在餐桌的中央，自然是能收获最多目光的地方，夏洛特口中成为众多绅士狩猎目标的nV人：伊莎贝尔?葛温正坐在那。她的衣服绣着郁金香图样，满身蕾丝与华丽的缎带，然而她本人毫无娇气，年轻的脸蛋却有着充满英气的眼神，一头栗sE的长卷发绑在脑後，连发饰看来都是特别订做的，与棕sE的眼睛相当相称。

虽不b维欧莉亚小几岁，但仍旧是一朵盛开的花卉。

葛温小姐似乎并无特别想与他人聊天，她的视线直盯着对面，也就是莫瓦特所坐的位置。

莫瓦特的存在似乎与葛温小姐一样引人注目，先前与戴维斯家一起吃晚餐时，由於话题一直都集中於莫瓦特身上，所以他们几乎没有注意到，若是处於这样的大群T中吃饭，莫瓦特便如同群鸟中落单的燕鸥，特立独行。

伯爵大人细嚼慢咽，对於想要与他搭话的绅士毫不理睬，就好像他并非身处於餐厅，而是独自在那间漂亮的书房内用餐，当其他人已经伸手举着酒杯交谈或是吃起甜点时，唯有莫瓦特一人还是毫不顾虑地，完全没有应上葛温小姐的眼神，也不管他人，慢条斯理地切着仅剩的几块羊r0U。

当其他人饶富兴致地聊天时，维欧莉亚的眼神瞥过正在与查尔斯交谈的贝福德子爵，从只言片语中，维欧莉亚知道贝福德应该是提起他的两个nV儿，查尔斯露出了温和的表情；在葛温小姐旁边，是紧张且经常不知所措的艾林顿小姐，但葛温小姐似乎对莫瓦特失去兴趣，转而认真地和艾林顿小姐搭话。

「读书？那你喜欢哪个作家？」

「我喜欢瑟西夫人。」艾林顿小姐害羞地说。

维欧莉亚注意到几乎和莫瓦特是同时噎到，只不过维欧莉亚在喝水时将玻璃杯放得过於大力，所以查尔斯SiSi地瞪着她，大概恨不得把她当成x1血鬼，用银器cHa满她全身。

「小维，赶紧把你的甜点吃完好吗？」在维欧莉亚旁边，夏洛特打趣地说，她的好友巧妙地在餐桌上都没有将身T向前倾，好像这样就可以回避贝福德子爵的注视。

而维欧莉亚对面的约瑟则正在嘲笑多萝西的挑食，维欧莉亚假装没有注意到，只希望戴维斯家不会每到一个地方就Ga0砸一件事。

漫长的晚餐结束後，是威斯顿庄园的小型舞会。

班菲尔德太太请来了镇上的乐团，就在两侧弧形楼梯的中央就定位演奏，悠扬的乡村音乐和l敦较为Si板的古典乐不同，在乡下地方更为流行所有人手牵着手围成圆圈的乡村舞。而好巧不巧，这大概是记不住舞步的莫瓦特的恶梦，当维欧莉亚与妹妹们站在场边时，她看见约瑟穿越悄声细语的人群，来到莫瓦特耳边说了几句话，似乎还指着优雅拿着扇子的葛温小姐。莫瓦特似乎准备翻白眼，不过当群众对於音乐开始而激昂时，莫瓦特似乎还是加入到队伍中。

「小维，来吧，一起跳舞。」夏洛特拉着她和多萝西的手，而伊莱莎则跑到约瑟身边，与约瑟一同站在点心桌旁边。

维欧莉亚也想要开溜，她已经可以感受到其他人的视线，她几乎可以看见其他人头顶的视线也令人却步，这种格格不入的感觉在小型舞厅更让人不安。但康慨激昂的小提琴旋律却打破了一切，人群开始移动，无形之中的默契让他们像迁徙的鸟群，向同一方向飞舞，穿着华丽的男nV们迅速地就定位，而维欧莉亚站到莫瓦特旁边。

「你似乎很开心，戴维斯小姐。」莫瓦特沉着脸说。

「我很少受邀来这种地方。」她将手放在腰际後，顺着音乐开始移动脚步：「你跟其他人处得如何？」

「再次认证班菲尔德对我的评价似乎所言属实。」莫瓦特回应。

维欧莉亚有些心惊胆战，但她还不及开口，队伍就开始围成小小的圆圈，他们会像泡泡那般，先是手牵着手膨胀至最大，旋转，脚步轻巧，随後将紧牵着的手举高，几人往内圈靠拢，拍手，或许还可以伴随着唱歌。

维欧莉亚喜欢这样浑然忘我的时刻，b起华尔滋，乡村舞时周围的人不怎麽在意舞伴，她可以尽情享受随着音乐舞动的快感。

而且可以牵到莫瓦特的手。

维欧莉亚一直到她和莫瓦特面对面转圈时才意识到这点，莫瓦特的动作僵y，但那棕sE的眼睛却始终没有移转，维欧莉亚伸直手臂，又接着g紧，就像在将一块面团不断地搓r0u，将世间万物变得柔软。她有种奇妙的感觉，那就是当她松开莫瓦特的手，然後与其他人围成圆圈，一同拍手歌唱後，再次转身，她还是会见着莫瓦特在那，直直伫立等着她。

