晚饭后，饶祈年与苏怀瑾在瘦西湖边散步。
饶祈年颇有些感伤：“以往这个时候，湖上该遍布画舫、歌舞升平，如今飘满了浮木枯草，一片残败景象。”
苏怀瑾说：“昨日我在湖边走，我们脚下都是湖水，如今湖水已经后退了一大步了，按这个速度，这里很快就能恢复繁华的。”
“夜里湖边湿滑，你又不会游泳，自己不要过来——”
“王爷！”一道男声打断饶祈年的话。
饶祈年非常不高兴：“叫嚷什么！”
何西宝跪下：“禀王爷，王妃娘娘来了临湖别院，统领让属下来找您。”
苏怀瑾下意识地后退了半步：“王爷先回去吧，学生还想再走走。”
她怕被裴王妃的人认出来。
饶祈年点头：“本王这就回去，何校尉，你留下来保护明远先生吧。”
看到裴王妃，你就能忘记暴雨、洪灾和饥馑。
你看，她的队伍依旧浩浩荡荡，她的仆从都衣衫华丽，连马鞍都是包金的。
她本人更是头戴点翠金冠，身穿云锦袄裙，耳朵上的猫眼石发出耀眼的光芒。面若银盆、唇点丹朱，气色好得很。
总之，跟她有关的一切事物，都不见丝毫的颓丧与衰败。
礼毕，裴王妃说：“王爷这么久没回王府，妾担心您在别院吃不好，特意让人做了些您往日爱吃的饭菜，您快尝尝吧。”
饶祈年看了一眼已经凉透的饭菜，说：“不巧本王已经吃过饭了，让人收起来，明日再吃吧。”
裴王妃随口说：“这么热的天，放一夜就不能吃了，王爷若不吃，就倒了吧。”
饶祈年心生不悦：广陵缺粮，粮食比金子还珍贵，王妃还是如此铺张浪费。
裴王妃不无抱怨地说：“妾真是没想到，一场暴雨而已，怎么就让王爷这么多天不回王府了，吃住行都从这边出，好像这里成了家了。”
别借口救灾不回家了，你是不是在这边养外室了？
是啊，一场暴雨而已，碍着累世簪缨的豪门贵女、超品级亲王妃什么事了。她的眼睛从来不会往下看，从不会过问民间疾苦。
而那个小丫头，冒着大雨就出去查探灾情了。
货比货得扔，人比人——
饶祈年回怼：“王妃一路过来，可曾撩起车帘，看看外面的景象？”
裴王妃着急地说：“妾知道广陵遭了大灾，可你只是个藩王，并没有管理地方政务的权利，王爷，你这么会置整个王府于危难之中的！”
饶祈年说：“本王来广陵前，父皇再三嘱咐，要爱惜百姓。父皇爱民如子，本王拯救万民于水深火热之中，是奉旨行事。”
裴王妃被说得哑口无言，转而又说：“妾听说冯先生奉命调拨府库的粮食，十八个粮仓，调空了十七个。王府三千府兵、一千仆役、一千奴婢，还有那么多主子，大家吃什么？”
饶祈年不耐地说：“你放心，本王既然娶了你，断不会让你跟着本王挨饿。”
裴王妃被他的话激怒了：“最好不要，不然妾带着孩子回裴家借粮去。”
怒气冲冲地离开。
饶祈年对她彻底失望了，如今邱知府和广陵大族联合起来给他难堪，赈灾的事情决不能半途而废，不然他会被朝野耻笑，会令父皇母妃、府中门客和广陵百姓失望的。
这个时候，他需要帮助、支持、鼓励。即便不愿意出钱出力，说句暖人的话也行啊。
苏怀瑾勒索了马侧妃一些首饰珠宝，还愿意择银救灾呢。她是他的结发妻子，即便没有很深的感情，利益总该是一致的吧，她怎么就不能支持他呢。
因利而聚的关系，果真是最脆弱的。他与苏怀瑾因情而聚，苏怀瑾倾尽所有支持他。他与门客们因志而聚，诸位先生为了他的事殚精竭虑、日夜操劳。
谁说情义缥缈的，情义明明是最坚固的。
饶祈年烦闷了一会儿，回过神来：“明远回来了吗？”
没有人回答他，他有些惶恐，仿佛又回到了苏怀瑾逃离王府的那段日子，慌忙跑出去。
瘦西湖边，苏怀瑾坐在石头上，托着腮不知道在想什么。
饶祈年飞奔过去：“瑾——”看到杵在一边柱子似的何西宝，没敢抱她，“这么晚了，你怎么还不回去？”
苏怀瑾回头，恬淡地笑了：“难得浮生半日闲，看看月下的美景呗。”
她没有表现出不高兴，饶祈年总觉得她不高兴。讪讪赔笑：“明远好雅趣，湖边多蚊虫，还是回别院吧。”
苏怀瑾起身：“也好。”
回到别院，苏怀瑾沉默不语地往自己房间走，饶祈年就在后面跟着。
苏怀瑾进屋就关门，饶祈年差点儿被碰到头，伸脚卡在门缝里。
苏怀瑾怕挤坏他的脚，没有继续关门。
饶祈年怕激怒她，也没敢进去。
两人就隔着一个门说话，饶祈年轻声说：“对不起，让你受委屈了。”
苏怀瑾高昂着脑袋，倔强地说：“是我抢了别人的丈夫，我有什么好委屈的。”
门内门外皆是沉默。
良久，苏怀瑾说：“您就这样站在门前，让别人看见不好。”
饶祈年想进门，最终还是关上了门：“你好好休息吧。”
半夜，饶祈年轻车熟路地翻窗进入苏怀瑾房间，却见她正倚在床头坐着，吓了一跳：“你怎么没睡？”
苏怀瑾转身背对着他：“睡不着。你是来看我睡觉的？”
饶祈年坐在床边，握住她的手：“本王知道你有心事，我们敞开心扉聊聊吧。”
苏怀瑾缩到被窝里，拉被子蒙上头：“我困了，要睡觉了。”
饶祈年只能自己说：“你不喜欢这样偷偷摸摸的，是吧。”
苏怀瑾身子微僵，心中刺痛，落下泪来，愤怒地坐起来，推开饶祈年：“是！您老人家很聪明，一眼看出我厌恶偷偷摸摸的，您真是太聪明了，诸葛亮、韩信，上下五千年的能人都没你聪明。”
“看出来就一定要说出来吗？我已经够难受了，你为什么还要伤口上撒盐，再刺激我一分！生怕我不痛吗？”