如今且说沈辛夷一行人马不停蹄，一路疾行赶回定国公府。邵长韫早已带人迎至街门外，一时将众人安于内宅之后，便嘱咐张靖去外书房议事。

张靖将一应琐事打点妥当，便紧随邵长韫身后进了书房。他探首打量了一遭，反身将屋门掩上，方沉声说道：“爷可是听到上面传出来的信了。”

邵长韫伸手推开了身侧的雕花窗扇，惊得院中鸟雀啼鸣两声，展翅消失于天际。他放目于远处的重檐斗拱之间，默然沉思良久，才慢腾腾地说道：“张叔，于此事之上，您如何看？”

“这个……老奴勘不破，不好说。”张靖捻须沉吟了片刻，迟疑道。

“但说无妨。”

“那老奴便斗胆一说。”张靖不再客套，接言道。“原本这谢邵两家联姻之事不过是萧帝暗谕，并未摆到这明面之上。可据内里传回的消息说，萧帝意欲颁布明诏，将此事晓谕天下。难道萧帝当真要借‘谢邵两家合谋、意欲不轨’这条名头，对咱们两家下手？”

邵长韫微微摇首道：“萧帝必不会如此，若是借了这条名头，谢邵两家必是抄家灭族的大罪。此罪若定，其涉及人员之广，只怕连萧帝自己都会有所沾带。”

张靖听此一番话，并不赞同道：“萧帝生性多变，老奴愚见，还是防着些好。”

邵长韫唇角勾起一丝清冷的笑意，徐徐说道。“张叔可别忘了，谢家可是有张最大的护身符。”

“爷是说三皇子……”

“咱们这位谢国公的续弦，可是堂堂三皇子妃的亲妹妹。”邵长韫眸间掠过一丝不屑，失笑道。“若是萧帝当真按下这个罪名，一路株连下去，那三皇子又怎能置身事外。”

“这三皇子又不是嫡长子，萧帝应不会在意吧。”张靖神色恍惚，愣愣说道。“再者这三皇子上头还有大皇子呢。”

邵长韫阖下双眸，缄默不语。

张靖见邵长韫面色平平，又接言道：“依照萧帝的性子，用一个儿子，来换取社稷江山的太平，也未有不可。”

“张叔……”邵长韫缓缓开口，截断了张靖的话头。“萧帝日渐老迈，大统之承，也不过就是这几年间便会定下。朝中党派之争愈演愈烈，依照萧帝多疑的性子，他怎会于此时镇压三皇子，令其它党派独大呢。”

原来，这萧帝膝下至今共有六子，除二皇子幼时夭折，五皇子与六皇子年纪尚小之外，其余三子皆封王立府，久驻圣京。

大皇子萧勇生于宣文年间，其母方氏亡于起义途中，生平不详，后被萧帝追封为靖平仁孝皇后。这萧勇自小便随父征战各地，立下汗马功劳，萧帝即位后便得封康王。因这萧勇为嫡出长子，追随麾下的多为老臣旧部，皆称为大皇子党。

三皇子萧望，乃当今皇后王氏之独子。当年，萧帝起义反齐得以大胜，王氏之父功不可没，遂萧帝登基后，便册立王氏为当朝皇后，其子萧望则册封为淮王。这萧望的地位，自也随之水涨船高。拥卫其左右的臣下部属，多借姻亲之便得以维持。以襄国公谢永忠、定国公赵昱两大阵营为主，皆称为三皇子党。

四皇子萧辕，因其母为后庭盥洗宫女，身份低贱，自幼便未得萧帝重视。直至及冠之年，才得封廉王。这明面上，萧辕因萧帝的刻意忽视，于朝中几乎无任何势力可言。至于那私下间，这萧辕究竟是何人物，暂且不表，容后再述。

目今，大成朝廷之中，仅大皇子党与三皇子党势均力敌，两者彼此制约、相互牵制，维持着朝堂之上的波平风静。亦正是因此，邵长韫方才有此番言论。

接续前言，且说这张靖听得邵长韫如此之言，惭愧道：“老奴惶恐，还是未曾勘破萧帝之意。”

