“殿下第二担心的乃是开封的战局。前日流贼猛攻开封，昨日虽然有歇息，但今日说不定还会猛攻，一旦开封顶不住，优势的战局就会变成中局、甚至是惨局。”吴甡道：“但臣以为，经过前日的那场大挫败，流贼士气已丧，开封守军却是士气大振，纵使今日流贼再行攻城，怕也难撼动开封城，何况最迟今日黄昏，最早中午之时，闯贼就会收到我大军驰援开封的信息，震动之下，他必然会撤回攻打开封之兵，往陈留朱仙镇而来，开封坚守多半日即可，所以臣以为，开封也无忧。”</p>
朱慈烺又点头。</p>
“殿下第三忧是我军能否顺利抵挡朱仙镇之西，以及落在后面的左良玉的四万兵马，能否将大军所需的补给军需，及时送到朱仙镇前线，更重要的是，会不会被流贼隔断。臣以为，从这两天的情势看，流贼对这一代的关注并不多，他们的注意力应该全部集中在杞县和朱仙镇一代，所以这一点殿下也可勿忧。”</p>
说到这，吴甡再次拱手：“以上三点，皆不足虑，殿下心中真正所忧的乃是中牟县的小袁营。”</p>
朱慈烺赞道：“先生果然看的高远，不错，我的确很担心小袁营。”</p>
“小袁营决意归顺朝廷，并且在开封之战中遵循了殿下的钧令，率兵猛攻开封，现在已经成功的撤到中牟县修整，截住了闯贼的退路，殿下为何忧虑？难道是担忧小袁营会有反复？”吴甡问。</p>
朱慈烺点头道：“临阵倒戈这种事本就不是容易做的，袁时中和刘玉尺两人虽然有意志，但他手下人未必全部同意归顺朝廷，中牟县又是闯贼的势力范围，一旦消息走漏，闯贼带兵回援，小袁营就危险了。一旦小袁营守不住闯贼的退路，我军在开封的胜果就会大大的削弱。”</p>
“有梁以樟在，殿下大可以放心。梁以樟是史可法的学生，性子刚烈，做事细致，臣以为，他定然可以将此事完成，如果殿下不放心，可派一支兵马到中牟县协助……”</p>
朱慈烺道：“这正是我思索的，先生以为，该当如何派兵？”</p>
吴甡沉思道：“此处距离中牟县将近两百里，骑兵一日半，步兵差不多需要三日，但既然是要拦截闯贼的退路，骑兵是不行的，必须派出精锐的步兵。但中牟县是闯贼的后方，流贼兵马分地防守，民心又都向着闯贼，处处都是闯贼的眼线，像咱们这样，侦骑前行，昼伏夜行，怕是瞒不过去的，所以要想成功的潜到中牟县，好像只有一个办法……”</p>
朱慈烺笑：“先生是说，假扮流贼吗？”</p>
“殿下睿智！”吴甡笑：“今日咱们遇到的打粮队正是一个很好的身份，左营之中，曾经做过流贼的人可有不少，他们熟悉流贼的行军作战方式，又会说陕西话，挑一人担此重任并不难。”</p>
“先生以为，何人最适合？”</p>
“马进忠马副将。”吴甡想都没想。</p>
马进忠虽然是左营之人，但暂调京营，经过这些日子的相处，他的个人能力和忠心，基本得到了大家的认可，不论是朱慈烺还是吴甡，都对其有相当不错的评价。</p>
听了吴甡的话，朱慈烺下定了决心：“好，那就派马进忠！”</p>
黄昏。</p>
刚刚睡醒的马进忠被召到太子面前，太子简单将任务一说，他慨然抱拳：“臣遵令！”</p>
朱慈烺深深望着他：“葵宇将军，从通许县到中牟县，所经地区都是闯贼统治区域，你等于是孤军深入，一旦有所差池，必然陷入重重包围，而我大军提供不了你任何援助，这一点，你可想明白了？”</p>
马进忠字葵宇。</p>
身材干瘦、脸色蜡黄的马进忠抱拳：“臣明白，所以臣绝不会让自己露出破绽，若真被闯贼包围，臣也必当血战到底！”</p>
声音不高，但很是坚定。</p>
朱慈烺欣慰点头：“切切要小心。本宫在开封等着将军的好消息！”</p>
马进忠所部，一共有四千人，其中骑兵五百，步兵三千五，全部都是陕西人，骑兵不说，能长途跋涉的精锐步兵不过六百人，怕是达不到帮助小袁营，阻击李自成的作用，所以朱慈烺将杨轩的千总队配给了他。</p>
在精武营的六个千总队中，杨轩队的长途奔袭能力是最强的，这两夜的奔袭下来，他队中竟然没有一个掉队的。</p>
马进忠和杨轩围在军案前，看着地图，由吴甡和参谋司的三位参谋为他们分析讲解进军的路线。</p>
渡过小沙河，到尉氏县的边界，再一路向北，星夜兼程，赶到中牟县。所有士兵都套上流贼惯常使用的一些军服，并打上流贼的军旗，鸟铳枪都塞到马车上藏起来，遇上其他流贼兵马，由马进忠麾下的陕西兵出面应对。</p>
小沙河，流经通许县的一条小河流，属于是贾鲁河的分支，久旱无雨的情况下，河水现在只到小腿，趟河就可以过。</p>
除了行军路线，参谋司的三位参谋着重向两人介绍了流贼军中的一些情况，从人事到各个掌盘最近活跃的区域，以免在路上被其他流贼追问而露出破绽。</p>
两人听得仔细，杨轩不时还会发问。</p>
“杨轩，你们孤军深入，切记要听从葵宇将军的命令，绝不可任意行事，坏了我军的大计，听明白没有？”临行前，太子严厉叮嘱杨轩。</p>
杨轩是勋贵二代，性子又骄傲，马进忠却是流贼出身，朱慈烺担心他心中会有偏见，到了战场上不能很好配合马进忠。</p>
杨轩抱拳，慨然道：“殿下放心，臣必遵从马协镇的命令！”</p>
朱慈烺点头：“好，我等着你的好消息，如果你能截断李自成的退路，立下大功，魏闯肯定是要给你送猪了。”</p>
想不到殿下也会开玩笑。</p>
杨轩微微愣了一下，然后笑：“谢殿下吉言。”</p>
雄赳赳、气昂昂的走了。</p>
望着他的背影，朱慈烺脸色凝重，希望马进忠和杨轩两人能不负重托，完成这个艰巨的任务。</p>
很快大军就开拔，朱慈烺率领主力继续向朱仙镇进发，马进忠带领杨轩部，渡过小沙河，向中牟县而去。</p>
其时天色已黑。</p>
刚上了马车，朱慈烺就连续收到了两个不太好的消息。</p>