成婚一个月后，乔地义与萧千月拜别父母，领了沈元湛的圣命，去往北境与任崇继续收服北国，彻底消除伤寒疫。</p>

翻过年，沈元凌亦自请奔赴北境。</p>

乔忠国与左和静抱着娇娇，亲自送到了京城外的驿站。</p>

沈元凌站在高头大马旁，身姿笔挺，许是练武的原因，他已经比同龄人要高出许多了。</p>

乔忠国之前还嫌沈元凌长得太过秀气，没有武将之风，结果在北境那半年，小少年精致温和的眉眼倒染上了几分刚毅与锐气。</p>

“嗯，像样多了！”</p>

乔忠国重重拍了拍沈元凌的肩膀，脸上有感慨，更多的是偷偷藏起来的欣慰。</p>

“如今北境还是天寒地冻的时候，莫要逞强，到了那边多穿些多吃些，功夫更不能落下。”</p>

“兵法......你就和老任多学学，和老二多探讨探讨。到时候回来，老子第一个先考你！”</p>

长亭四周没有旁人，乔忠国只当沈元凌是亲徒弟，一口一个老子，可话语间多是殷殷嘱咐。</p>

沈元凌心头暖意遍布，乖乖应声：</p>

“师父，小四定不会有丝毫懈怠，到时候您随便考！”</p>

“嘿，口气还不小，成了，滚吧！”</p>

乔忠国右脚一抬，轻轻踹了沈元凌一下。</p>

一旁左和静看到这里，赶忙四处打量了一下，生怕被旁人瞧见，又嚼出什么舌根来。</p>

娇娇倒是一点也不慌，笑眯眯看着。</p>

爹爹这是将小四当二哥一样呢，要是换作旁人，爹爹还懒得踹呢！</p>

沈元凌夸张地哎哟一声，这才委屈巴巴说道：“师父，小四还想和乔妹妹说几句话......”</p>

乔忠国就知道沈元凌这德性，所以急着赶人呢，没想到这时候娇娇也哒哒哒跑了过来。</p>

“爹爹，娇娇也要给小四送行！”</p>

乔忠国一看娇娇过来，也没脾气了，笑着摸了摸娇娇的头，倒是往外走了。</p>