已经是初夏了,正午阳光炽烈,金辉撒在城楼下那片开阔的土地上,明晃晃的,把那片赤地烤得像是着了火。</p>
寄云关的城墙堪称多灾多难,城楼下那块土地已不知浸透了多少遍鲜血,因此方圆十多里的地方几乎是寸草不生。</p>
城墙已经经过了一次修整,墙体上的坑洞和残缺的墙垛被补平,但宽约三丈余的墙头上仍然处处可见不久前那场大战留下的痕迹,西凉人用拋石车抛来的石砲把地面砸得翻了起来,到处都是凹凸不平深深浅浅的坑,好几处塔楼也都塌方了,被掀去了顶,墙面上还有硝烟熏过的大片黑迹。</p>
挨近蒙甲山边缘一处斜坡前的城墙倒塌了一段,不少西凉人从那里闯进关来盘踞在寄云关一带,西境军重新驻扎此处后,才把这些人一拨拨地赶了回去。</p>
这一次西凉人和樊人举国来犯,战事的失利也造成了西凉和樊国国内的动荡不安,北部的草原上另有一个叫做女真的强大部落正在兴起,看势头也许会很快吞并日渐式微的这两个国家。</p>
边疆的守卫任重而道远,或许永远不会有沉烽静柝的那一天。</p>
沈荨叹了一声,打马下了山崖,往城墙下走。</p>
寄云关是父亲母亲牺牲的地方,不管多难,她也得重新把这个地方守护起来,只是西境线百废待举,千头万绪实在太多,她觉得自己还是有些分身乏术。</p>
从源沧江归来时,她带回了孙金凤和朱沉,这两人忙于集中训练新招募过来的一批士兵,在其他方面几乎帮不上她什么忙。</p>
若是能把崔宴这个人精忽悠过来就好了。</p>
沈荨眯着眼,心下盘算来盘算去,觉得这事有一定的难度。</p>
日趋成熟的阴炽军已由顾长思率领,目前按照皇帝的指令南下,暂时驻扎在西南疆域,准备一举肃清南疆一带趁着这次国难冒出头的一些叛乱。</p>
谢宜去了松州,北境的军事重镇獒龙沟缺了一员大将镇守,谢瑾把李覆调去了那里,望龙关只剩下了凌芷率领的一个骑兵营和少量有经验的步兵撑着,其余全是招募来的新兵,如果把崔宴也给弄走了,谢瑾怕会有些独木难支。</p>
不管了,让他为难总好过自己为难,何况现下北境边防比起西境来说要牢固得多,沈荨无奈地想着,吩咐徐聪给她收拾行装,说要去望龙关一趟。</p>
徐聪不解,连珠炮似地说:“昨儿将军不是才说兵部送来的那批甲器达不到要求么?范军师说已经招募了一批新的工匠,等着将军把图纸看过后就开炉改造,对了,您说要在城门外再建一个附郭箭楼,那边还等您出图纸,另外昨晚从城墙缺口那窜进来抢东西的那伙西凉人——”</p>
“停!你别说了,”沈荨嚷了起来:“再说我头都大了,范军师这人但凡能自己拿点主意,我也不至天天忙得团团转——事情先暂时放一放,我现在去抓一个人过来,你等着吧,他来了咱们就能喘口气了。”</p>
徐聪想了想,笑道:“您是说崔军师?那当然好,崔军师说话虽难听点,人也狠了点,但真是很能干——就不知谢将军放不放人?”</p>
“不放也得放,”沈荨发狠道:“我会让他放的。”</p>
从寄云关骑马至望龙关,速度快的话三天两夜能赶个来回,沈荨草草处理了一下军务便赶着出发,于次日日落后到了望龙关。</p>
尽管已是夏初,入夜之后的北地依然凉意悠悠,山风一吹,便将日间积攒的暑气驱赶得一干二净,望龙关大营里此时静悄悄的,沈荨到了中军大帐跟前,祈明月迎上来接过马缰,把马牵去了马厩。</p>
沈荨撩帐进去。</p>
长案边谢瑾抬起头来看她一眼,又把头埋了回去。</p>
已经过了繁忙的晚操时间,谢瑾这会儿只穿了一件藏青色单袍,微湿的发丝垂在肩上,显是借着入睡之前的一点时间来处理日间积压的公务。</p>
他身姿笔挺地坐在案前,一张脸凛若冰霜,好看是好看,就是很有几分拒人千里之外的冷漠。</p>
沈荨知他有些恼她,十天前他放下望龙关的军务赶到寄云关,哪知沈荨跟他说了几句话就带着徐聪跑了,这一跑就不见了踪影,谢瑾等了一天一夜,最后只得独自骑马出了寄云关大营。</p>
