选完武人，开始挑文人。

高第和闻轩二人目光如炬，不到一刻钟，便选走了24人。

每有一人被选中，晋商掌柜中就有一人擦汗。

到了这会，八大晋商都看出来了，崇祯绝对不是选官的，范永斗的猜测八成是对的。

高第最后转了两圈，在众人前驻足，对着剩下的人说：“行了，今日到此为止，都散了吧。”

范永斗听了，手抖个不停，被身边小厮搀扶着，才没从凳子上跌下。

“大意了，早知如此，就不该让子孙前来，随便派几个远房亲戚就算了。”

见自己没被选中，又见都是嫡系子孙入围，落选之人不知内情，只认定族长率先贿赂了高第等官员，面有不忿而走。

出了府衙，走出不远，便有落选者被几个官差拦住，说是补缺，欢欢喜喜的去了。

不长时间后，有人在某个巷口，被人唤走，也有人在自己宅子外，被人领走。

短短半个时辰，这些落选之人，再次被以各种理由，秘密召回府衙。

日落时分，府衙传来信息，被选中的晋商子弟需要连夜学习为官礼仪，暂不归家。

这下子，晋商急了，连忙聚集到兴隆魁后堂。

“范商总，这到底是什么情况？”靳良玉焦急问道。

范永斗阴着脸，“你以为老夫是神人吗？我怎知个中缘由？”

众人一听急了，个个担忧不止，七嘴八舌的发表意见，但是谁都拿不出主意。

不过一会，城内突然出现大量手持火把的士卒，奚奚簇簇的各处巡逻，有些闯入宅邸，一阵搜索，同时有刀斧声传出。

不多会，又有人高声宣布，“朝廷搜捕建虏细作，百姓关门闭户即可，不必惊慌。私自上街者，视同细作，格杀勿论！”

八大掌柜听了，心惊肉跳，不敢出去，只得暂居兴隆魁，准备明早回家。

又过了一会，有士卒高呼，“靳家掌柜靳良玉被建虏细作杀害，细作已经扮做靳掌柜模样，仓皇而逃，城中百姓万不可收留！”

紧接着，就有靳掌柜家人现身街头，高呼道：“我东家被细作杀了，大家如果见到贼人，检举出来，我靳家愿出纹银百两作为报答。”

说话的，正是靳家的大管家，他也算个人物，很多人都认识，又是一副公鸭嗓，声音还算独特，城中之民听了，立刻认出是他的声音，俱是相信了大半。

又有人高呼，“见到细作者，速速举报，官府赏银百两。匿藏不报者，抄家问斩！”

靳良玉在后堂听得真切，他脸色惨白，一屁股坐在地上，这……这到底是是怎么回事！

“我几时被人杀了，不行，我得出去说清。”

他慌慌张张就要冲出去，但被众掌柜一齐拦下。

“诸位，我得出去澄清事实啊，一旦被官府认定了我已经死去，我不死也得死了！”

靳良玉用力拨开众人，生生闯了出去。

众人不敢让官府知道他们在此密会，哪里肯就此暴露，连忙追了出去。

不想靳良玉脚力十足，几个呼吸间，就被他窜到侧门不远处，这就要出去了。

“快，拦住那个细作！”范永斗大急，失声喊道。

靳良玉留在他府上，还能再做打算，不想他六神无主，竟然要出去送死，也只好将错就错了。

众多下人听了东家呼喊，不知有假，牟足了劲追去“细作”。

靳良玉见了，只以为大祸临头，更下定决心去府衙表明身份，留下一命。

他猛地推开门，抬脚就跑，却被门槛绊倒，还不待起身，就被多人压在身下。