艾天诚没能将艾永贵带回来，艾明山犯了愁。</p>

跟麻氏商议了一番，老两口决定请村里的里吏出面调停。</p>

里吏在村里极有权威，村里的大事小情如果能得他出面，通常双方都会各退一步。</p>

里吏把王家人找了来，跟艾明山他们坐在一块商议此事。</p>

王家人态度很强硬。</p>

“怀安城的粉浆卖的好着呢，这么挣钱的生意，全都让他们给毁了！”王家婶子怒道，“早知道他们家老二这么没用，我们的粉浆就不卖到得月楼了，看你们家巧巧，她的粉浆都卖给了城里的杂货铺，还不是一样全都出手了？”</p>

艾明山闷头喝茶，心里越发觉得当日听了艾巧巧的话是明智的。</p>

王家这么难缠，早知道别说是二成利，就是他们许诺给再多的利他也会断然摇头拒绝。</p>

“拿了你们利钱的是我们家老二，你们是私下里找他商议的，我们根本就不知道，你们现在问我们要钱，我们哪里拿得出来。”麻氏抱怨着。</p>

双方各执一词，最后还是里吏发了话。</p>

“你们王家是自己寻的艾家老二卖粉浆，艾老爷子没有经手，不如这样……让艾永贵把你们家的二成利钱还回来，再把那些粉浆还回来也就是了。”</p>

王家的人面面相觑。</p>

不过里吏既然发了话，他们也不能不听。</p>

“要是他还不回那些粉浆怎么办？”王婶尖锐道。</p>

“那就只能还钱了。”里吏无奈道。</p>

王家人脸上瞬时露出窃喜。</p>

“好，既然里吏都这么说了，那就按这个法子办吧。”</p>

王家人看似做出了让步，然而对艾明山他们来说，就算是要他们把粉浆全都还回去也是不容易的。</p>

“叫大全来。”回到家，艾明山马上就把自己的长孙艾大全叫了来，“你进趟怀安城，一定要把你叔艾永贵找回来。”</p>

艾大全以前在得月楼做过工，虽说是打杂，可是对城里他却比他父亲艾天诚要熟悉的多。</p>

艾大全当天便离开小房村，进了城。</p>

可是一连过了两天他都没回来。</p>

艾老爷子上了火，嗓子都哑了，咳的厉害。</p>

艾巧巧小摊子摆了不到十天，很快娘娘庙附近出现了其他的小摊子，同样也卖些吃食，而且价钱比她还要低。</p>

“我刚才打听了下，他们的包子一个大钱能买三个。”张伍垂头丧气道，“而且还有免费的稀饭喝。”</p>

“这么便宜？”润雪惊讶。</p>

艾巧巧坐在那里专心写着她的账本，“不用担心，他们的包子绝对比不上咱们的，个头小不说，那稀饭定然也是水多米少。”</p>

“那倒是。”张伍点头，“不过他们的便宜啊，我们要不要也便宜些？”</p>

“不用。”艾巧巧断然拒绝，“我们可以少卖些，但是价钱绝对不能变，而且包子也不会偷工减料，等明天我再去趟怀安城，我想换种包子馅，再多加些清口的小凉菜。”</p>

第二天，艾巧巧仍是在娘娘庙的石桥附近支起摊子，然而她却特意少带了些包子，所以只有润雪一个人帮着看摊，张伍则陪着艾巧巧一起去了怀安城。</p>

艾巧巧买了些干海带跟豆腐干。</p>

“这些东西放着不容易坏，也方便制成酱菜。”艾巧巧向张伍解释道。</p>

其实她有了那个秘密的山洞，存放食材更加的方便，要不是她不想引人注目，她很想一下子多买些回去。</p>

“这次骨头多买些吧，还有肉……”艾巧巧正在跟张伍商议，忽听身后有人唤她。</p>

“巧巧姑娘？”</p>

转头，只见身后站着客满楼的罗掌柜。</p>

“巧巧姑娘可有日子没到我们客满楼来了。”罗掌柜满面带笑。</p>

艾巧巧对这位罗掌柜还是抱着不少好感的，当初就是在客满楼，她挣到了最多的一笔钱，帮着张伍他们家把高利贷还清了。</p>

“最近可是又有什么好东西要买，可别忘了我们客满楼啊。”罗掌柜显得格外热情，艾巧巧略有意外。</p>