一刻钟后卫兵撩起帐帘，沈荨负手而入，看见顾长思，笑了笑。</p>
顾长思忙起身行礼：“末将参见沈将军。”</p>
“哎，坐吧，坐吧。”沈荨摆摆手，坐到他上首，瞄了一眼谢瑾，又转回头瞧着顾长思：“顾校尉有话要说？”</p>
她身上伤没好，今儿不打算带兵操练，所以没着戎装，穿了一身玄色袍子，腰上束了条暗红色革带，行走间开岔的袍角内现出暗红马靴，漆黑发髻上也点缀了一根红色发带，玉面星眸，神采奕奕。</p>
谢瑾目光在她身上停留了一会儿，合上文书，也看向顾长思。</p>
顾长思犹豫片刻，拱手道：“末将多谢沈将军垂青，只是末将之前多受谢将军点拨，还是希望能跟在谢将军身边，一是能再多得些谢将军的指点，二是……”</p>
沈荨点着头：“嗯，跟着谢将军的确长进很快，二呢？”</p>
顾长思咬牙道：“末将家贫，家中还有老母幼弟，希望能尽快挣到军功，改善家境。”</p>
“我明白了，”沈荨双手放在膝上，坐得端正笔直，语气很温和：“你觉得跟我去骑龙坳，出不了军功？”</p>
顾长思不语，默认了。</p>
“顾校尉是将门之后，在军中也有三四年了，最近才被调来了北境军，当知道军令不可违抗，”沈荨说道，接着话锋一转：“不过话虽如此，你们自身的意愿也不能忽视，什么事都得讲求个你情我愿不是？我知道你的理由了，你也听听我的理由。”</p>
她笑了一笑，接着道：“当年西境军和北境军本是一家，十二年前划开，骑龙坳这个地方形同鸡肋，本是划给拥有十万兵力的西境军的，但当年谢侯爷一力争取，把这个地方争回了北境，顾校尉知道为什么吗？”</p>
顾长思有点疑惑地摇了摇头。</p>
沈荨笑道：“那我再问，既然骑龙坳乃天堑之地，易守不易攻，数十年来也没人吃力不讨好地去碰这个硬疙瘩，为何谢将军还在北境军兵力不足的情况下往骑龙坳安置了八千守军？而且那里山势险峻，峰回路转，本不适于骑兵作战，为何八千守军中还有一个五千人的骑兵营？”</p>
顾长思想了想，道：“是为了便于增援附近的要隘？”</p>
沈荨没摇头，也没点头，语声平稳地说：“有这个因素，但山路难行，附近要隘一旦有险情，从骑龙坳去支援，是有些费时费力的。”</p>
顾长思不由朝一边的谢瑾看了一眼，道：“这……”</p>
谢瑾眸光如常，看不出什么波动，但唇角挂着一丝隐约的笑意。</p>
“谢将军的谋思布局，”顾长思呐呐道：“岂是我等能猜的？”</p>
“此言差矣！”沈荨摇头，颇有些严厉地道：“既想要在军中出人头地，眼光可不能局限在自身的位置上，把自己的身位拔高，试着从上头的角度来看一看，想一想，如此方能举一反三，当你坐上更高的位置时，才能有所准备，不至于手忙脚乱，力不能支……顾校尉莫非想做一辈子的校尉？”</p>
顾长思被她说得冷汗直冒，谢瑾在一边瞅着他暗叹一声，顾长思勤勉好学，勇猛无畏，但心思的确不够敏捷，大局观也欠缺一些，还有待磨炼。</p>
沈荨看了一眼谢瑾：“麻烦谢将军把骑龙坳的地图给我。”</p>
谢瑾早就准备好了，听她一说，便将案上的一个卷轴拉开，起身挂到桌案后的楠木屏壁上。</p>
顾长思跟在沈荨身后走到地图跟前，看了一会儿，眼睛一亮。</p>
注视着他的沈荨微微一笑：“想到了？”</p>
顾长思道：“末将试着说一说——骑龙坳往上便是西凉国和樊国的接壤地，谢将军在这里放的兵力，其实不是守，而是攻。”</p>
“对了！”沈荨一拍手掌，哈哈笑道：“孺子可教也。”</p>
她照着谢瑾横了一眼，笑道：“谢将军前几年在这个地方放这么多兵力，西凉人和樊国人早已习惯，就算之前有过警觉性，几年过去也磨平了，只当是他为附近的要隘协调兵力所用……所以一旦决定要从骑龙坳攻上去，根本不需再从其他地方调先锋军过来，因此也就不会引起西凉国或者樊国人的注意，可以做到出其不意攻其不备。”</p>
