等在皇帝的寝宫门外，路映夕的神情有些恍惚。已经一个时辰了，师父和太医们还没有出来，可见皇帝的伤势十分严重。那一剑狠狠穿透他的肩胛，原本该是刺在她身上，原本该是她命悬一线，但却是他代她挡了煞，消除了她的血光之灾。这份恩情，太沉重……
旁侧，亦在等候的还有韩清韵。她紧紧咬着下唇，心中既忧急又愤恨。她恨自己刚才的慌乱不智，更恨皇上不顾一切救皇后的举动。其实以她的武功，与一个刺客单打独斗并不会落败。她只是无法忍受皇上无视她的存在，才佯装不支，希望他会来搭救她。然而他却只记挂皇后的安危，甚至甘愿为她舍命……
沉稳的脚步声渐近，打破了这压抑的窒闷寂静。
路映夕稍缓神，抬眸开口道：“范侠士，刺客可有活口？凤栖宫的情况如何？”
范统脸色不佳，硬着嗓子道：“有一活口，但也自尽身亡了。凤栖宫中无人伤亡，不过，皇后的寝居付之一炬。”
路映夕点了点头，并不意外。现在回想起来，如果当时她身在寝居，也可以躲入密道避火。师父神机妙算，是否惟独算漏了这一点？
范统坚毅的炯眸中难掩怒气，再道：“这帮吃了雄心豹子胆的逆贼！若让范某擒到幕后主谋，非将他碎尸万段不可！”可恨今夜不是他留守宸宫，赶到时只来得及善后。如果他在，决不会让皇上受伤。但更可恼的是，皇上竟为了一个失贞的女人奋不顾身？简直匪夷所思！
路映夕抿唇不语，淡淡觑了韩清韵一眼。
韩清韵已从先前的惊慌中冷静下来，且因心里思绪复杂，越发变得敏感。对上路映夕的视线，她直觉地冷瞪回去。皇后莫不是怀疑她韩家？荒谬！谁不知韩家山庄已归附皇室，又怎会如此大逆不道！
路映夕无心理会韩淑妃的情绪，转而看向范统，平淡出声道：“范侠士，你可还记得，你欠本宫一个赌注？”
范统颔首，面色一凛。这女子离经叛道，该不会提出奇怪刁钻的要求？
路映夕直视他，徐徐清晰道：“此次皇上受伤，是为了救本宫。本宫希望，以后范侠士可以尽心护本宫周全。”她不愿再要皇帝的那一句承诺，与其继续承他的情，不如改由范统替他履行诺言。
范统不知个中玄妙，只觉诧异非常。这根本不算要求，即使她不说，他也会做。毕竟，她是皇后，是皇帝的妻。
路映夕不再说话，低垂眼帘，敛去黯淡的眸光。丑时了，皇帝的伤势到底如何？难道连师父的精湛医术，都救不了？
约莫又过了一炷香的时间，双扇寝门轻轻地打开，鱼贯走出众太医。
“师父！”路映夕即刻上前，忙问道，“情形如何？”
“失血过多，但幸好没有伤及心脉。”南宫渊神色疲倦，似是运气过度，清俊面容微微泛白，顿了顿又道，“虽已无性命之忧，但是少不得要卧榻半月。而且月余之后，左臂还是不可使力，诸如拉弓射箭之类的事，恐怕要待半年之后才能做得。”
“嗯。”路映夕轻应了一声，心底滑过一丝异样。师父既能事先预料变故，为何不亲自相救，而要她来宸宫？师父希望她与皇帝之间的纠葛越来越多吗？
“映夕，方才我给皇上输了真气，天亮前他应该会清醒，你进去照看吧。”南宫渊浅淡扬唇，笑得云淡风轻，只是黑眸中一片冰凉孤寂，晦暗如潭死水。他亲手撮合她和皇帝，是为了保她将来平安渡过命中的大劫。一切都是他自己的抉择，无悔无怨。可是，为什么心这般痛？痛得几乎无法呼吸……
路映夕凝视他，鼻尖莫名一酸，眼中浮起雾气。师父永远是这样儒雅淡泊，她触摸不到他的温度，看不透他心底的感情。他对她，有情吗？似乎有，又好像没有，如梦似影，缥缈无着。
