遗世独立位于上谷郡城之西的深山之中。羽杉一行沿山路而行，山雾浓重，众人不得不运功以保持干燥，不使寒气沾身。倏然山路一陡，眼前豁然开朗，已是走出了浓雾。但前方草深林茂，山路至此已是到了尽头。

琴儿嘟起了嘴：“真是，放着名山大川不用，非得在这种地方开宗立派，是要把客人累死吗？”羽杉笑道：“名山大川都被名门大派占尽了，又有谁能容得下旁人再去开派呢？”

“就你道理多，”琴儿白了他一眼，忽然往他背上一靠，“哥哥，我累了。你背我好不好？”“好好好。”除了好，羽杉还能说什么呢？只得背起琴儿，穿行在荆棘丛中。琴儿伏在他背上，眉开眼笑地左看看右看看。忽然瞧见无明月似笑非笑地看着自己，脸上顿时红了，乖乖地趴在羽杉背上。

无明月含笑收回目光，疑惑地伸了伸手：“下雨了？”众人抬头看天，只见天空黑压压的，蒙蒙细雨轻轻打在脸上，让人神清气爽。“你们来啦！”华裳的声音在前面响起。琴儿哼了一声，紧紧搂着羽杉的脖子。

羽杉朝前看去，这里似乎常年下雨，雨水在地上形成了几道溪流，缓缓流入远处的湖泊中。华裳正是踩着溪水慢步走来，冲众人一抱拳：“诸位来得好早。请随我上山。”转身引路，众人随后缓行。

溪水、湖泊周围却是一片草原，芳草如茵，花开正盛。蒙蒙的细雨到此也忽然不再下了，天空晴朗起来。华裳一边引路一边轻轻哼唱。草原尽头是一个月牙形的山坡，众人此时正是在月牙坡的圆弧之内。

此时天气晴朗，艳阳在天。四周俱是开阔的草地，地上却有一个巨大的影子。众人还以为是空中云朵的投影，但云朵会动，这个影子却是一动不动。华裳回头冲众人一笑：“这便是山门所在，只是还未完工，不敢献丑。诸位请随我上山。”

众人压下对那个影子的疑惑，随她走上月牙坡。琴儿道：“遗世独立，就是这么片小山坡吗？”华裳笑笑，却是不曾说话。带着众人转了个弯，眼前顿时一片迷蒙，刚刚还在眼前的草原此时已是看不见了。“是幻阵？”琴儿奇道。

华裳淡淡道：“些许小术，诸位见笑了。”双手轻挥，云雾散开，现出一条青石小径来。这小径极为险峻，两侧都是看不见底的深渊，只是不知这深渊是真实存在还是幻阵所致。事关别人门派机密，众人也不便多问。小径尽头，是一片开阔地，四周青石围绕，几座凉亭分布其间，甚是雅致。

“这里是不在凡尘，将来乃是宗门门户所在，旦有访客，都必须在这里等候通传。诸位这边请。”华裳解释两句，带着众人径直前行。走进一座凉亭，一道浮桥出现在眼前。众人这才看清这迎人坡乃是一座小山的山头，下面云海翻腾，显然山势极高。

羽杉向对面极目望去。云海中隐隐可见浮桥尽头仍是一座险峻的小山，只是一路走来却是不曾见过这个方位有山啊？而且那座小山极是奇怪，如锥子一般上宽下细，下方被云层遮盖，也看不清是从哪里拔地而起。“这山倒是奇怪。”羽杉看得惊奇。

华裳当先踏上浮桥。地上的轻风到了这里也变得又急又猛，浮桥在风中左右晃动。“这是……”走到浮桥中间，羽杉这才看清云层之下，那圆锥形的小山竟不是从什么没看到的地方拔地而起，而是悬浮在半空之中！

见羽杉一行都是震惊的神色尤其是琴儿脸上的神色，华裳自得一笑：“这便是遗世独立了。高居云霄之上，不在红尘之中！过了前方还有一个更大的浮空之山，那里才是姐姐宗门核心所在。现在还不便带诸位过去，等开派当日再带诸位好好逛逛。”

说话间众人已经走到浮桥尽头的凉亭之中，亭外一座石碑，上面篆有“傲立云端”四个大字，想来就是这座浮空之山的名字吧。琴儿见此奇景，顿时忘了华裳还在一旁，从羽杉背上跳下，冲出凉亭左看右看。

“别跑丢了！”无明月急忙追上。华裳道：“请诸位随意歇息。我还要下山迎宾，先告辞了。”说完深深看了羽杉一眼，转身踏上浮桥，在风中摇曳而去。

中土之境，细柳营。

圣旨宣读已毕，宣旨太监径自回宫复命。呼延朗看眼夏镇夷手捧的圣旨，脸上不由现出得意之色：“怎样？圣上钧命已下，二位可有什么意见？”文座诸葛优道：“圣上已然言明，只是一个建议罢了，又非皇命。我的意见不变。”夏镇夷亦点头：“不错。我的意见也不会改变。”

呼延朗道：“可圣旨之上已经言明……”“我不是说了吗？这并非皇命！”诸葛优打断他的话。眼见这二人又要争执起来，国世训忙道：“既然皇上已经提名一人，文座和武座心中也有人选。那么不如我们就细柳形势询问二人一番，再做决定如何？”

“也好，”夏镇夷点头，用圣刀一一点过巴方平、沐皇恩二人，“巴方平、沐皇恩上前！”二人应声上前，跪伏在地。夏镇夷道：“诸位开始吧。每位可以询问一个问题。”呼延朗上前两步：“我先来。”夏镇夷点头，稍退两步为他腾出空间。

