东屋里，年代久远的木床被晃得“吱呀吱呀”地响着，过了好一会儿，声音才得以平息。周穆迪躺在床上低低地喘着气，心里因为一直记挂着下午儿媳妇同自己说的那番话，这会子便忍不住说了出来。

“东元他爹，这几年年景不好，辛苦种田却还吃不饱饭，我们家是不是也要谋个副业出来？”

“你可是想出办法来了？”刘长祥语气温和地问道。

周穆迪连忙语气和缓地回答道：“我听儿媳妇说她娘家村附近有个养鸭子的老汉，已经养了有将近二十年，经常赶着鸭子到儿媳妇她娘家村的田里去，让鸭子自己拾些碎谷子吃，而且鸭子在河里头，也能自己捡些小鱼虾吃，能省下来不少喂食的谷子是一件，另外把鸭蛋做成松花皮蛋和出油的咸鸭蛋卖钱又是一件，等到鸭子老了，生蛋少了的时候，卖老鸭肉又算是一项收益，你觉得这事怎么样？”

周穆迪说完后，没听见刘长祥答话，便又补充着说道：“每天放鸭子也是辛苦的事，倒是比种田还要累些。”

刘长祥依旧没有接话，只是自己在心里默默地琢磨着这事，权衡着此事的利与弊，盘算着要出多少本钱，大致能得到多少收益，会不会亏本、赔钱？周穆迪见刘长祥一直不接话，因为两人相处久了，对他的性情也了解了，知道丈夫这会子肯定又是在心里悄悄地琢磨着了，便也不再多言，叹口气，把被子拉好，然后就闭上眼睛，翻了个身睡去了。

次日，刘长祥和周穆迪早早地就醒了，但因为见窗户外的天色还没有泛白，屋子里一团漆黑，鸡叫声也还没有响起，两人便仍旧躺在被子里。听着动静，两人都知对方已经醒了，很快，木床晃动的“吱呀”声又响个不停起来，一直到鸡叫声开始此起彼伏了，东屋里的“吱呀”声才慢慢消停下来。过了一小会儿，刘长祥和周穆迪两人起身穿衣，下床，出了东屋和堂屋的门。这时，天才蒙蒙亮而已，就是眼前的事物也看得并不清楚。

刘长祥提着大菜篮子出了院子的门，要去菜地里摘菜。周穆迪先把放在屋檐下的鸡笼子的门打开，看着鸡一只只从笼子里钻了出来，周穆迪站在旁边仔细地数着出来的鸡的数量，见没有差错，心里便十分放心，又拿起窗台上的破碗，进屋去，在存放谷子的大缸里舀了一碗谷子，仍旧把大缸的盖子盖好，端着一碗谷子走出来，用手抓起一些撒在院子里的空地上，然后把碗放回到窗台，自己转身进厨房里生火烧热水去了。

紧接着，刘东元和徐素珍也都穿戴整齐出来了，徐素珍从院子里的竹竿上取下干净的抹布，回到堂屋里去擦桌子，刘东元拿着大扫帚在院子里清扫着，扫完院子后，见天色又亮了些，便又拿来小扫帚和撮箕到堂屋里把地上的竹屑扫干净了，倒进柴房里去。徐素珍擦过桌子之后，去到厨房里，朝周穆迪亲切地问候道：“娘，您今天又起得早。”

周穆迪和蔼地笑着，说道：“昨天睡得可还好？身子可觉得舒爽？”

徐素珍一边拿瓢从锅子里舀着热水，一边笑着回答道：“睡得挺好的，早上起来身子也舒爽。”

周穆迪听后，放心地笑了，高兴地连声赞道：“好！好！这样就好！呵呵……”

不久，刘长祥提着一个湿漉漉的、底下还滴着水的菜篮子回来了，正好，刘东元挑着一担空水桶要出门去，挑水的地方在山上半山腰的一个泉眼边。院子里，父子两个走了个对面，刘东元笑着唤道：“爹。”

“嗯。路上小心些。”刘长祥简短地答应道，面无表情地提着菜篮子去了厨房。

周穆迪朝菜篮子里看了一眼，满意地笑道：“菜都在河边洗好了？”

刘长祥没有接话，把菜篮子搁在一个木桶上，转身就出去了，去柴房里扛了一把锄头出来，默默地往菜地里去了。

这边周穆迪开始做早饭，另一边的徐素珍洗漱完之后，回到西屋里，把窗户打开，坐在窗户边的织布机前，开始飞快而熟练地织起布来，宗与架子撞击的声音“哐当哐当”地响着，此时徐素珍的心情却是格外地平和、宁静，家里的晨光也是分外地祥和、安然。

昨天的雨在夜里就停下了，今天早晨的天空倒是显得有些阴沉，看不到一丝的阳光。心思有些沉重的刘长祥在菜地里一下一下地挥着锄头，刨着地，一个人闷声不语的，偶尔仰头朝天空看一眼，看完之后，他的脸就同天空的颜色一般了。因为今年春天里的雨水太旺盛了，所以他心里更盼望着出太阳的天气，这样阴阴沉沉的天看着总是不大称心。

“要不要买五六百鸭苗回来养呢？”这是刘长祥心里正在思索着的问题，同时也是他今天心情格外沉重的原因。刘长祥在心里琢磨道：“如今家里有四口人，要种上十三亩田的稻子、五亩地的棉花和粗麻、八亩地的瓜菜，这才勉强够一家子纳税、吃穿的，马上家里头又要添上一个小娃娃，又多了一张口吃饭，以后肯定还要再添些人口，然而家里的田和地却是没得增加的了，若是儿子和儿媳妇生孩子生得急，到时家里的娃娃一多，又都还小，也不能帮忙干活，到时一大家子的吃穿可要怎么得了喔？唉！养上好几百只鸭子，这在村子里还算是件稀罕事，纵使每日去外面放养鸭子要辛苦些，但鸭蛋和鸭肉的收益都好，家里的田地还不至于被耽误掉，还是能够照样都满满当当地种着，如此，种田、种地糊口，再加上一个副业来赚些银钱，这样的话，要是遇上天灾之年，倒也不至于就把家里的人给饿死了，家里富裕些总是没得坏处的。只是可怜手上现在统共就这么几个钱，若是全换做鸭苗了，若是能够长久不赔的话还好！唉！只是运气这桩事情，也总是可遇不可求！但愿一家子辛苦些，能够换来老天爷的一分怜悯罢了。唉！难呐！”

“爹！吃早饭了！”

听了刘东元的喊声，刘长祥的思绪被打断了，接着又是一声无可奈何的长长叹息，然后利落地扛起锄头，闷声不语地归家去了。