幽然低叹，她举步踏入寝门。
韩清韵抢在她之前，提起裙摆急奔而去，却被里间的内监拦下。
“你竟敢阻拦本宫探望皇上？”韩清韵怒目圆睁，气急攻心。短短几个时辰，她受的气，比这一年加起来还要多！
“奴才不敢，只是太医们嘱咐，皇上需要静养。”内侍太监毕恭毕敬地回道。
路映夕正好听到末尾半句，顿住脚步，温声问道：“本宫也不可进去？”
那内监露出为难的表情，只谦卑行礼，不答话。
韩清韵见路映夕亦碰了软钉子，心里稍觉舒畅了点，冷哼一声，甩下一句话，便就傲然离去：“本宫待到天亮再来！”
她的身影渐远，内监忽然躬身曲膝，恭敬道：“皇后娘娘请――”
路映夕暗暗惊讶，随着内侍太监走入内堂偌大的寝房。
宫灯高悬四角，光线明亮，照射在雕龙大床上。皇帝静静地躺着，紧闭双目，面色苍白，气息微弱。
路映夕走近龙床，无言地凝望着他。他俊朗的眉宇间有一道很深的皱褶，仿如刀刻斧削，即便此刻未皱眉也有淡淡的印痕。
她坐于床沿，伸手轻轻抚上他的眉头，想抚平那印痕。青葱指尖划过，复又收回，最终只是一声低叹。叫她如何相信，他救她并不存丝毫私心？他是立志建霸业的人，岂会做不经思考的愚蠢事？可是，不论他的出发点是什么，他终究以血肉之躯为她挡了致命一剑。这是不争的事实。
内侍太监悄然退了出去，宽敞的居室愈加寂静无声。
路映夕望着皇帝半晌，低语自问：“救命之恩，你希望我怎样偿还？”
“以心相许。”冷不防的，一道沙哑嗓音低低响起。
路映夕一怔，见皇帝缓缓睁开眸子，定定地对上她的眼。他的声音虽尚虚弱，但眼神明朗澄澈，显然早已清醒。
她不禁微恼，气自己心神不定而未察觉，亦有些气师父竟没有实言相告。
“救命之恩，以‘心’相许，可好？”皇帝重复了一遍，唇角扬起一抹浅弱的笑容。
“皇上可有哪里不适？要不要请太医再来看看？”路映夕只作不闻，顾自问道。
皇帝从锦被底下伸出右手，寻到她的柔荑，轻柔握住，低低叹息：“不用了，朕只是觉得很累，眠一觉就好。”
路映夕心生不忍，柔了声线，轻声道：“皇上安心睡，臣妾在这里守着。”
他慢慢闭上眼睛，低哑道：“上来躺着。”
她犹豫了一下，但还是俯身脱去绣花宫鞋，合衣上了龙床。
他一直握着她的手，没有松开，闭着眼口中喃了一句：“朕的龙床，没有任何女子睡过。”
路映夕身体一僵，略用力抽出手，淡淡道：“说话费神，皇上受伤体虚，快好好歇息。”
“嗯。”皇帝低应，已是渐入睡眠的混沌状态。
“皇上，为何要救臣妾？”隔了良久，路映夕轻问，语气柔和似劝诱。
“救是一定要救的……”皇帝半睡半醒间，含糊答道，“却救得令朕自己也意外……”
“为什么觉得意外？”路映夕再接再厉，柔声追问。
“因为……”不清不楚的两字之后，便鸦雀无声，皇帝大抵已彻底陷入沉睡。
路映夕无语侧望他。他英俊的面容，带着浓浓的疲惫和虚弱，却因此少了平日的锋芒锐气，看起来倒像一个不设防的少年，凭添了几分孩子气。他说，救是一定要救的，即是他早有谋思。又言，救得意外，是否指那一瞬挡剑的本能反应？
她轻轻摇头，不欲再深思。无论如何，他都休想迷惑她，要她以为他爱上了她。
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