顾长思若有所思地瞧着那幅地图。</p>
沈荨随手拿了靠在楠木屏边的一杆长枪，枪头在地图上指了指：“骑龙坳的悬崖下，是澂水，对我们、对西凉和樊国都是一个阻挡，越过澂水往上一线，是地势高的戈壁荒滩，其他三面往下都是丘陵。这块区域不属于西凉，也不属于樊国，正好是一个空白地带。”</p>
谢瑾侧着身，慢条斯理补充道：“而且这个地形，对于习惯了游牧生活的西凉国和樊国来说，难以长期驻军，谁都不会为了来看着我们这八千人而为难自己。何况西凉人和樊国人长期习惯于主动进攻，几乎没有防守国界的意识，他们一贯的方式就是通过进攻来扩张领土，自身的边界线也时常在波动。”</p>
顾长思肃然道：“末将明白了。”</p>
沈荨笑道：“只要我们渡过澂水，这块地形对于我们来说既便于藏身，也便于冲锋，而驻守骑龙坳的这八千人，因驻守地形的特殊，会比其他队伍更具有山地行军和游击作战的优势，这是隐匿在此处等待号令的一支奇兵，在需要的时候便能成为杀入敌人后方的尖刀。”</p>
她顿了一顿，强调：“所以不出军功则已，一出必是大功。”</p>
她说罢，朝着谢瑾无声动了动唇，那口型分明是三个字：“小狐狸。”</p>
谢瑾唇角习惯性一抿，微微掀动嘴唇，回了四个字：“彼此彼此。”</p>
沈荨冲他一笑，目光转回地图，缓缓道：“想必顾校尉也看明白了，这里既可东攻，也可西攻，如今西境线虽平稳，但西境军刚刚经历了一次大的战役，正在休整和补充兵力中，很难料定西凉人不会趁这个时机发动进攻。”</p>
顾长思有点诧异：“西凉国不是也元气大伤了么？”</p>
沈荨沉声道：“顾校尉也知道，西凉国和樊国是由塞外游牧民族部落间的吞并而来，早就习惯了部落之间你争我夺的战争方式，他们崇尚武力，孩子从断奶开始就放在马背上养着，男人女人都一样，彪悍凶勇，每个正当壮年的人，只要上马，给他们一把刀，一杆枪便可杀敌，所以他们对战争的承受力比我们高得多，兵力恢复起来也比我们快。”</p>
顾长思默然点头。</p>
沈荨放了手中长枪，走到谢瑾案前，端起他的茶盏喝了一口茶，润了润嗓子，才继续说：“可是你看，一旦我们大规模流失兵力，就得像谢将军这样进行长时间的集中操练，在大宣，在上京，也许你们这批北境新军的战斗力已经是数一数二了，但一旦去到西境和北境，你们便会知道，比起西凉人和樊国人凶悍的战斗力，你们还差得很远。”</p>
顾长思略有些不安，谢瑾往茶盏里添了茶，递给沈荨。</p>
沈荨摆了摆手没去接，只瞧着顾长思道：“所以跟我去骑龙坳，机会有很多，当然，我说不准这种机会什么时候会来。”</p>
顾长思皱着眉头，问道：“可是西凉国不是刚遣了和亲郡主来我朝么？他们难道会不顾她的死活悍然发兵？”</p>
沈荨摇摇头，道：“这位和亲的蓝筝郡主，我在西凉国与她打过交道，回京的时候也与她一路同行，这位郡主，本身就是一个很有城府的人。”</p>
她停了停，斩钉截铁道：“当然，也许他们并不会掀起什么风浪，但我们并不能就此掉以轻心，唯有做好万全准备，才能不惧风雨，以不变应万变。”</p>
顾长思微有动容，看了沈荨一眼，随即垂眼沉思。</p>
沈荨走回座位坐下，清了清嗓子，叹道：“其实顾校尉不愿跟我去骑龙坳，我知道还有一个原因。”</p>
顾长思只低头不语。</p>
沈荨瞧着他，轻声道：“顾校尉的父亲曾是谢家旧部，当年西北划开后，统领西境军一个骑兵营，但在八年前被西凉军围在蒙甲山翠屏山谷被剿杀，连尸骨也没能寻回来……”</p>
她眼中现出悲切之色，喃喃道：“我知道你们虽怨吴文春，但觉得我爹当年太过无能，未能管束好部下也是惨事发生的一个原因……顾校尉心里对吴家、对沈家有怨言我也明白，我希望终有一日——”</p>
