“都是你！都是你！你这个灾星！灾星！”满脸是血的蜜三刀爬了起来，跌跌撞撞地冲到被刘戗从刑架上放下，瘫痪在地的索隐玉身旁，一边唾骂一边拳打脚踢，“你这个杀千刀的，为什么到大溪镇来！为什么给我带来灾祸！”
“揍他！”“打死这个灾星！”这条街的人都与蜜三刀相熟，见他如此遭遇自己却无能为力，无不郁气满胸。此刻找到了宣泄口，一个个义愤填膺地围拢过去，将郁气发泄在一拳拳一脚脚中。
“我打死你！我打死你！”蜜三刀打红了眼，仿佛眼前倒卧在地，任凭人群拳打脚踢的不是曾救过自己一次的恩人，而是杀父杀母的仇人。他从地上捡起一根木杖，恶狠狠地敲在索隐玉头上。
“砰！”鲜血迸流，索隐玉动也不动，仿若死了一般。“别打了！别打了！”“出人命了！”“快！拖到后巷去！”见蜜三刀不解恨地又举起了木杖，旁边的人忙一边七手八脚地拉住他，一边拖死狗一般把索隐玉拖到了堆放垃圾的后巷里去。
大雨仍然下个不停，整个小镇已见不到一个行人。狭窄的后巷在雨水中散发出一股朽坏腐臭的味道，地上满是乌黑的污水，偶尔有一两只流浪猫狗在大雨中惊惶地蹿过。
索隐玉静静地仰天躺倒，全身肌肤在雨水冲刷下显出死亡的苍白色。但不知是何原因，纵然多日折磨早已透支他的生机，施恩反成仇雠的结果也已耗尽了他的精力，甚至他自己也已一心求死，胸中一口气却始终不肯咽下。兀自起伏的胸膛，空洞无神的双眸，如风中烛，如雨中花，随时都有可能在这风雨之中消逝。
就在此时，脚步声响起，踏踏的踩水声如鼓点一般敲击在索隐玉的胸膛。“愤恨吗？不甘吗？带着，满心希望归来的你，此刻却像一团被随手丢弃的抹布，窝在这恶臭的窄巷之中。”古阳的语调一如这天降冷雨般无情。
“为何愤恨？为何不甘？有何愤恨，又有何不甘？”喃喃之语，似反问，似自问。“哦？既无不甘，也无愤恨，为何不肯咽下这最后一口气呢？”古阳走到他身旁，居高临下地看着他。“是啊，为什么呢？”地上得人眼中仍是没有一丝神采。
“问你的心吧！我可是听见，它在愤怒地咆哮呢！”一语落下，古阳人已不见。“愤怒的咆哮吗？”地上的人轻轻闭上双眼，却只感受到了自己微弱的心跳。他不由轻笑：“呵……什么愤怒，什么咆哮？回不去赤雪城，回不去波海山庄。我这样的人，就这么安安静静的死在这里，与这垃圾同朽，不正好么？”
脚步之声再度响起。不同于适才古阳的从容写意，而是一步一步重重踏在泥水之中。似有千般矛盾在心，似有万钧重担在身。轰隆一声，一个霹雳划过天空，映出雨中来人身影。但见他披头散发，脸孔扭曲狰狞，如同恶鬼。又哪有一丝原本属于阅尽天下观经纶的儒雅风流？
观经纶的脚步停在索隐玉面前，手中所持的，不再是公正严明的戒尺，而是杀人取命的钢刀。“索隐玉，”他轻轻开口，“也许我不该说。但你已是将死之人，知道了也无妨。”
他顿了顿，又说道：“其实，我和老酸儒——也就是遍览群书注六经，正是当年覆灭波海山庄的主要参与者，也是活到现在的仅存两人。你要问原因么，也很简单。我们都是久远之前，从东海三寇——也就是你们口中的东海三侠，索战、羽迁、刘彷刀下幸存之鬼。
当年里应外合，攻破山庄之后。许是杀戮过多的报应吧，他们也大多数病死横亡。我与老酸儒想着，也许就在这青石书院皓首穷经，了此残生了。可谁知，波海山庄竟有复兴之日，而你也从外面漂泊归来。
呵，或许你不知道我们，但久在书院的我们又岂会不认识你这前波海山庄的少主呢？老酸儒一心挑起你与虽重建山庄却构陷索氏一门的羽家兄弟内斗，我却觉得还是放下的好，毕竟已经过去这么多年。但老酸儒一心如此，作为朋友我也只能同意。
但是，但是他竟将自己也置于死地，等着你回去将他与波海山庄一同埋葬！今日我便了结了你，断了他最后一丝念想！我本不欲杀人，你也勿要怪我！”手中戒尺高高举起。狂风吹动他的头发，如鬼如魔。
倏然一道掌气横空而来，观经纶心中一凛，纵身一躲。又有数道掌气冲破雨幕袭来，“可恶！”观经纶知事难为，闪身而走。“唉——”古阳收回双掌，看眼索隐玉，“你也听见了，现在可还甘心么？”
“呵——”索隐玉无声而笑。“你，好自为之吧！”古阳负手在背，大步而去。“哈哈哈哈……哈哈哈哈……”蓦得，窄巷中响起一阵笑声。沙哑凄厉，如癫如狂，穿透雨幕在这冷雨天久久回荡。
北溟之境，慧蘅宫。