维欧莉亚享受在舞厅内转圈的感觉，她注意到查尔斯没有加入到舞蹈内，定神一看才发现对方站在窗边，刚好是离约瑟最远的直线距离。

随後维欧莉亚和其他人牵着手，她的左侧是夏洛特，而右边则是那位葛温小姐，葛温小姐的眼睛是非常漂亮的褐sE，与莫瓦特不同，那甚至看上去像琥珀，在维欧莉亚下意识屏住呼x1时，葛温小姐在她耳边低声说：「暂停一下。」

维欧莉亚停下动作，她愣愣地看着葛温小姐将她礼服上侧边的装饰缎带给重新系紧，紧接着，葛温小姐向她微笑，以极其优雅的舞步，像只蝴蝶般转圈加入另一侧的舞蹈。

「简直像个仙nV。」夏洛特说：「人生真不公平。」

维欧莉亚大力点头。

当乡村舞结束时，维欧莉亚喘了几口气，她发现莫瓦特还站在她旁边，这让维欧莉亚顿了下。

「明天一起去骑马吧！」她想都没想就脱口而出。

「我正想提起这件事。」莫瓦特点点头，他礼貌地鞠躬，便像是逃跑一样前往舞厅角落。

当天接近半夜，她没有待在起居室内和其他人一同聊天，原因有两点，其中之一是伊莱莎不喜欢这种社交场合，所以维欧莉亚陪着妹妹以身T不适为理由回到房间，而让约瑟和多萝西以及莫瓦特一同待在那。

伊莱莎抓着她的手一同上楼梯，她小声说：「小维，你也想跟其他人聊天对吧？你很会打牌。」

「没有，而且我身T也不是很舒服。」

她没有说谎，或许是因为在溪水玩耍受寒了，所以维欧莉亚有些晕头转向，她和伊莱莎在房间里读书，这下维欧莉亚非常自豪她有带书出来旅行，只不过她立刻想到自己还没完成的文稿，但此时此刻不是烦恼这些事的场合。

而第二个原因得来到快接近凌晨，维欧莉亚感觉到熟悉到不行的痛感开始在下腹部蔓延。

——「你既没有记月事的日期，也不随身携带专用的布巾预防万一？」

维欧莉亚为了不吵醒妹妹们，她将房间角落的屏风架起，而被她强制给叫起床的夏洛特点起蜡烛，罕见地对她动怒：「小维！难道你的行李袋里只带了？」

维欧莉亚痛苦地点头。

「这句话是讽刺！天啊。」夏洛特0着她的肩膀，用气音说：「亲Ai的，没关系，我这里还有几块新的布，我们下楼去找nV仆热点牛N喝好吗？」

她yu哭无泪，在与夏洛特两人一同看着沾染上血迹的睡衣後，维欧莉亚假装没听见夏洛特说这里没有任何一个nV人的衣裙能符合她的身高，她最好不要再将其他衣服染上脏W。维欧莉亚用气音反驳，但马上就因为腹部肌r0UcH0U筋而小声哀号。

对於夏洛特这种有经期和没经期时都过得一样的nV人来说，维欧莉亚知道她的状况大概是夏洛特除了怀疑她嫁不出去外的另一个谜团。但即便如此，她的好友还是在大半夜尽责地换上外套，然後缠扶着她走出房间，同时确保了多萝西和伊莱莎没有被吵醒。

「我Ai你，夏洛特。」维欧莉亚在走廊上小声地说。

「我也Ai你，亲Ai的，希望你这些Ai的告白能保留到对未来的丈夫说，我会更Ai你。」夏洛特捏了捏她的手，他们小心翼翼地走下阶梯。维欧莉亚不用质疑夏洛特与人打好关系的能力，所以当她与好友来到厨房，和一名尚未休息的nV佣交谈时，对方立刻就同意了热牛N的请求，让他们在走廊的沙发稍待。

舞厅的灯光早已熄灭，只剩下起居室内似乎还留有零星几人在打牌，但声音已经几乎b近寂静，她忍不住思索，不晓得约瑟他们是否已经休息了。

「小维，你喜欢莫瓦特伯爵吗？」

夏洛特哪壶不开提哪壶：「你跟他跳舞的时候笑得好开心。虽然伯爵的舞步有些令人遗憾。」

「没有。」这次维欧莉亚说得更坚定了：

「当他的妻子必须忍受他YyAn怪气的说话方式，还有作为??咳，家。我很清楚，这种人的理想伴侣第一就是书，第二才是人类。我希望他能早日找到适合的妻子，但莫瓦特先生是??不错的，朋友？」

