他当下没多想，径直来到乔女摊位前，伸手从口袋中掏出一个钱袋，将碎银子洒在布摊上。

用手指了指摊位上的布匹豪气说道：「将这些布匹都包下来，我部要了。」

这是孟生最直接的表达方式。

乔女不是生活穷困吗，还有一个3岁多的孩子要养，家里家外靠她一人支撑，他就一股脑将对方的摊位打包买下来，能让乔女多赚一些，也好早点收摊好回去照顾孩子。

对于30多岁经历过丧妻之痛的孟生来说，男欢女爱风花雪月早已成为过去，中年男人表达仰慕之情的方式往往都是最朴素最直接的。

就在他以为乔女会满心欢喜的收下银子，同时向他表达感谢时，冷不丁看见乔女将他的钱包扔了回来，一脸教训口吻的呵斥道：「你这人会不会过日子啊，花钱如此大手大脚，家里夫人知道了该如何责怪你？」

「我这上面的布匹都是粗布，颜色也不多，并没有一匹适合你穿的料子，你部买回去要做甚？不卖不卖。」

这下轮到孟生和他的同伴崔生诧异了，崔生在旁边帮腔道：「老板，你这开门做生意的，人家愿意花钱买下你的布匹，让你早点收摊，你不仅不感激，反而责怪他就有些说不过去了。」

「我这朋友可是好心呢，看你日子难过，特意过来照顾你生意。」

乔女双手在腰间一叉，被生活折磨后的那股泼辣坚韧劲反而被激了起来，她朝着周边看热闹的群人挥了挥手，不卑不亢朗朗大方的反驳道：「这位客官看衣着就知道是富贵人家，读书人不知生活的辛苦，一看就是平日不当家的，买东西可不是这样买的，我是担心你回家后惹得家人不和，怕你夫人和你吵架。」