雪玉肤从琴儿的厢房走出，满脸的忧色。羽杉急忙迎上前去：“前辈，怎样了？”雪玉肤蹙眉摇头：“从她的脉象来看，一切正常毫无异样。可偏偏就是记不起一丝一毫从前的事情。真真令人费解。”
她旁边的灵素接口道：“适才我与风露师姐给她做了全身检查。前辈为我换骨之时曾经说过，她为那不苏所伤，以寒冰替换了自己四肢的骨骼。可是经过检查，前辈全身上下的骨骼与常人无异。按理说即使失去了记忆，也不该连身体构造都会改变。除非……”
“除非什么？”羽杉急忙问道。灵素脸上神情古怪：“除非……这个潮祭长老不是潮祭长老，至少不是上次与您同行的潮祭长老！”“这……”羽杉全身一震，后退了几步，“不！这不可能！”
灵素道：“我们也认为这不可能，毕竟世上不可能有如此相似之人。但是……”“好了，”雪玉肤止住灵素，“羽杉，我们于冰骨一道上也只算刚刚入门，或许这是冰骨修行中的副作用也未可知。先在这里治疗一段时日，看看收效如何。你且放宽心，我去那边看看。”“那……劳烦前辈了！”羽杉躬身，目送雪玉肤离开。
另一边的厢房中，雪玉屑正在一勺一勺地给救回的女子喂药。回来的路上她还跟琴儿有说有笑的，可一到慧蘅宫与琴儿分开，就又变回了冷冰冰的样子。好在已经从琴儿口中得知她叫做木丝儿，否则就更加尴尬。
一碗药喂完，雪玉屑放下药碗，扶她躺好。木丝儿长发遮掩下的双眸中闪过一丝暖意，旋即散去。雪玉屑早已习惯，也不以为意，端着药碗走出。
刚出门便迎面碰到雪玉肤，不由喜道：“娘！”雪玉肤含笑拍了拍她的头，问道：“怎么样了？”雪玉屑往屋里看了眼，低声道：“刚服了药睡下了。”雪玉肤却仍含笑看着她，让她心里一阵发毛，不由又问道：“娘，怎么了？您这么盯着我看……”她越说声音越小。
“呵呵……”随行的几名长老都笑起来。雪玉肤道：“你和戈突，怎么样了？”“什么……什么怎么样，我……我已经好久没见过他了……”雪玉屑渐渐低下头去。“你呀！”雪玉肤轻点她额头一下，走进屋去。“你呀，真以为你这次偷偷出去没人知道吗？”灵素走上前去，执起她的双手轻笑道。“呀！”这下雪玉屑更是羞得抬不起头来。
木丝儿躺在床榻上，虽然闭上了双眼，却是没有一丝的倦意。这种久违的温暖令她不由心生抗拒，可这由心底而生的渴望却是怎么也无法遏制；她想放开怀抱去接受，可又怕这温暖稍纵即逝，无论多么可贵最终都会从自己的指间溜走，徒留一片感伤。
推门声响起，她急忙屏息静气，装出已经睡熟的样子。察觉到她气息的变化，雪玉肤轻轻把门掩上，坐在床边，轻轻执起了她冰凉的手。她……她要做什么？木丝儿本能地一挣。
“好孩子，累了就好好休息吧！”雪玉肤轻轻拍打着她的肩头。轻柔的动作令她不由放松，随即一股暖意顺着手臂直透心田，令她恍惚间觉得又回到了母亲的怀抱，那种心安的感觉令她沉沉睡去。
睡梦中她又回到了那座山谷，那间草屋，那张小床。母亲坐在床头，握着自己的手轻轻哼唱着歌谣。自己睁大着眼睛四处打量这陌生的地方，问自己的母亲：“娘，我爹呢？”
母亲说：“丝儿，你爹出去办事情了，很快就回来。乖，你先睡啊，睡醒了就能见到爹了。”“嗯！”自己答应一声，闭上眼睛睡觉。这一觉，自己睡得很是安稳。
可是……可是自己迷迷糊糊地醒过来时，见到的并不是不苟言笑的爹爹，而是火光厮杀，娘亲倒在血泊中，双手还兀自死死护着自己……从此以后，自己再没睡过一个安稳觉。因为一闭眼，就会浮现出娘亲那失去生命的脸庞。
“啊！”木丝儿霍然惊醒，遮盖住脸庞的长发扬起，露出满是斑驳伤痕的脸来。“孩子！”雪玉肤一惊。如此多的伤痕，她倒地经历过怎么样不堪的时光啊！木丝儿反应过来，甩开她的手，捂住脸蜷缩在一旁，低低啜泣起来。
“孩子，”雪玉肤坐过去，轻轻搂住她，拍打着她的肩背，“孩子，想哭就哭吧。哭出来就什么都好了。”木丝儿紧绷的身躯在她轻柔拍打下终于放松下来，扑进她怀里嚎啕大哭起来。
“哭吧，哭吧，好孩子，”雪玉肤搂着她，轻声安慰，“过去的已经过去，不要再去看去想。从此以后好好儿的活着，好吗？”“嗯！”木丝儿轻应一声。“那就坦然面对吧，孩子，”雪玉肤拨开她的头发，轻抚着那道道疤痕，“这一道道疤痕都是苦难的见证。从这么多的苦难中走出来，还有什么再能难得住你呢？”“嗯！”木丝儿抬头一笑，宛如一朵风雪之后新生的花。