她的尾音有些上扬，但维欧莉亚尽力吞咽下去。

「那怎麽晚宴时一直看着人家？」夏洛特眯起眼睛笑：「他坐得离你那麽远，你为了看他，身T倾斜地都快要栽在饭菜里了。」

她急忙转移话题：「那你喜欢贝福德子爵吗？」

当这个问题被说出口时，她可以感觉很明显，夏洛特的身T抖了下，就像在身处於雪中的冷颤。当nV佣将热牛N端来时，她也给了夏洛特一杯，所以与其说半夜为了舒缓不适的行动，更像是平时的野餐。

「他人真的很好。」夏洛特似乎谨慎地选择用词：「我几乎可以想像已逝的子爵夫人是能多享受他的甜言蜜语。子爵非常擅长於让人感到舒适，如果你看向他的眼睛，他虽然住在多雨之地，但那里绝对是永远晴朗。」

维欧莉亚感觉心脏在颤抖，她咽下口水，说：「我有点意外会是这样的评价。」

「他会是个完美的聊天对象，我几乎可以保证不管是哪种类型的nV人，只要嫁给子爵就绝对不会感到无聊。」

「但你??」

「哎呀，别提这个了，」夏洛特将热牛N一饮而尽，她的唇边有着一圈可Ai的白胡子：「身T有好一点??啊。」

维欧莉亚顺着夏洛特的视线望过去，在另一条连接的走廊口，上半身套着白sE衬衫的查尔斯举着提灯，一脸厌恶地看着他们。

「你在这g嘛？」维欧莉亚控制不住地说，虽然她因为疼痛而将腰弯成了扭曲的姿势。

「我连在我家走都需要经过你同意吗？」查尔斯翻了白眼。

维欧莉亚直接躺在夏洛特的怀里，装作她虚弱地连身T都抬不起来。

「戴维斯小姐没事吧？」查尔斯走近询问，毫不掩饰话中的讽刺。

「放心，隔天您就会看到她活蹦乱跳的。」夏洛特代替她回应，维欧莉亚不用看就知道好友正在微笑：「话说，班菲尔德先生，这麽晚是在巡逻吗？」

「当然，费兹杭特小姐，这麽多未婚男nV住在这，一些擦枪走火的事情虽不免会发生，但其中若有不情愿的因素存在，我想巡逻是会有帮助的。」查尔斯说。

维欧莉亚将「你就是那该Si的火药」的台词吞回胃里，因为这听来完全不像讽刺，根本就像tia0q1ng。在查尔斯对他们说可以再去厨房拿一些饼乾後，便跨着大步离开了。维欧莉亚等着查尔斯的身影消失在走廊，她立刻压低声音说：

「就算贝福德子爵对你有许多不利因素，但班菲尔德真的很糟糕，不要嫁给他。」

夏洛特笑了，她捏了捏维欧莉亚的脸颊，温柔地说：「我在看到你嫁人前我不会有所动作。」

——隔天早上，维欧莉亚几乎快要到中午才醒来，下腹的疼痛已经舒缓，夏洛特和妹妹们留了张纸条给她，说他们已经先去吃早餐，维欧莉亚一边梳理乱翘的头发，一边打开窗户，看向辽阔的田野。

随後，她定神一看，熟悉的身影就在小径上，维欧莉亚想起莫瓦特曾经说他有散步的习惯。而现在穿着随意的莫瓦特正沿着路走回庄园，他的夹克太大件，衣服也很宽松，看上去一点也不庄重，但维欧莉亚不知为何，却觉得只要莫瓦特一抬头，他就能将春天给她带来。

她回过神，才意识到莫瓦特似乎是要从後门直接回到室内。

「莫瓦特！」

维欧莉亚挥挥手，只是在大声喊完後，她才缓慢地意识到她忘记在後面加「先生」。

「戴维斯，早安。」

但令人意外地是，莫瓦特站到了她的窗台下，然後也像是为了顺应，只叫了她的姓氏而没有加上「小姐」。维欧莉亚知道她批头散发，因为身高的缘故，所以她不太合身的睡衣会让整个身T看上去臃肿，但此刻，她靠在窗台，半个人都探出外头，她紧盯着莫瓦特的双眼，一刻也不敢移开。

「你只叫我戴维斯的话，会跟我兄长Ga0混吧？」维欧莉亚往下说道。

莫瓦特停顿一会，他先是看了看四周，随後才开口：

「若你不介意，此後我就便以维欧莉亚小姐作为称呼。」

大概只有一瞬间，她腿软了，差点整个人在房间里跌下来，维欧莉亚脱口而出：「好的。」

莫瓦特没有什麽回应，只是站在那，在一阵并不会尴尬的沉默後，莫瓦特说：「等会要去骑马，对吧？」

维欧莉亚点点头。

「我会在大门口等你跟戴维斯。维欧莉亚小姐。」

没有等待维欧莉亚回答，莫瓦特便再次优雅地鞠躬，然後离开了她的视线范围。

她对莫瓦特的好感仅止於莫瓦特是瑟西夫人的粉丝。

仅此而已。维欧莉亚这麽告诉自己，只是当她再穿上衣服後，手颤抖地像是碰触到冰块，因而连帽子都戴不好时，她也是这麽想的。