也不知道是不是喝了姜汤又连续发热的原因，林霜淋了一场大雨，又经历了那样的惊吓，居然没有生病。

长兴候在船上快活了两天，侍卫陆续追上来，带来了京城的最新消息。

皇上受妖道蛊惑，由闵蔚然为先锋官，庆王陪驾，带着一百多名文武官员及五十万大军从京城出发，向大同进军迎战瓦剌大军。

大朗朝已经很久没有大规模打仗了，朝中青年武将都没上过战场，而有作战经验的边关武将都是镇守一方的，京军一动，周边各国更要严加防范，不方便调遣他们。

这些年境内的反贼都是长兴侯带兵征讨，偏偏邱道长忌惮他，极力劝阻皇上启用长兴侯及其亲信带兵，皇帝和庆王也担心长兴侯回来会阻扰北征，故而出发时才下令让他在京师与二皇孙、庆王世子留守。

但是皇帝带去的这些军队是临时调遣的，匆忙出征，并未做好相应准备，连粮草都还在紧急筹备中。行军中种种问题暴露，随军的几位大臣看出问题来，劝诫无用，只好写信给长兴侯求救。

长兴侯看了信，站在甲板上久久不能言语。

林霜走道他身旁，轻声问：“打起来了吗？”

长兴侯摇头，眼里露出焦虑。

“大军还没到大同，但粮草已经供给不上，迟早会出事，而且临时调军，去的大部分是新军，将领经验不足，医药也没准备好，不断有人死亡，现在军心不稳。”

“瓦剌能有多少人？五十万大军一到，大同解围，皇上过了一把打仗的瘾，他想要的功绩也算是有了，您再与大人们劝皇上回来，想必他会听吧，毕竟在外面长途行军累死累活，在车上也修不了仙不是？”

长兴侯看她一眼，低声道：“哪来的五十万大军，这么一会能凑齐二十万就不错了，各卫所能打仗的兵，加起来两成不到，本侯最清楚不过。”

林霜心中一惊，但还怀着一丝侥幸，毕竟大军已经出发，长兴侯再忧心也没用，皇上让他留守京师，他是绝对不可能跑去北方支援的。

“我真是不懂了，皇上原来那么信任您，怎么这回倒把您排斥在外？难道邱道长给他喝了什么迷魂汤？”

“皇上这一生所有一切都来的太容易了，做王爷时逍遥自在，远离权利中心；京城闹匪患，他莫名其妙坐上皇位；在位期间除了先太子的死对他打击大以外，几乎没有遇到什么糟心事，外敌没有大规模进犯，内患本侯为他打扫得干干净净，他当这个皇帝，感觉无趣也是正常的。”

“是这样吗？”林霜总觉得没这么简单。

“要不就是沈钰给他许了什么美好的愿景，现在沈钰失踪，皇上期望落空，着急了。邱道士利用这一点，蛊惑了他。”

林霜觉得这是长兴侯针对沈钰的猜测，做不得准，但这个时候又不敢帮沈钰说话，只好转换话题：“庆王呢，怎么陪着皇上胡闹啊？他不怕死吗，还跟着亲征？”

长兴侯生气道：“庆王自然有自己的打算，一来邱道长是他举荐的，邱道长极力怂恿亲征，庆王不好打自己的脸；二来他与二皇孙争夺皇位继承权，他做了那么多事，笼络了那么多朝臣，而二皇孙不动如山，两人却打个平手，他狗急跳墙，想赌一把。跟随皇上亲征，他能在皇上面前捞个好印象，如果打败瓦剌，扬我国威，这便是他的政绩。万一出征不利，大军也会护着他和皇上的，他不用担心发生什么危险。”

这么一说，林霜也跟着杞人忧天起来，如果庆王得势，这样的人坐上皇位，这国家还不知道会被治理成什么样子。

“您不需要赶回京城吗？”

长兴侯没做声，半天后回头为难的看她一眼。

林霜突然明白过来：是了，如果长兴侯骑马回去，日夜兼程最迟半个月能赶到，可她受不得那个颠簸。他们刚刚经历一场追杀，根据那些杀手执着的劲头，说不定还会来第二拨第三拨，长兴侯不敢离开她身边。

“侯爷，大事要紧，能力越大责任越大，那么多人的性命系于你身上，您别在这里耗费时间。”

长兴侯回头看着茫茫江面，语气寡淡的道：“别人的生命重要，你的生命就不重要了？在我心里，你的性命，更胜过天下人的性命。”

