才刚五十多个回合，郭媗一个勾拳撩向林尔泰下巴，接着，当着众臣和皇帝的面将林尔泰摔了个大马趴。

“有哪位大人愿意再赐教，郭媗恭候。”郭媗转动着拳头朝众朝臣扫视。

一片寂静，武技比她好的不屑和一个女人动手，敢和女人动手的又自觉打不过她，齐齐沉默。

“既然众卿家都没意见，此事就这么定了。”皇帝乐呵呵说。

解决了女科入朝为官一事，接下来朱竮又将选秀取消了，要支持女子恩科，选秀且搁下，秀女出宫回家。

郭太后见郭媗一意孤行要进朝堂做官，气得无话，自然巴不得选秀延后，机会还给郭媗留着，曹太后事事支持皇帝，后宫的两个当家人都不反对，朱竮顺利将待选的几十个不喜欢的女人都送出宫去。

“竮儿，怕不怕郭家又添郭媗之势更加壮大。”曹太后在朱竮过来陪她用膳时有些不安地问。

“不怕，有对付牵制她的棋子，母后记不记得给秀之妹妹解围的那小子，那小子机灵着，朕让陈擎通知她参加恩科考试了，有她也入朝，郭媗气势必不能强胜于她。”朱竮笑道。

“郭姐姐反对，程小姐一时半会进不了宫，皇上年纪不小了，宜尽早开枝散叶，那姑娘甚是不错，不若召进宫来别让她入朝为官了。”曹太后不赞成。

朱竮十九岁了，是时候纳妃添皇子了。

“不行。”朱竮大叫。

正在布菜的太监吓了一跳，铛一声，银箸子挑翻了汤碗。吓得急慌慌跪了下去，身子筛糠似发抖，“皇上饶命，皇上恕罪。”

“庸碌，蠢材。”这么一点小事就吓成这样，朱竮勃然变色。

“奴才该死。”不止那个闯祸的太监害怕，其他人也惊得一齐跪了下去。

“下去下去，都给朕下去。”真个无趣的紧，朱竮挥手。

太监宫女齐刷刷眨眼间走得干干净净。

“皇上要不想让那姑娘进宫就不召便是。”曹太后以为他借题发挥，微笑着劝道，亲自给朱竮舀了一碗汤。

朱竮由曹太后养大，自然听出她话中之意，他是真个敬重曹太后，忙解释：“朕是看这些人无趣的很，跟召不召那小子进宫无关，母后，你不知道，那小子喜欢许庭芳。”

“什么？”曹太后呆住。

“那小子为了许庭芳，可真是两肋插刀舍身忘死。”朱竮酸溜溜道。将北苑简雁容从容受箭救许庭芳，为许庭芳心爱之人奔走统领府求情一一说了，末了，不情不愿又说了桐江前许庭芳飞花吓自己报仇，简雁容激将法逼得自己没有追究许庭芳等事。

室外阳光突地匿去，大殿内罩了薄灰似昏暗，飞花似刀锋，寒芒闪烁，咽喉破，血溅如泉喷涌，腥味扑鼻。

曹太后身体激颤，香汗淋漓，无法控制啊一声惊叫。

“母后别担心，许庭芳准头拿捏的很好，朕没事。”皇帝笑道，指自己脑袋，“朕这不是好好的吗！”

曹太后定了定神，摸了摸皇帝脖颈，咬牙道：“意图弑君罪无可恕，便是许相亦无话可说。”

“这个……不好吧？许庭芳飞花时并不知朕的身份，而且朕当时没追究，眼下再追究显得……”说自己心胸狭窄自然不行，朱竮没说下去，半晌，道：“那小子鬼的很，朕如果治许庭芳的罪，她说不定要给朕扣一顶胆小如鼠的帽子，不追究也罢。”

眼神恶狠狠，语气却带着欣赏，鄙视里又有敬重。

曹太后不停发抖的心至此定了下来，暗暗吁出一口气，夹起油封冻蟹，仔细地剔了蟹肉放到朱竮碟子里。

“皇上尝尝这个，你从小最爱吃的。”

“眼下也爱吃。”朱竮笑道，夹进嘴里津津有味吃起来。

“喜欢就让御膳房多做，你如今是皇帝，不比小时候不得自在。”曹太后含笑看他。

朱竮笑点头，刚硬的眉眼漾满笑意。

其实他不喜欢吃蟹，但是他喜欢曹太后仔仔细细剥了蟹壳剔了肉出来给他吃，有娘亲宠着疼着的感觉真好。

“皇上查过那姑娘是谁家之女了吗？”曹太后剥着蟹，假作不经意问道。

“没查，等那小子自己说，背地里查她太不尊重她了，不好。”朱竮道。

当日沁芳亭里，事儿那么危急，那姑娘面上惊惶，实则不卑不亢，机智聪敏，虽略嫌身材高挑了些，通身上下男子的阔达疏朗，少了女儿家的秀美，亦不错，最难得的是，对庭芳一片深情。

曹太后心思活泛起来。

听皇帝所言，许庭芳跟那姑娘在一起并没有呕吐，既然皇帝对那姑娘没私情，让庭芳娶那姑娘也不错。

简小姐那头，势必要拆开的。

拿定了主意，曹太后微一沉吟，道：“皇上，郭媗背后有郭家之势，那姑娘便是在科举中脱颖而出，只怕亦不能与郭媗对抗，莫如给她一些建功立业的机会，先有了盛名再入朝，也便有所依仗。”

“母后说的有道理，只是，她一个姑娘家不通过科举，能给她什么建功立业的机会呢？”皇帝皱眉思索，不多时，拍手笑道：“有了。”朝殿外大喊：“宣许相进宫见驾。”

“皇上打算怎么做？”曹太后心中有了底，还不能确定。

“兴修水利工程一事很多人窥觑着，那些人多为个人利益，国计与民生不放心上，许庭芳铮铮铁骨清风霁月，武功卓绝，相府公子身份不低压得住人，朕决定，把水利工程交与他，那小子跟他交好，点子多人又机灵，私下里再嘱托他把那小子带上，那小子在水利工程中肯定能出谋献策办不少实事好事，许庭芳不会昧下不报她的功绩。朕提拔了相爷的儿子，相信田税新令相爷亦不便再作壁上观……”朱竮滔滔不绝，一举好几得，心情大好，不吃饭了，朝曹太后草草行了一礼去御书房等着与许临风议事。

去势如风，明黄锦袍袍裾飞起，金丝绣云龙腾空飞跃，黄色朱边元靴落地锉然有然。

曹太后说那番话正是要引皇帝作出这一决定，心下暗喜。

皇帝言下之意极欣赏许庭芳，丝毫不计较曾被冒犯的嫌隙，更加安心。

修水利要往江南而去，庭芳带着那姑娘同行，朝夕相处，对着那么慧黠剔透的女子，不愁不日久生情。

已知另有女子能让庭芳不呕吐，对那简家小姐很不必客气留情，曹太后细细斟酌，决定候得许庭芳领了皇命离京，就想法儿让简家把女儿许婚嫁人。