过后谢瑾来了两封信,她看完就放在抽屉里,也一直没时间回。</p>
沈荨看他明显还在生气的样子,也就没理他,自己唤人提了热水进来,进内帐去沐浴。</p>
内帐还是两人成婚时的布置,靖州城谢宅里硕果仅存的几件家具和屏风都被搬到了这里,又被收拾了一番,将就将就,也就与一般的卧房无异了。</p>
那架拔步床被按在了内帐中央,虽然镜子已经被取走,但四周的帐幔垂下来,还是这里最气派最堂皇的一件家具,只是看起来有些不伦不类。</p>
沈荨在屏风后的浴桶里泡了泡,出来翻了一条裙子穿上,一面挽头发一面走出来。</p>
谢瑾听到动静,眼皮子都没抬一下,只当她是空气。</p>
沈荨走过去,将他手中的湖笔从背后一抽。</p>
他顿了顿,伸手去拿笔筒里的另一支笔,沈荨俯过身去,一把把那笔筒挪走。</p>
她把他面前的文书纸砚都一股脑儿推到一边,自己坐到他面前,居高临下地瞧着他。</p>
谢瑾这才看她一眼,对上她目光的时候,没什么表情地挪开了眼光。</p>
“谢将军气性挺大的呀,”沈荨笑道:“我没回你的信,是因为我早就打算今儿过来,有什么话当面说不好么?”</p>
“拉倒吧,”谢瑾这当儿发话了,语气冷冰冰的:“准是有什么事儿,不然你舍得来?”</p>
“哪有什么事?”沈荨放在桌案下的两只脚相互蹭了蹭,把一只鞋蹭掉了,用那只光脚去勾他衣袍下的腿:“我就是想你了……”</p>
谢瑾没说话,只纹丝不动地坐着,但脸上的表情略微有了点松动,她一下就捕捉到了。</p>
“好了好了,”沈荨用脚趾勾起他一截裤管,在他小腿上调皮地划着圈,一面说一面观察着他的脸色:“这点小事都值得生气么?”</p>
谢瑾哼了一声,伸手取过一封军报,欲盖弥彰地看着。</p>
沈荨锲而不舍地挠着他小腿,谢瑾往边上让了一让,她又追了过去,变本加厉地顺着他小腿一路踩上来,谢瑾呼地一下站起来,椅子往一边拖了拖,重新坐下来。</p>
他坐了半晌,没听见动静,忍不住往这边瞄了一眼,这一眼被逮个正着,沈荨手肘放在膝盖上,正托腮瞅着他,见他一眼瞟来,立刻跳下桌案单脚跳了过来,坐到他腿上环着他的肩。</p>
谢瑾的脸也就绷不住了。</p>
“我知道你忙,”他悻悻道,烛火映着双眸里一点还未化去的埋怨:“可上次我去寄云关是咱们事先说好的,你人跑了不说,过后连句话都没有——”</p>
没说完的话教人堵了回去,沈荨俯身,两条胳膊圈住他颈脖,往他唇上吻了过来。</p>
虽然没有得到回应,但她的吻也没有被拒绝,被她吻住的人身躯渐渐软下来,在她退开时甚至还听到他按捺不住发出的一两声极好听的喉音。</p>
沈荨笑盈盈地睨着他,谢瑾轻咳一声,搁了军报,伸臂揽住她腰肢,清凌的眉眼春临冰消,里头的冷意像被春风渐次拂散。</p>
“阿荨,”温热的手掌贴在腰上,稳稳掌着她的身体,令她觉得很是舒服,他的声音听起来也很低沉悦耳:“如今西境北境是一家,你有难处,难道我们这边会袖手旁观?归根结底还是人的问题。”</p>
沈荨立刻愁眉苦脸道:“可不就是人手不够么,要不是凡事都得我亲自去盯着,何至于你来了寄云关,我都没时间陪你?”</p>
谢瑾“嗯”了一声,盯着她的眼睛里现出几丝探究的神情:“说得有理……那你怎么打算?”</p>
沈荨一时不备,一不小心便说漏了嘴:“如今这次能把崔军师请到寄云关——”</p>
环着她的手臂一下就僵硬了,片刻后谢瑾起身,把她往地上一放:“好啊,就知道沈将军无事不登三宝殿,原是为这个来的。”</p>
沈荨赶紧扯住他袖子:“别走啊,怎么又生气了?”</p>
她一面说,一面按住他,不由分说地重新坐回他怀里:“真是来看你的,军师的事只是顺便和你商量,你提到人手不够我才说的。”</p>
