打了一场胜仗，全军都很高兴，朱敬伦却异常的沉默，他没想到湘军战斗力如此强悍，如果湘军都是这样的战斗力，跟这只军队硬碰硬的情况下，朱敬伦甚至没有把握能够全身而退。

他之前还是小看了湘军，对方跟太平军作战十多年，从一开始的不断失败，到现在已经能够占据绝对优势，李秀成能够压着上海的洋枪队暴打，但是遇到湘军一点脾气都没有，组织十三王十多万军队解救天京，曾国荃就只有两三万人，硬是让太平军无法突破他的防御。

朱敬伦盘算了一下，李鸿章跟洋人合作的洋枪队，总体战斗力可能比自己的军队稍弱，那么自己的军队碰上太平军精锐的话，恐怕也就打个半斤八两，遇到曾国藩、曾国荃率领的湘军主力，可能也是占不到半点便宜。

此时是湘军的颠峰时期，后期的各种积弊问题还没有产生，他们最大的问题也只是火器装备率不足，一旦他们认识到这一点，开始购买步枪、大炮来武装自己，战斗力还能提升一大截。

蒋益澧组建的湘军，说到底不过是湘军的分支，曾国藩兄弟手里的湘军才是主力，实力上肯定更强，而且数量庞大，多达十多万人，还有战斗力相当的左宗棠部常捷军，李鸿章部常胜军配合，真跟这些军队碰上了，朱敬伦还真想不出来对策。

他让参谋部以这次战斗作为湘军战斗力的标本，进行兵棋推演，让他模拟一旦广東遭遇全体湘军进攻，有多少胜算，推演的结果是不到三成。朱敬伦选择相信这些军官的科学推演，那么怎样才能避免在自己更强之前，就跟湘军主力决战呢？

朱敬伦不知道他感慨湘军战斗力的时候，湘军也在感慨广東朱逆军的战斗力，三千湘军坚守的坚固工事，对方只用了一个多时辰（三个小时）就攻打了下来，这种战力，他们之前是从未遇到过的。

蒋益澧心情十分沉重，他对广東的情况有相当的了解，他知道朱敬伦的兵力不止这么两万，而是多达六万人，他之前还是托大了，他将广東军算成太平军精锐来打，认为已经不算低估对方了，现在看来他是大大的低估了这只军队。

蒋益澧虽然不受曾氏兄弟待见，但是左宗棠欣赏他，他后来将战斗情况原原本本的描绘下来送给左宗棠看过，左宗棠也是惊惧于广東军的实力，左宗棠的判断当然会告诉曾氏兄弟和胡林翼等人，结果他们很快就一致将广東军队当作他们将要面对的大敌。

这都是后话了。

蒋益澧本来计划的是模仿曾国藩一步步勒死太平军的战法，一步步向广州推进，最后将广州围成一座孤城，利用湘军的坚韧生生磨掉这只军队，但他没想到，他连肇庆都没有推过去，不但没推过去，他现在要考虑的是如何全身而退的问题了。

看似一场战斗而已，但是蒋益澧知道自己已经败了，龟顶山三千人全部战死，大鼎山无法防守，在肇庆城北七星湖一带的堡垒也没有坚守的必要了，他是沿着水路来，水路就是他的后路，一旦后路被断，他剩下的一万多残兵败将根本就没机会走出广東。

朱敬伦的军官们也很清楚这一点，水路才是争夺的要道，仅剩的十艘能动的军舰，在敌人退走之后，直接命令他们使出大鼎峡继续作战，如果湘军水师阻拦，那就消灭对方，一直往前，直到赶到湘军步兵的前头去，堵住他们。

蒋益澧给他的水师下了死命令，让他们无论如何都要挡住广東水师，掩护湘军主力后撤，结果原本平静的西江水道就成了一道道绞肉机，广東水师没前进一步，都是用一层层湘军战船的残骸铺垫的。

十艘水师很快打成了二十艘，受创的十艘炮艇经过紧急修复加入了战斗，另外朱敬伦下达了更多的订单，整个广東船厂的船台都被他的订单占满了，这次不要大船，只要小船。

广州至少有五家洋人的造船厂能生产500吨以上的大船，但200吨、300吨的小船，至少有十家广州当地的船厂就能制造，造这些小船，甚至都不需要专门的船坞，泥坞就可以，在沙地上挖一个大深坑，就能开始造船了。

朱敬伦给他们下了丰厚的订单，总计建造100艘200、300吨的战船，总价200万两。统统采用铁肋木壳技术，铁肋找能找到的所有机械厂订购，包括广州的，甚至给香港的一些修造厂都下了订单。

这些小厂的技术水平低下，很多都只有修理经验，没有自己打造过船只，因此朱敬伦还专门派出了技术人员给他们做技术支持以及质量监督。

五家洋人把持的大型船厂，都是能生产1000吨级船舶，现在生产500吨级军舰，技术上不用担心，给了他们30艘军舰的订单，总价150万两。

这些船厂只生产船壳，最后的武器装备甚至蒸汽机，都是由兵工厂提供的，因此最大的一笔订单，其实还是留给了兵工厂，总共要生产50台蒸汽机，以及各型火炮800门，总价达到了300万两。

一笔650万两的军事订单砸下去，短时间内广東一地的各种建材暴涨一倍，而朱敬伦不得不增发了第二期债券，依然是500万两，虽然债券在某种奇怪的原因下再次销售一空，可是债市上广東债券依然跌破了票面价格。

新订单不过是亡羊补牢，由于水师在之前的战斗中损失过大，最终没能在湘军主力撤出之前阻断他们的退路，陆军虽然也拼命的追赶，路上不断的遭遇湘军的阻击部队，但还是在蒋益澧全速撤退的情况下，让大半湘军成功逃出广東，逃到了梧州。

不过此时残存的湘军，已经不足一万，进了一趟广東，折损过半，瞬间天下震动。

但朱敬伦却不打算就此止步，开始从英德撤出新安第二军，增援肇庆，他打算一鼓作气进军广西。(未完待续。)