「不卖给你，就是我对你最大的感激。」

四周看热闹的人群纷纷站在乔女这边，「就是就是，做生意也要本本分分才能长久，不赚黑心钱。」

在众人火热目光的注视下，两人瞬间觉得自己成了一对小丑，脸皮有些挂不住。

孟生向众人拱了拱手，「是我孟浪了。」

随后脸一红，收起钱包垂着头走了。

他朋友崔生从后面追上来，得意洋洋的朝孟生问道：「怎样？我说这乔女很会持家吧，如此女子，当得起真善美的称赞，你若不娶可是你的损失。」

孟生捏了捏手中钱袋，当下就做了决定，「等我回家，就安排媒人去探探她的口风，若她愿意，我就正式派人去下聘。」

崔生见好友开了窍，也陪着高兴起来。

虽然爱美之心人皆有之，但书中也说过，娶妻娶德纳妾纳颜，这乔女的品德最适合做正妻不过。

茶馆中，许诺送走两人后，又见一熟人陪着一名富态打扮的中年男子走了进来。

正是几年前收过许诺5两银子帮乔女说亲的那位媒婆。

听两人的交谈言语，好似媒婆又有生意上门，在帮这名富态中年男子张罗纳妾的事，等两人谈完准备离开时，许诺手中一弹，一角银子击打在媒婆小腿上。

后者哎哟了一声，低头一瞅，飞快的用脚底板将银子踩住，悄悄朝四周观察了一下动静，狡黠的一双眸子正好和许诺似笑非笑的目光对上。

媒婆先是一惊，其后对着许诺好一阵打量，脸色越来越疑惑，最后转变成惊讶和恍然大悟。

她也不藏了，恭恭敬敬的将银子从地上拾起来，期期艾艾的来到许诺身边，「这位壮士，我当是谁将银子在地上乱扔呢，原来是你。」

「这许多年未见，没想到还能在这里遇见你。」

媒婆十分不舍的将拾起来的银子搁在许诺面前的桌子上。

已经认出了

许诺。

主要是许诺浑身上下的气质太过独特，在人群中属于那种鹤立鸡群的存在，媒婆起先并未认出来，然后看到了许诺背上的刀匣。

许诺当初从这刀匣中拔出一柄大刀，吓得她流了一身冷汗，在加上媒婆的职业十分特殊，说白了就是一捐客和中间人，靠一双眼睛和一张嘴巴吃饭，记忆力不好都干不长。

「想要吗？」

许诺指了指桌面上的5两银子。

媒婆扭捏了一下，大方的坐在许诺对面，「这位侠士，你上次给我的5两银子介绍费，我可是都花在了实处，那乔女就在对面，不信你去问问她。」

乔女丧夫的事怪不到媒婆身上，严格意义上来说，这媒婆当年收了他5两银子的介绍费，承诺的任务也算完成了。

这才是许诺又寻上对方的原因，「我听说乔女独自一人抚养一个小孩，已经单身好几年了，先前我在这茶馆见到两名儒生，其中一人正好丧妻，家中也有一不满周岁的孩子，正好缺一个持家的人，你懂我的意思吧？」

媒婆怎会不懂，她眼珠子骨碌碌在茶馆中转了一圈，并未看见两名儒生，当下迟疑的问道：「那儒生长什么模样？侠士可是要我帮乔女和这儒生牵线？」

「儒生是谁，你可以去找这茶馆老板打听，他应该认得，至于牵线的事你看着办，若这儒生人品端正，无不良恶习，你不妨再帮乔女做一次媒，这5两银子就是我给你的介绍费。」

「晓得晓得，侠士可真是大善人啊，对这乔女太好了，老身这就去办。」

媒婆收了5两银子后一熘烟就跑了，过了一会就打听到了之前在茶馆喝茶的两名儒生消息。

其中一名为崔生，是本地的一名秀才，家境尚可，至于另外一人是谁，茶馆老板也不清楚，只说和崔生肯定认识，期间看到两人有说有笑十分亲密。

媒婆喜滋滋的说道：「只要知道了其中一人，另外一人的消息老身不要半天就能拿回来，到时候我去哪里寻找侠士呢？」

许诺朝着茶馆对面的如来客栈指了指，「我这几日就在对面客栈落脚。」

第二日，媒婆送来崔生好友孟生的大致信息，也是一名秀才，家在城郊的孟家村，尚有几十亩水田，刚刚丧妻不到一年，家中有一老母和一不满周岁的幼儿，至于人品嘛，听说还不错，并不曾听闻有什么恶习。

得到许诺点头许可后，媒婆马上着手开始牵线，首先要去男方家探探消息，以她的经验判断，这孟生家境还不错，又有秀才功名在身，加上也才30多岁，按说在媒人眼中也算是稀缺资源。

这等条件，找一户良家女子轻而易举。

她担心男方看不上又瘸又丑的乔女，所以得先去男方家探探口风。

哪晓得她去孟生家说明来意后，孟生马上将她迎了进去，期间更是请出自家老母，对待媒婆客客气气。

等媒婆将牵线的事儿一说，孟生愈发觉得这是老天注定的姻缘，不等母亲点头就私下答应下来，又给媒婆送上了2两银子的茶水钱。

媒婆从孟生家中离开后，心中算是有了底。

以这孟生的家境和个人条件，乔女没有拒绝的理由吧。

看来许诺给她的5两银子是肯定能赚到手了。

谁知道媒婆兴冲冲的来到乔女家，将孟生的条件很是夸耀了一番，最后才道明来意，此时的乔女已经回家，正在院中帮儿子洗澡。

她一面将刚烧的热水倒入木盆中，一面往里面添加凉水，又伸手试了试水温，不顾儿子的反对，将他衣服按了下去。

媒婆在旁边偷偷观察乔女神色，却看不出有任何高兴的模样，她催促道：「老身和你

认识这么多年，你先前的那一桩姻缘也是我牵的线呢，什么时候我骗过你？」