朝廷人马一走，席间江湖中人放开手脚，大吃大喝起来。相熟的各门派弟子斗酒喧闹，一时间热闹已极，反倒称托出游返这桌的默然。

游返已料定黄千秋杀了人，惹了是非，便躲了起来，就算他们找到胡近臣，恐怕也有力无处使，帮不上忙了。

心头压抑之下，连喝干了几碗酒。丐帮准备的酒味道极淡，但后劲足，一下子酒气冲脑，头便晕了起来。

蓦然间，一匹快马从远处驰来，马上那人叫唤道：“大事不好了。”

看那人服色应是丐帮低级弟子，丐帮弟子任务在身时，或着寻常服装外出探访侦查。

成长老冷哼一声，向那人挥手示意将马停下，喝道：“慌慌张张，成何体统，快下马说话，莫惊扰了客人。”

那人连忙止住马，翻下身来，在成长老的耳旁低声说了几句。

成长老一边听，一边皱起眉头，不多时返身进了屋内，想是在向里头大人物报告。

接着门口现出解军的身影，解军与三五个丐帮弟子上了马，急匆匆便赶了远去。

外头酒席上多是些小门派的弟子，不知事情原委，纷纷猜测，一时间低头窃窃私语的居多。

成长老步出屋外，扬声道：“请大家继续喝酒，只是一些琐事，莫扰了大伙兴致。”

周灵通这时也酒足饭饱，摇头晃脑道：“都惊动解军出马，恐怕不是什么小事了。”

游返想起解军来历，既是丐帮帮主义子，又是景陵郡主驸马，汴京城内有名的美男子，一直心中奇怪，为何一介丐帮弟子，竟能得朝廷青睐，配婚金枝玉叶。趁着周灵通在此，便问了起来。

周灵通果然嘲笑他无知，道：“此事汴京城人人尽知。解军乃是镇东将军威远侯解索的独子，解老将军在征辽时染疾身故，将此子托付给了夏侯龙。夏侯龙当时为征辽立下大功，救了解老将军两次。否则单凭解军丐帮的身份，那群天皇贵胄可看不上眼。”

游返这才恍然大悟，又听他继续说道：“夏侯龙有此将门之后作义子，也是造化。枢密院的韩大人，是解老将军当年的老部下，与解家交情极深。看在解军面上，也得多提携下丐帮。”

一旁的苏大力道：“丐帮能有今天，也不全是受照顾，担了虚名，副帮主郭备，成大洪等人打过西夏，也是立了功的。”

周灵通不满苏大力这呐言的小子抢了风头，忙接上道：“说功劳，那是自然。但郭备成大洪之流哪及得上另外一位？”

游返等人忙问，周灵通得意地打着酒嗝道：“自然是夏侯龙的爱徒李莫非了。夏侯龙最得意的便是解军和李莫非了。李莫非不但尽得夏侯龙武功真传，而且有勇有谋，曾在陕西率帮众突袭李元昊大军，为大宋立下过汗马功劳。夏侯龙这个封赏，其中七分是李莫非挣来的。”

游返不禁问道：“可为何今日未见这个李莫非？”

见一桌人尽皆默然，周灵通道：“所以说夏侯龙这封赏七分在李莫非，那是有缘故的。王猛将军与威武军在定川被歼灭，当时李莫非正好在中军担任斥候营官，事后也便失去踪影，应是殉国无疑。李莫非无亲无故，便只有夏侯龙一个师父，朝廷的嘉奖恐是抚慰居多，那可是用李莫非的命换来的。”

众人均叹气惋惜，江湖中人虽然平日生活艰辛，可对英雄事迹总是向往的，李莫非这活生生的英雄楷模，如此年轻便将热血抛洒疆场，怎能不叫人敬佩？

正说话间，西边锣鼓喧天，过来一队人，服色参杂，看不出来历，中间四人抬着一顶轿子，前后各有十余人簇拥，不紧不慢，朝着此处赶来。

到得近处，一个九尺大汉排众而出，游返定睛看去，真是踏破铁鞋无觅处，竟是胡近臣。

胡近臣不待走近，便朝着成大洪朗声笑道：“成长老，多年不见，风采不减当年。胡某不持请帖，不请自来，失礼失礼。”声如洪钟，令场内诸人耳旁一震，顿时一静，纷纷转头看他。

成大洪只觉此人内功修为极深，虽不知对方何时见过自己，却不敢怠慢，摆出一副笑脸，道：“哪里哪里，丐帮一向结交天下英雄，不管有无帖子，只要诚心为夏侯帮主祝寿，便是我帮的贵客，丐帮上下必竭诚以待。胡兄远道而来为帮主祝寿，是丐帮的好朋友，还请坐下喝杯水酒，不要嫌弃叫花子寒酸。”

这成大洪是出了名的笑脸虎，说话滴水不漏，虽然不知对方深浅，却说得如同故交好友一般，神态热忱亲切。

成大洪虽听过胡近臣的名号，却鲜知其人，当下犯难，不知该请他进去还是露天置座。

胡近臣不待他邀请，哈哈笑道：“夏侯老帮主为国为民，操劳多年，实为我江湖中人之表率，今日大寿，胡某特地于千里之外，取来一件宝贝，特献于夏侯老帮主。还请夏侯帮主出来一见。”