呼延朗冲他一抱拳，转过头来看巴方平、沐皇恩二人一眼，问道：“关于细柳与朝廷的关系，二位有何看法？若真正执掌圣刀，又会有何做法呢？”巴方平、沐皇恩二人对视一眼，巴方平首先答道：“细柳虽一直与朝廷相辅相依，但毕竟仍是江湖门派。若一直保持与朝廷纠缠不清的关联，有害无益。吾意，放弃上五门身份，重新踏入江湖之中。”

“你——你这是大逆不道，欺师灭祖！”呼延朗手指巴方平，厉声喝道。巴方平一抱拳：“将座元老言重。吾细柳立派之初便是江湖中人。只是第三代掌门机缘巧合之下才助当时天子举义成功，才因功受封上五门，自此与朝廷扯上千丝万缕的联系。

然千百年来，这种关系对我细柳有何好处呢？由于江湖身份，朝廷对我们百般猜忌。我派门下的弟子在战场之上浴血拼杀，却是有功不赏，有错重罚。多少弟子屈死在朝廷刀下，将座元老你可知道吗？”

呼延朗哼了一声：“江湖草莽，不守军纪，不杀不足以镇服军心！”“你说什么？”莫秋离勃然大怒。“怎么，老夫有说错吗？”呼延朗丝毫不让。“将座元老！”巴方平沉声一喝，“我敬你是元老。但言语之间，也请您莫失了身份！”沐皇恩也抱拳道：“将座元老言之过当了！”

“你们——好，你继续说！”见沐皇恩也如此态度，呼延朗气呼呼地一甩袖子。巴方平道：“朝廷对我百般猜忌倒也罢了，可江湖之中又有多少门派肯真心与我们论交呢？细柳门下行走江湖总是受多方刁难，甚至是身陷死地无人救援。长此下去，细柳危矣！”

一番话说得没有军籍的弟子纷纷点头，想起在军队处处受气，在江湖到处排挤，不由热泪盈眶。莫秋离更是激动不已。国世训咳嗽一声，问道：“沐皇恩你怎么看呢？”

沐皇恩恭敬道：“巴师兄所言不差。细柳如今有军籍的弟子仍是少数。若贸然归附朝廷，必定会造成一系列的严重后果，甚至是分崩离析。我虽不完全赞同巴师兄脱离朝廷、重入江湖的做法，但也不会让细柳就此归附朝廷，成为名门子弟的垫脚石。”

这一番话极为中肯，也让众人听得频频点头。莫秋离走上前去，问出了当下最紧要的问题：“孙湘之事，你们又有何看法？”

太行之境，大河之畔，积石山东麓。

那俊雅公子羽扇一指。杜玉杭羞惭满面，后退连连。左鸿驹道：“阁下此言，可有凭据？”那公子道：“你问他便知！”杜玉杭低声道：“裂马，凤凰。他所言不差，我所修习的《自然道法?雷部》的确是从别处盗来的。”

“什么？”见他承认，左鸿驹、苏润润震惊不已。俊雅公子哼了一声：“没有推诿，也算你敢作敢当。”左鸿驹道：“这究竟是怎么一回事？”

俊雅公子道：“十一年前，此人机缘巧合之下，进入吾无定乡中。吾无定乡一向与世隔绝，外人极少能入。对此人到来以为天意，招待极其热情。谁想此人见吾族之人所习道法极其精妙，心生觊觎。多方巧言接近，探得离开之法后竟入书库窃书而去。致使书库看守者自愧出走，至今未回。此事被吾无定乡引为奇耻大辱，怎能不追究此人！”

“是我之过，”杜玉杭上前两步，一抱拳，“愿随公子回去受罚。”俊雅公子道：“你若真心悔过，就从此之后忘记所窃功法，好生留在此处待吾族执法者前来。吾另有要事，寻你只是顺带。另外提醒你一句，你所窃功法已引起一个邪灵的注意。刚才只是开始，他还会再来。好生保重，可别在受罚之前死了。告辞！”白光一闪，人已不见。

“呼——”杜玉杭松一口气，“还好是最好说话的公刘。若是狡童或者汉广，只怕血战在所难免了。”左鸿驹道：“飞雷……”杜玉杭摆摆手：“我没事儿，该我的罪责我不会推诿。只不过怕是没办法陪你们去东海了。”

苏润润道：“你一个人留在这里也是危险。积石山奇景处处，在此游览一番也好。”左鸿驹点头同意。杜玉杭心中感激，道声：“多谢！”“谢什么，难道丢下你不管么？”左鸿驹拍他一下。三人谈笑着朝山上走去。

空中，血云出现，血鹦鹉抚摸着下巴：“唔，无定乡。将军可曾听说过？”大河之中翻起一个浪花，又一具浮尸露了出来：“无定乡，好久不曾现世了！怎么，血尊心动了？”

血鹦鹉一笑：“将军就不心动么？”浮尸道：“何止你我，这积石山的主人，怕也忍耐不住了吧！”话音落，电闪雷鸣，空中出现一个电光组成的大字：“走！”

“呵呵，”浮尸一笑，“恼羞成怒，赶人了。我回去了。血尊，听说有人在遗世独立立派，不去看看吗？呵呵呵……”笑声绝，浮尸随水漂走。河边骨的意识已然回去。“遗世独立么？”血鹦鹉一笑，“闲着也是闲着。血奴，走了！”