“去岁，因康王代萧帝天坛祭天一事，大皇子一党气焰日盛。萧帝此时赐婚，所行之意，不过是为了抬举淮王，使其势力能与康王相较量，以平衡朝堂势力罢了。”邵长韫闭目长思，将目今形势尽数摊于案上。

张靖听得邵长韫之论，才稍稍放下心来。又见他面上一派沉色，遂闷声问道：“萧帝明诏赐婚之举，既然不是对谢邵两家出手，爷又何必忧心至此。”

“谢府之祸，不得不防。”邵长韫沉默良久，方缓缓睁开双眸，语调低缓道：“一旦萧帝将谢邵两家联姻之事明谕天下，便再无回环之地。她既然不想子姜嫁入谢府，那萧帝明诏赐婚之前，便是她下手的最后时机。”

“那还等什么！爷不是知道陈启主子是谁吗？直接宰了便是，费什么话！”张靖闻言，猛击桌案砰砰作响，恨声说道：“从来就没这般窝囊过！依老奴之言，爷不必再顾及什么誓言，直接灭了谢府便是！”

“不可。当年义父因谢家耗尽了心力，一息奄奄。他恐我迁怒谢家，于临终之时，命我跪于榻前指天为誓，此生必不对谢府出手。”邵长韫涩然一笑，叹道：“张叔，此誓我不能违背……”

张靖只知立誓一事，并不知这其中细由，疾言厉色道：“管他什么劳什子誓言，这都叫人欺负到头上了。爷能忍得了，老奴却不忍不得。逼急了老子，直接冲进去，给他老谢家来个断子绝孙，看他们还能猖狂到几时！”

邵长韫深深看了张靖一眼，眸黑如墨。他掩隐下心间的万千愁思，一字一顿地将当年誓言徐徐说出。

“我邵长韫指天为誓，有生之年，不许对谢氏一脉不利。若违其誓，吾父邵文叔死后堕入无间地狱，不生不灭，永世不入轮回。”

张靖愣于当地，颓然倒入椅中，苦涩道：“老主子还真是能洞悉人心……”

“还有一道消息。”邵长韫惨然一笑，叹道，“目今，不仅仅是萧帝圣驾归京，谢庭岳所率征剿大军亦随圣驾归京。”

“什么！”张靖猛然提了声调，粗声粗气道：“那征剿大军不是说路遇流寇，延迟归京之期吗？”

“只能怪那谢家小子太过优秀。”邵长韫苦笑道。“今日清晨，征剿大军已扎营于圣京城外百里之处。待萧帝圣驾途经之时，大军便随圣驾之后，同行回京。”

“那这般算来，距离萧帝发布明诏，不过就是几日的工夫了！”张靖瞪大虎目，站起身来，不可置信道。

邵长韫摇首道，“倒是还有几日的转机，依照萧帝的性子，不会即刻颁布诏书的。”

“爷何出此论？”

“待萧帝归京之后，再有几日便是他的万寿华诞。萧帝最好脸面，必会借此万寿华诞之际，犒劳有功将士。若无意外，那道明诏亦会在此时颁布，以取三喜同门的彩头。”邵长韫轻叩案角，徐徐说道。

张靖原地踱步两圈，急声说道：“萧帝万寿华诞是九月二十六，那人若是于这段时日内下手。咱们不知这其中端详，又该如何抵挡。”

邵长韫轻揉额角，无奈叹道：“此事还犹尚可，怕只怕她这次不仅仅是对子姜一人下手了。”

“爷……”

邵长韫凝目深思，他业已从近日接连不断的几桩异事间，窥得了一丝不同寻常的气息。

前几日，陈婆子的陡然失踪，已让邵长韫心中警铃大作。也许他眼前的一切，并不似表面这般平波无害。否则，陈婆子也不会冒着暴露身份的风险，突然间失去了踪迹。就好似这暗处一直有一条细线将诸事细细串联，可他却从中理不出一丝头绪来。

邵长韫思忖半晌，终是下了一个决定。

“张叔，这书案下的暗格之中，我业已放了一物进去。倘若哪日有了什么不测，便劳烦您将它交与廉王。”

邵长韫徐徐说道，其声若泰山将崩，不过转瞬，便淹没于疏云清风之间，再无一丝痕迹。

欲知其内端详，且看后文细述。