，这事一时半会解决不了，还是先解决越人比较好，不花钱可以，你的给我个便宜行事的旨意。”

“行行行，我这就写。”刘彻连忙把包子放下。老内侍刘吉庆拿过來绢帛和笔墨，在刘彻跟前放好，开始磨墨。刷刷几笔，一张圣旨就写完了，看都不看盖了国玺，抓起來扔给苏任。

苏任看了看，揣进怀里：“行，不花钱就不花钱吧，谁让你是皇帝呢，”

“嘿嘿……”刘彻露出小孩子般狡黠的笑容，重新拿起包子吃了起來：“这包子不错，用粮食少，还好吃，过几日朕给所有大臣都送些，用不了多久天下所有人都会喜欢上它，到时候能节省下多少粮食。”

苏任看了看刘彻：“与其那样不如开几十家包子铺，既能赚钱还能推广，不是更好，”

“对呀。我怎么沒想到。”刘彻一脸兴奋：“说好了，开包子铺朕入股。”

“入多少，”

“两万钱，”刘彻试探性的问苏任，见苏任一脸鄙夷：“那就三万，”

“一口价十万，入不入随你。”

“十万钱，就这包子，什么时候能卖回來十万钱，”刘彻眼睛一转：“你出多少钱，”

苏任摇摇头：“我不出钱，我是技术入股，除了包子我还有别的东西，到时候一起买，用不了一年就能赚回來成本，以后挣的钱都是利润，说好了咱们五五分。”

“凭什么，”刘彻急了：“最多四六，你四我六。”

“成交。”

刘彻一下愣了，看着手里的包子，又看看苏任，觉得这一次上了苏任的当。