天命十三年端午节的雨，直下到亥初方停。</p>

兵部的人马与西狼杀手苦战一个多时辰，双方皆死伤十余人，相持不下。</p>

直到殷鹤带皇城司的逻卒赶来增援，胜负方显。</p>

西狼杀手见势不对，便陆续撤离。</p>

殷鹤拼尽了全力，也只活捉到两人。</p>

逻卒将他们手脚捆得死死的，藤条勒住嘴巴。</p>

恐路上有不测，殷鹤决定，亲自押送他们去昭狱。</p>

通过穆雪松事件、除夕夜西狼女子事件，殷鹤已有十分丰富的经验应对这些异族荒蛮之人。死？太便宜了。此番，他绝不会让他们轻松如愿地自尽，定要从他们口中撬出些什么来。</p>

赵安吉的尸首，被兵部的人郑重抬回赵府。</p>

半个时辰的功夫，赵府一片雪白。族人、仆役，披麻挂丧，呜咽声不止。</p>

景云观，重新恢复了平静。</p>

出去送平安符的道士们陆陆续续地回来了，神像前的蜡烛重新点起来，昏黄的光亮在仲夏的晚上引来山中的蚊虫。观外的血，早已被雨水冲刷干净。门口的老槐树落了一地的槐花，混在泥土里，香气碾碎。</p>

道士们撞着晚钟，念着经文，这一晚看上去跟以往没什么不同。</p>

勤政殿中，阿九站起，又坐下。坐下，又站起。</p>

一旁伺候的宫人小心翼翼地端了茶递上去，阿九接的时候，一个不留神，茶盏掉在地上，手背被烫红了一片。宫人吓得跪在地上，磕头如捣蒜。</p>

阿九干脆将她驱了出去，不留人在跟前伺候，免得心烦。</p>

自盯在景云观的人回来报，皇后见红发作了，他的心就乱纷纷的，静不下来。</p>

中途，听人报，西狼人去景云观抢孩子了，他怒火中烧。</p>

他疾速命殷鹤前去。</p>

临行前，殷鹤问他：“官家，如果是皇子，当如何处置？”</p>

“万不能让西狼人抢走。”</p>

“若万不得已，落入敌手呢？”</p>

“宁可杀之，不能被抢。”阿九背过身去。</p>

“是。”殷鹤领命。</p>

宫中的端午，门上插着艾叶。四处飘散着雄黄酒的气味。</p>

阿九既期待景云观那边的消息，又惧怕景云观那边的消息。</p>

到底是曾经寄予厚望的孩子啊。若果真到那般惨烈的境地，出生即死，说他不会难过，是不可能的。</p>

但他是帝王。坐在高高在上的龙椅上。当下常人不能下之决断。不是吗？</p>

“启禀官家，去往景云观的内侍、嬷嬷们回来了。”不知过了多久，宫人在门外道。</p>

阿九掖着的手，微微抖了抖。</p>

“让他们进来。”</p>

门打开。</p>

嬷嬷抱着孩子，一行人跪在地上：“恭喜官家，贺喜官家，皇后生了个公主。”</p>

阿九莫名地在心底松了口气。</p>

皇后生的，是个公主。</p>

这免去了他将面临的许多为难。</p>

他可以像寻常的父亲一样，面对自己的孩子了。</p>

他招招手，示意嬷嬷将孩子抱过来。</p>

襁褓中的女婴，粉粉嫩嫩的，睡得很香甜，仿佛什么动静都惊扰不了她。</p>

奉圣夫人尹氏闻声从侧殿出来，看了看公主，俯身笑道：“公主跟官家小时候真的一模一样。老身看着公主，竟一时恍惚，好似回到了三十多年前的月梨殿。”</p>

孩子的轮廓、眉眼，像他。嘴角的倔强，似昭阳。</p>

他与她的女儿。</p>

他的第一个女儿。</p>

阿九情不自禁地从嬷嬷手中接过，公主好像有感应一般，在睡梦中把小脑袋往他的怀里蹭了蹭。</p>

阿九的心，都要化了。</p>

他无师自通地把公主身上的小衣服裹紧了些，夜里虽然雨停了，还是有些风的，若是着凉了，可怎么好？</p>