谢瑾人是坐回来了,也没推开她,但身躯绷着,眼睛里的神情颇有些耐人寻味,像是在等她的解释,又像是在等些什么别的。</p>
沈荨自然看懂了。</p>
“谢瑾,”她理了理膝上的裙摆,又把肩头上的一绺黑发撩到身后:“我今儿穿了裙子,你没看见吗?”</p>
谢瑾目光在她身上来回溜了一转,不动声色道:“我看见了——所以呢?”</p>
“所以——”沈荨压低嗓音,指尖顺着他的肩膀滑到胸膛上:“还用我说么?”</p>
谢瑾把她的手捉住,慢条斯理地理了理弄皱的衣襟:“这里是外帐……你最好从我腿上下去,一会儿明月如果进来看见了,我是无所谓,沈将军的脸该往哪儿搁?”</p>
“他知道我在这里,应该不会随便进来吧,”沈荨略微僵了一僵,有点不自然地往一边架子上的沙漏瞟了一眼:“现下都快到亥时了。”</p>
谢瑾一副不为所动的样子:“当日事当日毕,明月知道我亥时二刻才会就寝。”</p>
沈荨偏着脑袋瞅他,他眼神清明,幽深的眸光正锁着她,里头颇有几分意味深长的坚持。</p>
“你还要生气到什么时候?”沈荨双手按着他的肩头,咬着唇问他。</p>
“我哪儿敢生你的气?”谢瑾慢慢道:“你想请崔军师去寄云关,我没有意见,你自己去跟他说就行了……不必在我这儿浪费时间。”</p>
这话一听就还有几分赌气的意味,沈荨审视他半晌,弯腰穿上鞋子。</p>
谢瑾掸了掸衣摆,刚刚拿起方才放下的那封军报,一双手臂就从他身后圈了过来,沈荨整个身子伏到椅背上,柔软的唇贴住他鬓角,一寸寸往下轻吻。</p>
她就不信自己不能把这块冰给焐热,再说这般冷淡的谢瑾她真的很久没见到过了,他这别扭的模样令她恍惚想起从前的时光。</p>
口是心非的青年总是面容冷峻,不苟言笑,却于细微处泄露一点一滴的关心和在意。</p>
她心里漫着一腔自己都没觉察的柔情,流连在他耳下颈间的吻越发缠绵。</p>
正襟危坐的人脸上看不出什么端倪,但呼吸明显乱了,她立刻感觉出来,笑了一笑,绕过来坐回他怀里。</p>
他喉结轻轻滑动着,但两条手臂仍然固执地放在扶手上。</p>
半天等不到拥抱的沈荨只得从他膝上下来,“好吧,谢将军真是油盐不进,那我走了。”</p>
谢瑾一把搂住她,头埋在她颈窝里,低低笑了起来。</p>
“阿荨,我早跟崔军师说好了,他这两日把积压在手头的事处理完了,就去寄云关。”</p>
沈荨愣了愣,随即在他唇上咬了一下:“好啊,谢瑾,既然你早都安排好了,干嘛一副爱搭不理的样子?我还当你真生气了。”</p>
谢瑾没吭声,笑着一把将她搂住,打横抱进了内帐。</p>
隔日清晨,谢瑾送她前往寄云关。</p>
两人牵着马,并肩上了一处斜坡。</p>
晨风送来青草泥土的芳香,天光澄澈,初升的阳光穿透重枝蔽叶,星星点点地洒落在下方的山道中。</p>
“我就送你到这儿,你去吧。”谢瑾温声道,揽过她低头在她额角上落下一吻:“再过一月得回京述职,你多空点时间出来,母亲的意思,是想多留我们两日,在上京再办一场酒……”</p>
沈荨抱住他腰身,踮脚在他唇上响亮地亲了一记:“行,那我走了。”</p>
谢瑾微微笑着,转过她身子,将她发髻上那枚红色发带系牢:“记得给你写的信要回。”</p>
沈荨拉过马缰,翻身上马,回头冲他一笑:“知道了,会回的。”</p>
谢瑾也上了马,却没立时离去,只伫立在山坡上,凝视着青葱翠意的山林间那道急纵而去的身影。</p>
沈荨行了一段,回身一望,朝那已经成了一个小黑点的影子扬了扬马鞭,接着垂眸一笑,不再停留,一路快马追风,向前坚定行去。</p>
下卷完)</p>
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