这样得到的马奶酒，就不能再称之为商品了，而是只对贵客提供的桌上宝物.卡里尔摇摇瓶身，凑近耳边。这玻璃瓶绝对经过特殊设计，酒水在其中摇晃并拍打杯壁的声音好似微风吹拂而过草原，使人一听便觉得舒适。</p>

“.我太渴了。”多恩放下酒瓶，低沉地开口，声音似乎没有受到那伤口的影响。</p>

巨剑即刻落下，支撑脊背挺起的肌肉放松，他向后靠去，姿态已变得放松。右手自然垂下，从他脚边的酒水篮中伸手拿出了一瓶葡萄酒，随后直接拔出木塞，仰头灌下了一大口。</p>

“试试看。”多恩说，将酒杯递来。</p>

坐在一旁的卡里尔清晰地看见了他因仰头而暴露出的脖颈伤痕。</p>

“是吗？”</p>

他举起，或者说用两根手指捏起那只剑柄，但展示环节似乎只能到此为止。木门被推开，罗格·多恩，第七军团的基因原体昂首阔步地走入了房间之内。</p>

他的右腿也遭受了同等厄运，自膝盖以下尽是银色，人造肌肉束尽力模仿着原体从前的肌肉线条，但终究只是画虎不成反类犬。一道伤疤自眼眶起一路向下，横穿整张右脸，止于上唇以前。</p>

佩图拉博转向他，面上挂起一个得胜预告般的微笑：“你似乎对我们兄弟故乡的习俗不甚了解。”</p>

他转身，步伐平稳地走向了此处厅堂的另一端，没有其他任何交谈。卡里尔无言地跟上，前不久生出的喜悦已被彻底冲散。</p>

“很久不见。”佩图拉博朝他点点头，下巴微微扬起，面无表情。“你来得很快。”</p>

卡里尔举起手，点点不远处的那张工作台。自他进入房间以来，他就注意到了那些摆于其上的小物件。</p>

“已经足够了。”佩图拉博不以为意地说。“你能回来就已经足够。跟我来。”</p>

好吧，一这恐怕有点难度。</p>

“杯子，杯子！”佩图拉博恨铁不成钢地说。“他就算了，难不成你也很渴吗，卡里尔·洛哈尔斯？这可是察合台亲自酿造的马奶酒！”</p>

发展到现在，自认为有身份的行商浪人们甚至会挤破了头，去邀请一到两位巧高里斯人上他们的船，专职成为酿酒师。</p>

卡里尔听出了他的言下之意，因此依言照做。从一到十五没花上他多少时间，不过短短半分钟。当组成十五的数字自立方体顶端漂浮而起后，一阵更为强烈的震动开始蔓延。立方体就此开始解体。</p>

佩图拉博不耐烦地表达了自己的意见，却伸手从自己脚边的篮中拿出了另一瓶酒，递给了他的兄弟。</p>

“你那眼神是什么意思？不相信吗？”</p>

卡里尔惊讶地挑眉。</p>

佩图拉博的笑容归于面无表情，但竟然没有动怒，而是转为思考。他抬起右手，撑住下颚，手指下意识地摩挲起了面上的伤口。显然，这已成为了他在思考时的某种习惯.“也可以这么说。”钢铁之主若有所思地说。“我确实设计了不少面向孩子和青少年的玩具，忠嗣学院把它们当成了年终考核时成绩优异者的奖励。”</p>

“请输入一。”</p>

其余两人默默地看着他。</p>

短短两分钟后，钢铁之主便带着他推开了一扇厚重的棕色木门，门后的世界与此前所见截然不同。保养良好的木地板在水晶穹顶之下反射着壁炉内火焰的跳动，生出令人平静的光亮。</p>

寻常艺术家只会雕龙画凤，但这块水晶不同，它获得的新形态乃是一整面星图，将整个银河全都囊括在内，每一颗星球都符合它们在现实世界中的位置与模样被不可见的细线吊起的水晶球甚至可以以手动方式移动。毫无疑问，这是一件极其适合学者、将军与野心家的宝物。</p>

“不值一提。”佩图拉博说。“但家具匠人批评了这件作品，他认为它在奖励部分，即令人快乐的部分还有所欠缺。”</p>

卡里尔聚精会神地分出一小点灵能，将其注入到了方块之内。它顶部的漆黑突然如液体般抖动起来，紧接着是漂浮，组出一个古老的数字，一，单纯的一。</p>

漆黑褪去，闪光的金与银转而显露。它的形状也改变了，仿佛有一位无形的雕刻家正手持锤与钉正在快速劳作.待到漆黑完全褪去，立方体也不见影踪，只剩下一座小小的帝皇半身像，躺于卡里尔手中。祂闭着眼睛，头戴王冠而非桂冠，神情平静，使人充满信心。</p>

但他还没来得及喝，就被打断了。</p>

卡里尔伸手接过，却叹了口气：“你们是不是已经很久没有休息过了？”</p>

威严地陷于椅背之中的钢铁之主投来一个算不上愤怒，但也绝对算不上温和的眼神。</p>

这让它成为了这房间内最为夺人瞩目之物，但卡里尔的关注点并不在它身上，而是在于两排宽大的书架，一个堆积着诸多未完工作品的工作台，以及一张凌乱且巨大的床铺之上。</p>

“最高可以到十五。”钢铁提醒道。</p>

他仍然一头白发，脚步坚定异常，如从山崖之上跃入谷底的巨石。他戴着手套，穿着长靴，身着一件与万年前相比在细节处多有不同的执政官制服，胸前原本应当佩戴着徽章的地方空白一片。</p>

“这些都是实验作品，还未得到正式起名，先看这个吧。我的智库们帮助我设计了它，灵能者在手持它时会得到不同的数字指令。他们需要输入自己的灵能，控制出力大小，然后才能对应正确的数字.”</p>

他不在乎它耗费了多少人力物力来到这里，亦不去考虑酿造它的匠人曾对它有怎样的期许。他只是喝，只管喝，如同一个在沙漠中渴了整整四天滴水未进的人那样，喉头滚动，一刻不停，直到最后一滴酒液也被他吞入腹中。</p>

佩图拉博面无表情地颔首，起身离位，走出到工作台前拿走了三样东西。一个漆黑的立方体，一个剑柄，以及最吸引人眼球的——一辆比原体手掌还要大上不少的小装甲车，极其精美。</p>

卡里尔走过去，脱下厚重的审判官大衣，又解下武装带，将它们搭在椅背上，这才缓缓坐下，随后立即发问。</p>

“渴了就去喝水，而不是在这儿糟蹋我的收藏，你刚才简直是在暴殄天物。”</p>

“直觉。”</p>

“对我和他而言，休息是这世界上最大的奢侈品。”钢铁之主如是开口，神情依旧平静。“所以别再多说什么了，喝酒吧，卡里尔·洛哈尔斯——我们只有这短短数个小时的时间。”</p>

卡里尔不再说话，只是仰头，喝下他人生中的第一口马奶酒。入口醇厚，带着奶香味，随后立刻转为一阵炽热的滚烫，将每一片味蕾都彻底包裹他再次举杯。</p>

“敬你们。”他说。</p>

(本章完)</p>

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