虽然左良玉没有出现。但左梦庚和其亲信副将马士秀却是出现，他们恭恭敬敬地向吴甡行礼，至于左良玉麾下的其他重要将领，比如惠登相，王允才，卢光祖，吴学礼、李国英等人，在浮山兵败之后，就收拢兵马，分守湖广各地，因为距离襄阳尚远，且张献忠的大军在武昌府、黄州府、德安府一带流窜，攻城略地，形势十分危急，因此他们并没有亲到襄阳迎接，一方面的确是军情危殆，张献忠在浮山获胜之后，实力急剧膨胀，各地官军疲于防备，守将都不敢轻易离开驻地，另一方面，左良玉怕也是打过招呼，没有左良玉的准许，他们不敢和新任湖广总督走的太近。</p>

这一点，吴甡心知肚明。</p>

吴甡下了车，身后跟着三千营主将贺珍，一一和襄阳文武点头认识，从山东到湖广，千里的路途，一路又思谋平贼之策，但吴甡却毫无疲惫，精神极其旺盛，而在这之前，前哨已经向他报告，因为有急疾，所以总兵官左良玉没有出现在迎接的人群中。</p>

当时吴甡就皱起了眉头，他知道，左良玉这是在闹脾气、耍性子呢，如果没有后续的两万京营精锐，为了倚仗左良玉，吴甡还真得放下身段，好言细语的安抚，但现在可就不一定了。</p>

“左梦庚见过部堂。”</p>

轮到左梦庚行礼时，左梦庚抱拳到地，态度恭谨。</p>

前年，开封之战时，吴甡就认识左梦庚，在他的印象里，左梦庚就是一个能力全无，只是靠着左良玉庇护，才能在军中立足的绣花枕头，开封一别，两年过去，今日一见，发现他还是细皮嫩肉，目光游离不定，显然是一点上进都没有，心中摇头，脸上却微微点头：“贤侄请起。你父昆山将军身体如何？”</p>

“谢部堂关心，家父只是忧心战局，又偶感风寒，这才猝然倒下，医官说，休息两天就会没事了。”左梦庚回。</p>

吴甡点头：“替本督向昆山将军问好。请他专心安养身体，剿匪大局，还要昆山将军全力以赴啊。”</p>

虽然心里对这个军头不满，但吴甡脸上还是很客气的。</p>

左梦庚急忙再行礼。</p>

吴甡微微一笑，不再问，然后在众人簇拥下，进入襄阳城。</p>

虽然经过张献忠一乱，襄阳的繁华已经不如从前，但瘦死的骆驼比马大，高大的城楼，宽阔的街道，熙熙攘攘地人群，无不显示湖广第一大城的气势，只不过人人脸上都有惊惶，看不到笑容，由此可知，流贼对湖广的民心稳定是一个极大的挫折和威胁。</p>

吴甡坐在马车上，透着车窗向外看，一路想着心事，脸色非常凝重。</p>

作为一个天启年就出仕，早早就成为巡抚的老官吏，吴甡心中清楚的很，自己这一趟湖广之行，可不是什么轻松差事，前有杨嗣昌，后有侯恂，先后都栽在了湖广总督的任上，杨嗣昌更是把命都留在了湖广，虽然吴甡从心底里看不上两人，认为杨嗣昌能力尚可，但气量狭小，不能容人，以至于败事；侯恂虽有气量，也能识人，但能力却不足，两人在湖广的失败，都是咎由自取，但两人的前车之鉴，却也令吴甡非常警惕。</p>

如果朝廷只是一个空头任命，没有后续的两万京营精锐，吴甡是说什么也不肯到湖广的，无兵无将，就是一个空头总督，压不住左良玉，可以预料的必败之局，他又何必来呢？</p>

但有两万京营精锐，有太子的全力支持，孙传庭那边，又拨了一万兵马相助，虎大威的一千多骑兵正在修整，很快也会赶到襄阳助战，吴甡的底气，一下就充足了起来，他自信能掌握湖广局面，就算左良玉阳奉阴违，就算朝廷不同意他的剿匪之法，他也有信心能稳定住湖广大局，继而想办法歼灭张献忠！</p>

因此，对于此行，吴甡是抱着必胜的信心的。</p>

但现在湖广的形势却是极其危险的，张献忠的兵马将近二十万，号称五十万，在攻下黄州，并行屠城之后，又猛攻麻城，临近的郸水也岌岌可危，而官军捉襟见肘，无力围剿，现在只能固守待援。</p>

和太子一样，吴甡已经判断出，张献忠的下一个目标极有可能是武昌府。</p>

而武昌府决不能失守，不然他这个总督就堪忧。</p>

因此，在赴任的路上，吴甡就开始开始发号施令，向湖广文武传达各项命令，除了湖广巡抚宋一鹤紧守承天府，武昌总兵方国安守武昌，德安总兵杨德政守德安，在桐城一代驻守的马士英部，向太湖黄梅一带移防、以期支援武昌，又令孙传庭增援而来的一万人马，从河南信阳进入湖广，尽快赶到武昌府府，稳定武昌防务，同时令安庆、九江等地的守军严密防守，决不能让张献忠脱离黄州府，最后一个，乃是命令南京水师船舰，巡弋武昌长江---浮山大败后，官军暂时处于守势，缺兵缺粮，就算吴甡谋略再多，一时也是无法改变的，在京营两万精锐赶到湖广之前，他要做的是重点防卫，稳定局面，等到京营和陕西兵赶到，才是官军反击的开始。</p>

这其中，武昌是重点中的重点。</p>

在赴任途中，吴甡给武昌留守沈寿崇和武昌总兵方国安去了一份密令，他告诉两人：“贼兵屯于黄州、麻城，隔着支江觊觎武昌，而团风、煤炭、鸭蛋诸洲几处渡口，水浅不及马腹，极易被流贼飞渡，因此，守城必守江，此几个地方，一定要派重兵驻守，绝不可全部退入城中，坐守孤城。切记，切记！”</p>

支江，长江的支流，横在武昌和黄州之间。只要守住支江，张献忠就无法从黄州杀到武昌城下。</p>

历史上，张献忠就是忽然从鸭蛋洲渡口渡过支江，兵临武昌城下的，因为当时武昌总兵方国安带兵去守郸州了，城中兵力空虚，守军惊慌，不敢迎战，楚王新募的兵马开城投降，以致武昌轻易被张献忠攻破。</p>

吴甡不是穿越者，不知道这段历史，但他是一个兵家，他清楚知道武昌守卫的重点。</p>

吴甡安排了一切，但独独没有调遣左良玉，一来左良玉新败，士气未复，一时难以再用，二来，吴甡想要当面和左良玉商议，以示对左良玉的尊重，继而收服左良玉的心，但想不到，左良玉没有体会他的苦心，反倒一上来，就给了他一道下马威。</p>

除了左良玉，另一个让吴甡隐隐忧虑的，乃是京师的变故，也就是现在正在进行的皇后大丧。</p>

周后还年轻，吴甡印象里，她身体一直都很好，怎么会忽然病逝？周后病逝，太子就得守孝，心情会有影响，朝政上的事务，怕就不能干预，如此一来，朝堂上的臂助，怕是要少一些……</p>

正想着呢，马车停了，中军官快步来到车前，抱拳：“部堂，衙署到了。”</p>

吴甡正要下马车。</p>

“报~~”</p>

一骑急急而来，却是武昌来的求救信使，满脸是汗，气喘吁吁：“部堂大人，流贼在支江对岸流窜，似有造船过江之意，城内兵马不足，方总兵请你速发援兵啊！”</p>