游牧民族对于中原王朝的征服从未停止，而中原王朝对于游牧民族的打击，也从不曾间断，一次次的屠灭之后，接着，又是死灰复燃，没有尽头。

今日赶走了瓦剌和鞑靼，赶走了女真，谁知道以后还会不会滋生出一个新的民族出来……

“你说……他们会自称为瓦剌人，蒙古人，还是明人？”

袁彬说道：“理应是明人才对。”

朱祁镇笑了笑，道：“究竟如何，去看看便清楚了。”

袁彬脸色变了变，赶忙道：“臣将暗探都布置在城中，那边没有……请皇上恕罪！”

朱祁镇一挥手：“朕都不怕，你怕什么？”

“臣不是怕，是，是……担心！”

“担心什么？”

“担，担心……”

“行了，朕不难为你了，走吧！”

说完，朱祁镇也不等他回话，迈步向前走去。

袁彬只好跟上，但是心中忐忑不安，生怕出点什么差错。

“皇上，从舆图上看，离得还挺远，臣去租辆马车吧？”

“可以！”

不多时，袁彬牵着两匹马回来。

“皇上，附近没有马车，只有马……”

“那就骑马！”

朱祁镇对于骑马并不陌生，当下接过缰绳，脚踩马镫，翻身上马。

两人一前一后，策马奔驰在广袤的草原上，很快便抵达和林镇。

这里是牧民的聚集地，因此，主要的建筑物是帐篷，而非砖石垒砌的房屋。

抬眼望去，倒是热闹非凡，甚至还可以看到许多汉人。

无数的牛马拴在桩子上，到处都是马粪的气息，可这里的人看起来都很精神，他们用不同的语言，比划着手指，互相交谈。

有一间特别醒目的帐篷，上面竟然用汉语写着客栈两字。

朱祁镇很意外，没想到，这种地方还有客栈……

客栈里头，早有伙计殷勤的迎了出来，看起来是个汉人。

“客观，吃饭还是住店？”

朱祁镇感觉很有意思，便问道：“你这客栈什么都有吗？”

“自是有的！”

伙计很擅长察言观色，一听对方的邀请，立刻便说道：“这么多商贾来出关采买，若是没有客栈，岂非不便至极？我们这里的帐篷，都是一流的，住的舒服，客官……”

说着话，抬眼一瞄，看到朱祁镇身后只跟了一名家丁，并没有女卷跟随。

于是，这小伙计压低了声音：“我们这里还有姑娘作陪……”

朱祁镇立即板起脸来，一旁的袁彬，眼中也充满诧异。

草原上的发展……这么快吗？

伙计继续说道：“看您喜欢什么样的，蒙古人，汉人，色目人……统统都有！”

朱祁镇不耐烦道摆摆手：“只住店！”

那伙计见人家不好这口，尴尬地笑了笑，招呼道：“好嘞，您请！”

这时候，一名蒙古汉子走过来。

“朋友，是买牛羊，马匹，还是皮子？”

他的汉话有些生硬，但是简单明了。

朱祁镇转过身来，问道：“你怎么知道我们是做生意的？”

“你们汉人来这里，不都是做生意嘛，我家里有很多牛羊马匹，要不要去看看？”

眼见此人主动招揽，朱祁镇顿时来了兴致。

“好啊，去看看！”

袁彬赶忙悄悄拉住朱祁镇的衣袖，低声道：“皇上，小心有诈！”

朱祁镇捏了捏他的手腕，意思是我心里有数，然后跟了上去。

店伙计赶忙问道：“客官，还住店吗？”

袁彬冲他摆了摆手，道：“回头再说！”

“唉，别再说啊，回头就没房间了……”

朱祁镇和袁彬已经跟着那蒙古汉子走远，七拐八绕，到了一处简陋的帐篷。

这里马粪的气息更浓，可以看到栅栏里圈着大量的牛马，足足有上百头。

“我叫阿图鲁，你们怎么称呼？”

袁彬上前道：“我家老爷姓黄。”

“黄老爷，你来看……”

阿图鲁赶忙介绍起来，他家里的牛羊马匹都还不错，运到了关内，必然能小赚一笔。

“怎么样，牛很壮，马也很好，很便宜……”

“我得再看看才好。”

朱祁镇的心思却并不在这些牲畜身上，而是问道：“你的汉话从哪里学来的？”

阿图鲁道：“我就在这里的，自己学！”

朱祁镇又问道：“自己……跟谁学？”

“跟你们汉人学。”

“为何一定要学汉话？”

“哎呀，开始的时候听不懂，吃了大亏……”

阿图鲁连连摇头，解释道：“有些汉人很狡猾，他们当面骗人，我们都不知道，后来就自己学汉话，自己做生意。”

朱祁镇疑惑道：“有骗子，官府不管吗？”

“官府也不知道嘛，他们骗了人就跑了，人都找不到了，去哪里告状？”

“如此说来，你们不喜欢汉人？”

朱祁镇问出这句话的时候，脸上看似云澹风轻的模样，实则心中十分忐忑。

阿图鲁哈哈一笑，道：“以前有过，后来就没有了，汉人蒙人，都一样！”

朱祁镇赶忙问道：“为什么呢？”

阿图鲁不假思索，答道：“哪里还分什么蒙人汉人，我们也是大明的百姓！”

听到这句话，朱祁镇心中悬着的石头终于落了地。

统治漠北并不难，难得是民心所归。

只有当百姓们认你这个皇帝，认大明朝廷，漠北才真正意义上成为大明领土。