陆青来到城西建隆观。</p>

建隆观原名太清观，太祖登基后，依首个年号建隆改为今名，以四季花木葱茂著称。门前老柳荫蔽，进到观中，庭院虽不甚宽阔，却被古树幽绿围掩，令人顿觉隔尘远虑、心下幽凉。三清殿前，铜炉两侧，青砖地上各摆着七只白瓷大花盆，盆中皆是牡丹，开得正艳。陆青细看那花盆，是依北斗七星之位安放，花色也照七星所司，各自相应：天枢司命，配千叶姚黄；天璇司禄，配多叶紫；天玑禄存，配叶底紫；天权延寿，配鹤翎红；玉衡益算，配倒晕檀心；开阳度厄，配潜溪绯；瑶光上生，配玉板白……</p>

陆青正在赏看，一个中年道官迎了上来，黑道冠，青色道袍，长脸黑须，是这观里的知客。他竟认得陆青，含笑作揖：“陆先生？仙足踏临鄙观，有失迎迓。”陆青忙也还礼，那知客连声请他去旁边客间坐下，高声唤道童点茶。</p>

陆青见这知客面上虽笑着，却隐有些发躁，举手投足也使力略过，显得有些重拙。但看他言谈神色，并非是由于自己来访，是他自家心中烦恼纠葛。</p>

陆青也不愿絮烦，便径直问道：“在下今日是来拜访陈团道长。”</p>

“陈师兄？”知客面色一变。</p>

“怎么？”</p>

“师兄已经物化。”</p>

“哦？何时？”</p>

“五日前。”</p>

“什么缘由？”</p>

“至今不知。”</p>

“不知？”</p>

“他倒栽在一个土坑中，闭气而亡。”</p>

“何处土坑？”</p>

“就在鄙观后园中。”</p>

“道长能否详告？”</p>

“陈师兄是观中主翰，掌表疏书写、牒札符命。寒食前一天，他独自外出，直到五天前才回来。问他去了哪里，他只说有桩要紧事，不便透露，过后自然便知，我们也不好穷问。谁知第二天清早，园头带了几个徒弟去后园种菜，却见园中新挖的一个土坑里伸出两只脚来，过去一瞧，是个人倒栽在里头，肩头以下尽埋在土里。那园头行事小心，没敢轻动，忙去唤了监院和巡照来看。监院看过后，命人将那人拽了上来，才知是陈团师兄，已经闭气……”知客眼露伤悲，看来与陈团情谊深厚。</p>

“那土坑是挖来做什么？”</p>

“这两年，花石纲从东南运来许多花木，艮岳园中拣选剩下的，便分给各个道观。鄙观分得了一株木棉，前院没处栽种，便在后园菜畦中间挖了个坑，准备栽在那里。树没栽成，不知陈师兄缘何会栽到了里头——”</p>

“能否请道长引在下去看一看？”</p>

“好。不过，陆先生为何关心此事？”</p>

“在下正在查寻一桩要事，与陈道长有关。”</p>