林霜心里感动得一塌糊涂，从背后环抱着长兴侯的腰，头抵在他宽阔坚实的后背上。然而她很清楚长兴侯心里的矛盾，他要是不在乎别人的性命，为何现在这么为难？她从他绷紧的肌肉感觉到，他内心煎熬，正进行着天人大战。

“我有个法子，找个人冒充我，造成您是带我往回赶的假象，而我藏在船上与温（隔开）公子和刘公子改道去南京，先在南京住一段时间。那些官员要报复的是您，没工夫管别人的。”

“不行，本侯不愿冒险，经过这次的事，你还不懂其中的凶险吗？”

林霜叹气道：“那我就只能骑马跟您赶回去。”

“不行，你受不了那个苦。”长兴侯想也不想直接否定。

林霜想说这也不行那也不行，你倒是说个行的方案出来！然而想到现在跟长兴侯吵架只会让局面更混乱，她深深吸了口气道：“您不能这么自私，只想着万一我出事你会后悔莫及，您就不想想，万一因为您没赶回去，京城发生什么变故，我往后就要活在内疚中。”

长兴侯一愣。

最后他想了个折中之法，他先把林霜送去湖广都司，由湖广都司和行都司派兵送她去南京，南京的中军都督府由长兴侯统领，有他们一路护送北上就没有问题了。

想法是美好的，可惜有人不让他们如愿。

这两日杀手没有再出现，长兴侯就觉得不对劲，船行至湖广境内一处峡谷时，他见此处人烟稀少，两岸悬崖峭立，常年征战的经验令他心生警惕。此地虽离长沙府不足一日航程，但这种地方向来是官府管辖的薄弱之处，常有水鬼出没。长兴侯令侍卫和船家加强戒备，防止中杀手埋伏，入峡谷之前，派了侍卫前去查探。

果然进峡谷不远，悬崖上便有了动静。行军打仗的，反应十分灵敏，长兴侯当机立断，让船家靠岸，虽然两边都是镜子一般的崖壁，但总比在水里被人伏击要好。

船家舍不得船，坚持要留守在船上，长兴侯只好让众人隐蔽在崖壁一处溶洞里，他和侍卫攀着垂下的藤蔓爬上悬崖，将伏击的杀手先解决掉。

长兴侯走后没多久，那悬崖上的杀手见船迟迟不来，反而停在崖下，他们怕出意外，提前将火油射下，一会船便烧成了灰烬，那些在船上没走的船工纷纷跳水，好几个被上面的箭射伤，好在他们水性好，游回岸边不成问题。

不过那些杀手也没讨到好处，林霜他们躲在溶洞里，一会便见好几人惨叫着从上面掉下来，等了半天也不见人浮起，想必上死了。

长兴侯把上面的杀手解决后，放绳子下来把下面的人吊上去，他们的船被烧，周围又没车马，这下只能用两脚走出去了。长兴侯气的七窍生烟，他这里赶着回去救急，这群不长眼的东西居然这时候给他使绊子。

林霜从他狰狞的表情里看得出来，等他回去后，两广的官员只怕要倒大霉。这次长兴侯查瑾江王府和两广盐引案，得罪的人实在太多，动了太多人的利益，断人财路犹如挖人祖坟，那些穷途末路的人可不就要报复他么？

可惜连着赶上皇帝整幺蛾子，不然这两桩案子不会着么草草收尾，以长兴侯的一贯作风，所有涉案官员及其党羽都会连根拔起，哪里容得他们着么嚣张？不过这次时间紧迫，没办法好好打扫了。

好在走了没多远，湖广都司得了信，派官兵进山寻找，这才把他们接回去。

湖广布政使及其他官员都出动了，长兴侯要是在他们的地盘上出了事，他们这些人的官帽都不保，而且他们也有别的事情要找长兴侯。

“侯爷，总算是等到您了，赵大人急书，请您赶紧回京，如若北征不利，您千万得守住京师。”

长兴侯脸色凝重，十分不客气的坐在大厅正中的椅子上，沉默的看完兵部尚书赵效的来信。

“侯爷，怎么说？”

长兴侯起身，冲他们随意的摆摆手，起身去外面，招呼林霜过去说话。

“北征军有麻烦了，带了太多官员，辎重太多，行程被耽误，赶到大同时，敌军以逸待劳，他们这一仗没法打，本侯得回去整理军队，得守住京城……”