她顿了顿，坚定说道：“我能化去顾校尉心里的怨气。”</p>
顾长思抬头看向她，胸口微微起伏，欲言又止。</p>
沈荨沉默了一会儿，道：“言尽于此，我明日等候顾校尉的回音。”</p>
“好。”顾长思肃然应道，对谢瑾和沈荨各行一礼，转身出去了。</p>
沈荨长叹一声，走到谢瑾案前，拿起桌上的茶盏喝了一口，埋怨道：“谢将军真不会待客，都不让人送盏茶给我，说了这么多口水都说干了。”</p>
谢瑾笑道：“不想喝我的，你不会自己让人送茶来？再说你是客么？”</p>
“你说，顾长思会不会随我去？”沈荨眨着眼问他。</p>
谢瑾颔首：“我若是顾长思，早就被你说动了。”</p>
沈荨走到他身后，伸出两条胳膊往他肩上一圈，笑道：“真的么？你不怪我抢了你的人？”</p>
“人都已经是你的了，我还能怎样？”谢瑾皱眉：“沈将军自重，青天白日的，这里是军帐……”说罢，也忍不住笑了，正要伸手去握她的手，她却将手抽了回去。</p>
“还有两个副尉，要不也一起叫进来说道说道？”沈荨瞅着他，笑盈盈问道：“谢将军能否代劳？我可是负伤上阵——”</p>
“咦？你是肩和腿受的伤，又不是嘴受伤，”谢瑾嘴上一点都不客气：“你自己的人，自己去说。”</p>
沈荨瞪他一眼：“一点也不知投桃报李，我明儿还给你操练骑兵呢。”</p>
谢瑾板起脸：“不行，三天后再操练。”</p>
沈荨往他腿上一坐：“我闲不住。”</p>
谢瑾赶紧将她拉起来：“闲不住也得先养着——你别这样，我……有正事。”</p>
“我又不想怎样你，”沈荨掸了掸衣摆，不高兴道：“你慌什么？那我回自己营帐了，呆会儿那两名副尉来了，你让人来叫我。”说罢掀帘出去了。</p>
谢瑾瞧着她的背影，坐了一会儿，也起身出了营帐，上马往校场内行去。</p>
沈荨进了自己的营帐，对候在里头的朱沉笑道：“哎呀，好说歹说，终于把顾长思说动了一些，我瞧着，多半会跟我们走。”</p>
朱沉抬头看她一眼，情绪没什么波动地说：“他要跟我们去那也是因着将军，跟我没什么关系，那年我决定要跟着将军，我俩就吵翻了。”</p>
沈荨啧啧有声：“吵翻了还不许和好？多大点子事！”</p>
这日下午沈荨带了朱沉，骑马上了扶鸾山的半山腰，看了一会儿谢瑾在校场内的练兵情形，又把准备带领骑兵上山操练的路线过了一遍，仔细查看了山势，回到营地时，已经是晚饭时分了。</p>
姜铭禀告说谢将军请她去中军大帐。</p>
沈荨净了手，咕嘟嘟灌了一整盏茶，一面走一面叹道：“又要费口舌了。”</p>
她进了大帐，果然除了谢瑾，还有一男一女两名副尉等在帐内。</p>
谢瑾的案前放着食盒，一碗粥舀出来放在一边晾着。</p>
沈荨看了看那两人，女孩子叫李蓁，很年轻，浓眉大眼，看去不过十七八岁，沈荨心头一酸，想起了跟随自己多年，至今还被沈渊扣押着的孙金凤。</p>
两名副尉见过沈将军，都主动表示对主帅的安排没有任何意见。</p>
沈荨松了一口气，女孩告辞出去了，那名男副尉却嗫嗫嚅嚅地表示有话要说。</p>
沈荨咳了一声，谢瑾瞄她一眼，默默往案前的茶盏内续上水。</p>
小伙子叫方平，不时拿眼偷觑沈荨，羞羞答答地不说话。</p>
沈荨大马金刀地坐着，等了半天见他仍是不吭声，尽量温和地道：“你有什么话尽管说，不要有什么顾虑。”</p>
方平道：“我……不，末将……末将……”</p>
谢瑾看他一眼，脸色冷了几分：“有什么话就说，别吞吞吐吐。”</p>
方平突然“扑通”一声跪倒在沈荨面前，语气激动地说：“末将……末将能追随沈将军，实在是三生有幸，末将……末将日后自当肝脑涂地，绝不负沈将军恩义！”</p>