丐帮帮众纷纷叫嚷道：“帮主尊贵，岂是无名之辈轻易便能见的。”其它帮派中人也露出嘲笑神色，笑那姓胡的不懂规矩。

此时，从屋内走出一人，那人年纪比成大洪稍大，胸前也打着九个补丁，一头黑发披散在后，颧骨高耸，眉头拧紧，不苟言笑，浑身透着一股肃杀之气。

“是郭备。”游返身旁的周灵通介绍道。

郭备朝着胡近臣道：“胡老三，无事不登三宝殿，有什么见教，尽管说出来。且看我丐帮接不接得住。”他口音极重，声音浑厚，生生压住场内议论纷纷的人群。

他这么一说，所有丐帮弟子均直起身子，盯着场内，认定胡近臣是来闹事的，气氛陡然紧张起来。

胡近臣却怡然自得，哈哈笑道：“胡某这份礼物甚重，恐怕得由夏侯帮主亲自来接。不过，胡某也替郭副帮主备了一份礼，且等片刻，马上就能送来。”

郭备冷哼一声，不再说话，目中精光流露，扫过场内桌席。

游返只觉被他眼神扫过，心内一阵发虚，忙低下头，暗叹，好锐利的目光。

郭备没发现什么可疑人物，收回目光，盯着胡近臣道：“好。”便不再说话，微微闭上眼睛。

忽听得马蹄声动，解军等人返了回来。解军见郭备站在外面，颇为奇怪，下来行了一礼，在其耳旁低声说了几句。

郭备听了他几句，猛地一睁目，朝胡近臣看去。

胡近臣一直注意郭备这边，见他露出惊讶的神色，终于开口道：“郭副帮主，这便是胡某专程为你准备的大礼，你可曾满意？解少侠，可否将刚刚所说告知在场诸位？”

解军尚未弄清他的来意，不敢轻举妄动，犹豫望向郭备，且看他意思。

郭备突地纵声喝道：“黄河帮一十三条人命，帮主黄千秋的人头，胡兄好大的手笔。怪不得今日我那把兄弟迟迟不现身，原来是遭了你毒手。你可知他今日是赴丐帮的宴，受丐帮的邀，你杀了他，便是与整个丐帮为敌。”

游返听了这话，脑中顿时惊起一个炸雷，空白了片刻，才想起小刀的仇竟莫名其妙了结了。心中霎时一片舒坦，不由自主地大喝道：“好，好。死得好。”

这一喝，清清楚楚传入在场所有人耳中，不仅苏大力周灵通忙不迭想拉住他，连丐帮中人和在座武林人士也惊异地看他，仿佛看着一个怪物一般。

郭备凌厉的眼神袭来，吓得游返差点趴下，不过小刀的冤死仍刺激他勉力走了上去，借着酒意壮胆，高声道：“黄千秋和黄河帮滥杀无辜，坏事做绝，死有余辜。死得好。”

游返自小被贩卖西域，数次徘徊于生死一线，从不贪生怕死，可是面对郭备那冰冷的目光，仍双腿发颤，不由自主。那是由内而外散发出的雄浑气势，看着他似看着一个死物一般。

郭备突然哑笑道：“这位小兄弟，看来是不清楚与我丐帮作对的下场。”

话音未落，已手做爪影，扑向游返，游返还未看清，郭备已抓住他胸口，一股大力袭来，游返身子不由自主向上腾空而起，若是摔落在地，恐怕四肢也得摔得散了。

突然一只大手按在他肩膀上，将他身形压下，双腿重又落在地面。游返转危为安，顿时浑身冷汗，全身酸软。

耳旁传来胡近臣的声音：“小兄弟不惧险恶，挺身而出，令胡某敬佩。不过人贵自知，还须保重有用之身，切莫无故送命。”

游返方知是胡近臣救了自己，心中感激。之前他曾误会胡近臣贩卖人口，对其印象不佳。此刻得知黄千秋被他所杀，虽然不知他杀人的目的，可总算报了小刀的仇，心中想法扭转，看胡近臣时也觉亲切起来，忙道了声谢。

此时各武林名宿也随着夏侯龙胖大身躯出来露脸，解军连忙向义父禀告事情原委。众人听说黄千秋被杀，目光纷纷复杂起来。

黄千秋统领黄河帮多年，发展壮大极快，与各大门派皆有利益往来。但倒下一个黄河帮，河上水运生意便留了空白，各大门派掌门已想到扶植亲信插手这块生意，是而并不同情其人。

东方笑见到是游返，面上露出奇怪表情。游返惊魂未定，也不便打招呼，便站立到胡近臣身后人群中。

胡近臣见夏侯龙下场，不顾郭备迫人的目光，抱拳道：“胡某特地前来为夏侯老帮主祝寿。望夏侯帮主绿树常青，寿比南山！”

有道是伸手不打笑脸人，看胡近臣说得真恳，夏侯龙也摸不清其来意，便举手谢过，道：“只是今日黄河帮的事，胡大侠还须给个交代。”

游返只觉背后传来一阵声响，一个人影，从背后的轿子中穿出，径直来到夏侯龙跟前，跪下磕了三个响头，颤声道：“徒儿为师父贺寿，请恕徒儿来得迟了。”