“忠义侯蒋博嫡女，蒋乔。”察觉到永宣帝的心情下降，何长喜往下躬了躬腰，声音放轻。

蒋博素来爱竹，他的女儿应当也是爱青竹的。永宣帝在心中做猜想。

画卷徐徐展开。

永宣帝微微愣了一瞬：上头无青无竹，不过一鸟二盘。

蒋乔画的细致，可以清楚看出白玉高脚盘上放着翡翠枣泥糕，低些的青玉瓷盘上摆着颗颗饱满圆润、红玛瑙一般的樱桃。

一只黄色小鸟正在偏头啄食樱桃，羽毛蓬松，翅膀恣然伸直，耸肩抬足，豆眼偷偷地看向画外，似乎在观察有无人发现自个儿在偷吃。

娇憨可爱，浑然天成。

小鸟珊瑚红的小嘴几乎和樱桃融在一起，幸好嘴角还有几粒翠色的残渣，让人得以分辨。

不过也似乎在告诉看画人：这馋嘴的小鸟才偷吃完翡翠枣泥糕，如今啄啄樱桃，解解甜腻。

永宣帝不禁失笑，心头那点子不耐也随之散去。

是了，蒋博对女儿爱如珍宝，不似对长子般严苛教导，自然是养出天真娇憨的性子。

“乔柯啭娇鸟，低枝映美人【1】。”结合着蒋乔闺名和画中内容，永宣帝悠悠吟出一句诗，也回想起从前的一些旧事。

他从前是见过蒋乔的，在约莫十一二岁的时候。

彼时先帝刚刚下旨，他由新晋的许贵妃抚养。

许贵妃也是做事迅速果断，不过三天，他各科教学的先生、伴读和贴身宫人就被换了个遍。若是没换，就是向许贵妃交了好处。

蒋博是他最敬重的师父，兼之不肯向许家靠拢，直接被调出京城，做了紧邻边境的边州刺史。

而他，是去翰文殿上课，看着全然不熟悉的先生和伴读，才知晓这个消息。

许是为了不一开始就让永宣帝心生嫌隙，许贵妃特意带了糕点，等他下课，给他细心解释。

比如这个先生品行不佳，那个先生学术不如新来的。

听着许贵妃的和声细语，永宣帝在心头冷冷嗤笑辩驳，面上却要表现出不在意：“母妃觉得好自然好，横竖向谁学都是学。”

或许永宣帝当时的演技过于稚嫩，许贵妃一眼看出他心头的不痛快，微微笑着同他说：“还有两刻钟蒋刺史就要出发去边州了，到底教了你一场，你去送送吧，本宫会同你父皇讲的。”

永宣帝一愣，面上露出些能再见蒋博的喜悦。他向许贵妃道谢，又想着不能空手过去，就提了许贵妃那盒糕点，匆匆向宫外赶去。

他到京城郊区的柳亭时，离官方文书规定的出发时间只剩下半刻钟不到。

看见蒋博对他露出终于等到的笑容，永宣帝到底没绷住，眼底露出些许悲伤和迷茫。

离别从此难见的悲伤，孤身环伺陌生的迷茫。

蒋博向他作了一揖：“殿下，时间紧急，不及细说，但万要忍耐，微臣相信您。”

落到如此境地，蒋博的笑依旧让人如沐春风，话语依旧有鼓慰人心的力量。

正是这样的蒋博，让永宣帝撑过了孝安太后薨逝后的那一段黑暗时光。

永宣帝郑重点头，目送蒋博的马车远去，然后才想起来：自己带的糕点没送出去。

正懊恼着，转头就对上一双葡萄般黑亮的滴溜双眼。

是蒋博夫人身侧的蒋乔。

“殿下哥哥，这盒子里有甜香。”因着刚刚行过礼，蒋乔知道面前长得好看的哥哥叫殿下，此时指着永宣帝手里的盒子，声音稚软。

蒋乔眨着眼，有些怕生，但盒子里的糕点实在太香了!

小小的蒋乔没忍住，软软开了口。

小姑娘生得粉雕玉琢，人见人爱，一脸想吃糕点的期盼与不谙世事的天真。

宫里的孩子，从记事起，就不会有这样的天真了。

这样想着，永宣帝心头柔软，忍不住对蒋乔心生喜欢。

他止住想要告罪的蒋博夫人，亲手打开盒子递了一块翡翠枣泥糕给蒋乔。

见蒋乔吃得认真，嘴角沾了些翠色碎屑也浑然不觉，永宣帝便忍不住笑起来：“这一盒都给你吧。”

蒋乔捧着那块糕点，高高兴兴地向永宣帝道谢，再欢欢喜喜地随着娘亲回家。

永宣帝想起小姑娘弯弯带笑的眉眼，心情终于彻底舒展。

他还记得这事，加之蒋博曾经是他的恩师，于是特意为蒋乔送了一盘翡翠枣泥糕。可是瞧着反应，就知道蒋乔早不记得了。

但看画，便知蒋乔一路经历丧父丧母、寄人篱下的曲折苦难，仍是保留着那份难得的天真娇憨。

严嬷嬷在旁说道：“蒋秀女算是守规矩，礼仪也不曾出错。只是到底不算稳重，心眼也不多，那晚可是被吓坏了。”美人惊慌失措地落泪，让严嬷嬷记到现在。

永宣帝点头表示知道了，随即凝神，细细想起入选秀女们的位份。

不看蒋博，只看这一份让他愉悦又倍觉难得的天然心性，他便愿意护着蒋乔一二。

思虑一刻钟后，永宣帝提笔，在洒金梅花的笺子写好位份，交给何长喜：“长喜，送去慈安宫吧，给太后过过眼。”

“连带着秀女们的画也送去吧。”永宣帝补充道。省得许太后又来要，让建章宫的人跑两趟。

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至晚，慈安宫。

许太后看完秀女们的画，又于灯烛下浏览着永宣帝初拟的封位表。

“娴安郡君，封从三品婕妤，赐封号‘娴’。”

“沈秀女，封正五品嫔。”

“蒋秀女，封正六品小仪。”

“常秀女，薛秀女，共封正七品才人。”许太后轻声念出，思虑半晌，还是道：“陈嬷嬷，去请皇上过来一趟。”

永宣帝来得很快，他早就料到许太后会有异议。

“儿臣给母后请安。”永宣帝规矩地行了一礼，口中故意道：“儿臣正准备去文充媛那儿呢，不知母后有什么事？”

许太后置之一笑，开口道：“朝政繁忙，后宫妃嫔能替皇帝解颐放松，哀家是不管的。只一点，不许像先帝那样终日在后宫流连，置国事于不顾。”

见永宣帝表示受教后，许太后才正色道：“哀家今日叫皇帝来，是为着这秀女封位之事。”

“皇帝拟得位份大都合适，不过有一两个不妥。”