“朕没事，朕想起了以前，和你一起共赏初雪，也是这般景象……”赫连祁眉眼里浮现一抹温柔笑意。</p>

当时只道是寻常。</p>

他这一辈子为了皇权汲汲营营，眼中只有万里江山，临到最后，倒也贪恋几分人间情爱。</p>

人生在世，本是孤独。</p>

帝王，更是孤家寡人。</p>

这世间能有一个与你相知相爱，灵魂相契之人，亦是一种幸事。</p>

“陛下特意给臣妾筑了一座暖阁。”宁婉音轻声接过话，眼中皆是脉脉情愫：“陛下待婉婉情深恩重，婉婉却不能为陛下做一些什么，时觉有愧。”</p>

“你为朕做的够多了。”赫连祁轻轻攥住宁婉音的手，他禁不住剧烈咳嗽起来，一张英俊的脸也苍白了几分：</p>

“婉婉，若大梁起兵，西南你觉得，该用何人为主帅？”</p>

此时永和宫中并无外人。</p>

唯有帝妃二人，最后一次，君前奏对。</p>

西南目前并无主帅。韩寻是麒麟卫指挥使，若他任主帅，那就是领兵和监兵合二为一。且，一旦大梁起兵，京城也极有可能生乱。</p>

韩寻一直被皇帝留在京城，是最合适镇守京城的人。</p>

东川侯虽是西南大将，但领兵作战能力，稍逊薛家主帅这种顶级战将一筹。</p>

如今纵观军中诸将，独树一帜的便是唐源。</p>

他目前在西北领军，战事有度。而他曾经来过西南助战，熟悉西南之事。</p>

似乎只有用他最合适。</p>

“西南学堂的江主事有言，西南之地有数位将领有大帅之才，臣妾以为，将帅发于卒伍，以战功论。”宁婉音认真答道。</p>

讲学一年期满，许多大臣回到了京城，次年又换了新人去。但江承绪主动请缨留下，皇帝晋他为西南学堂主事，他勤勤恳恳，每一个月上书一封折子，写明讲学的情况。</p>

西南有数位将领，在兵法课上表现卓越，他也都一一记录禀报。</p>

宁婉音很清楚，唐源若掌西南之兵，那大炎必先内乱。</p>

唐家本掌西北，再兼西南，整个西部落入唐家掌控，如此权势，必将压过薛家。薛家必定强烈反对，大炎先起内讧。</p>

而将整个西部交到一个将门手中，对于君主来说，更是一场豪赌。</p>

宁婉音并不想赌。当你站在这个位置，你就知道，这万里江山，黎民百姓，你赌不起。</p>

西南无主帅，那就从有才能的将领里提拔，而不是非要任命自己人。</p>

若从宁家的角度，那自然用唐源最好。可从君主的角度，这天下臣民，都是你的臣，你皆可用。</p>

赫连祁满意笑了，他没有选错人。他为天下，挑了一位最合适的继承者。</p>

赫连祁咳的愈发严重，终是咳出一口鲜血。</p>

“陛下……”宁婉音连忙上前扶着他。</p>

赫连祁对于自己的病情有数，全是用补药撑着，已是油尽灯枯，他心知这是最后的时间，看着宁婉音云淡风轻：“朕没事。婉婉，咱们下完这一局棋。”</p>

故事的开始，他与她对弈一局。</p>

故事的最后，他们再对弈，最后一局。</p>

……</p>

三日后，乾心殿。</p>

皇帝病重难起，召朝中重臣、宗亲勋贵，入宫觐见。</p>

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